Há algum teste de Alzheimer? Como o diagnóstico de Alzheimer é feito?
Durante a visita, o médico examinará as mudanças na atenção e na memória, bem como em outras funções e tentará alertar possíveis mudanças no comportamento.
muitas vezes, já na primeira visita, pode ser realizado algum teste cognitivo breve. Um dos mais empregados é o chamado Mini-Mental, que permite uma primeira avaliação de triagem de algumas funções cognitivas, como orientação espaço-temporal, memória imediata, concentração ou linguagem, entre outras. Embora não seja propriamente um teste de Alzheimer, é um teste muito utilizado para avaliar a suspeita de comprometimento cognitivo, como o próprio desta doença.
com o objetivo de descartar outras possíveis causas e afinar o diagnóstico, o neurologista pode indicar que sejam realizados testes complementares. Os mais frequentes são um exame de sangue, um exame cognitivo por um neuropsicólogo e um teste de neuroimagem (um TAC ou uma ressonância magnética). Em certos casos, podem também ser realizados testes mais complexos.
quais testes são usados para o estudo diagnóstico de Alzheimer?
não há nenhuma prova que, por si só, permita realizar o diagnóstico a doença de Alzheimer. É necessário um conjunto de sintomas e de indícios de alterações cerebrais que permitam orientar o diagnóstico.
exames de sangue
normalmente, um exame de sangue convencional é solicitado para descartar, entre outras coisas, processos infecciosos ou déficits vitamínicos que possam explicar os sintomas.
exploração neuropsicológica
uma avaliação neuropsicológica detalhada é útil para precisar as características e o alcance da alteração cognitiva, Comportamental e de seu possível impacto na vida cotidiana. Costuma ser uma visita de certa extensão e costuma-se solicitar que a pessoa afetada vá à visita com o neuropsicólogo acompanhado de algum familiar ou pessoa próxima que a conheça bem.
testes de neuroimagem
os mais frequentemente solicitados são a tomografia Axial Computada (TAC) ou a ressonância magnética Nuclear (RMN), que servem para descartar outras causas que possam estar ocasionando alterações cognitivas (como por exemplo, lesões vasculares)). Eles também podem servir para encontrar indícios de neurodegeneração, atrofia ou lesões neurais.
dependendo do caso, o neurologista pode solicitar outros testes de neuroimagem um pouco mais complexos, como a tomografia por emissão de pósitrons (TEP ou PET). Para este tipo de teste são utilizadas diferentes substâncias de contraste que podem permitir avaliar aspectos como o consumo de Glicose no cérebro, indicativo da atividade de diferentes áreas, ou a detecção de depósitos de proteína amilóide no cérebro. Embora sua presença não envolva diretamente o diagnóstico de Alzheimer, o fato de não estar presente nos indica de forma sólida que a alteração cognitiva não é produzida por esta doença.
outros testes menos utilizados para o diagnóstico de Alzheimer
testes genéticos
são geralmente recomendados em casos de início muito precoce ou com história familiar de Alzheimer. E é que sua origem pode estar relacionada à mutação específica de algum gene. Deve-se ter em mente, sim, que a origem puramente genética e hereditária da doença de Alzheimer ocorre apenas em menos de 1% dos casos. Por isso, não se empregam, de forma generalizada, os testes genéticos para fins diagnósticos.
análise do líquido cefalorraquidiano
o líquido cefalorraquidiano é extraído por punção lombar, um teste cada vez mais comum no campo da pesquisa e ensaios clínicos. No âmbito assistencial pode ser necessária para precisar o diagnóstico em alguns casos em que o neurologista A considere necessária. Os resultados de níveis de proteínas como tau ou amilóide no líquido cefalorraquidiano orientam a probabilidade do diagnóstico de Alzheimer.