Neodamodeis

uma grande parte da população espartana era composta por aqueles que não eram realmente espartanos, os helots; uma causa de grande preocupação para os espartanos ao longo de sua história. Estes helots eram escravos que eram geralmente prisioneiros dos espartanos forçados a servir os seus captores. No entanto, alguns desses escravos foram agraciados com sua liberdade depois de passar algum tempo ao serviço dos hoplitas do exército espartano. Estes Helotes libertados do serviço militar eram conhecidos como “Neodamodeis”.

Neodamodeis (νεοδαμώδεις) significa literalmente aqueles que são novos para o povo; ‘recentemente feito um dos povos’. Isto vem das palavras gregas νέος que significam “novo” e δμμος que significa “povo” ou “comunidade”. Um simples uso de Terminologia para descrever um conceito simples. Embora o estudo de helots tenha sido um tema de grande interesse na moderna erudição, há pouco a ser dito sobre o helot que foi libertado ou se tornou uma parte da sociedade espartana mais ampla.

a primeira aparição do termo Neodamodeis vem de Tucídides que o usa de passagem sem explicar o termo ou sua origem. Ducat realmente tenta colocar uma data aproximada na origem do termo e da idéia. O livro de Ducat, “Les Hoplites” (1990), afirma que o termo se originou em linha com o episódio referente aos Brasidianos onde os Helotes foram libertados depois de participar da expedição de Brasidas em 424 A. C. Neodamodeis são certamente atestados após 424 A. C. de pelo menos 396 A. C. em relação à parte do exército espartano na campanha de Agesilau II na Jônia.Lazenby explica que os neodamodeis ainda podiam servir no exército espartano, mas eram distintos dos soldados helot que haviam sido. Esta afirmação é feita em relação a Brasidas novamente quando eles são mencionados pela primeira vez em conexão com o retorno de seus soldados da Trácia em 421 A. C. Isto é registrado em Tucídides que explica que esses neodamodeis não eram de fato livres no momento do retorno, mas foram destinados para a liberdade e, portanto, distinguidos dos restantes helots. Tucídides nos diz que a estes homens foi dada a sua liberdade pouco depois do evento e foram então estabelecidos com os neodamodeis já estabelecidos em Lepreon na fronteira do território espartano. Isso nos diz que neodamodeis foram nomeados assim antes de realmente serem libertados com o entendimento de que eles logo seriam libertados, que lhes foi dado um status extra só sobre esse entendimento, e então que quando libertados eles foram mantidos em estreita associação com Esparta ainda. Os episódios em Lepreon em Tucídides também mostram que neodamodeis provavelmente permaneceu sob a direção do exército espartano, embora não mais escravos e serviu como hoplitas não-cidadãos. Hesíquio de Alexandria explica que os neodamodeis, embora libertados do status de helot, nunca adquiriram a cidadania plena.

Existem poucas outras referências a neodamodeis nos textos antigos em comparação com os de helots (Εἵλωτες). Ateneu faz menção deles em seus Deipnosofistas, 6.102. E Xenofonte e Plutarco fazem algumas referências a eles em relação à sua análise da sociedade espartana e da história. Não se pode dizer muito sobre os escravos libertos do mundo espartano, mas os Neodamodeis dão-nos um breve olhar sobre a vida daqueles que não têm voz.