O Sal É Mau? Um estudo Prisional pode conter a resposta
há muito por que lutar nos caprichos da ciência Dietética, mas possivelmente nada tem sido tão contencioso ou tão longo quanto as guerras do sal. Durante décadas, os funcionários da saúde pública têm empurrado as pessoas para comer menos sal, o que está ligado à diminuição da pressão arterial, que por sua vez Está ligado a menos doenças cardíacas. E nas mesmas décadas, uma oposição vocal desafiou as Diretrizes como não científicas: nenhuma evidência sólida diretamente liga a ingestão de sal a doenças cardíacas a longo prazo.
o vitriol das guerras do sal estava em exposição na ciência. A revista observou que um lado tomou um artigo como “evidência convincente do valor de reduzir a ingestão de sódio”, enquanto outro disse que o mesmo artigo “lê-se como uma peça de comédia nova-iorquina” e foi o “pior exemplo de uma meta-análise em impressão por um tiro no escuro.”Isso foi em 1998. As provas não melhoraram muito desde então.o que resolveria o debate de uma vez por todas é um ensaio controlado aleatório.: Leve milhares de pessoas, atribua-lhes aleatoriamente uma dieta de baixo sal ou regular, e siga—as durante anos-registando não apenas mudanças de curto prazo na pressão arterial, mas também mudanças de longo prazo em ataques cardíacos e morte por doença cardíaca. Isto é o que o Instituto de medicina—um corpo de cientistas especialistas que desde então mudou seu nome para a Academia Nacional de Medicina—sugeriu no final de uma revisão de 2013 sobre a pesquisa de ingestão de sal.em maio de 2017, Daniel Jones, um pesquisador de obesidade do Centro Médico da Universidade do Mississippi, convocou um grupo em ambos os lados do debate sobre o sal para explorar a viabilidade de um teste aleatório controlado. “Nos últimos anos na literatura médica”, disse ele, ” houve … “Ele parou para procurar as palavras certas. “Eu diria, um espírito mais contencioso. Foi aborrecido para mim ver pessoas a discordar de uma forma desagradável.”O próprio Jones acredita que os dados atuais suportam suficientemente uma ligação entre o sal e a doença cardíaca, mas ele acha que evidências mais fortes na forma de um teste controlado randomizado poderiam fornecer o impulso para políticas que limitam o sal em alimentos processados.
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os grupos percorriam as suas opções de investigação. A melhor evidência que liga a ingestão de sal e a pressão arterial elevada vem de estudos de alimentação a curto prazo, onde os investigadores preparam as refeições para os participantes ao longo de várias semanas. Mas é demasiado caro alimentar os participantes durante os anos necessários para que as doenças cardíacas apareçam. E francamente, quantos voluntários seguiriam uma dieta branda durante anos?então eles consideravam pessoas já em dietas controladas. Lares de idosos, eles descartaram porque muitos dos idosos têm condições médicas que já exigem comer uma certa quantidade de sal. Os militares descartaram porque a população é tão jovem e apta que levaria muito tempo para que as doenças cardíacas aparecessem. Isso deixou as prisões.
Este mês, o grupo publicou um editorial na revista hipertensão propondo estudar dietas de baixo sódio em prisioneiros. Jones diz que ele está atualmente em discussão com uma empresa de gestão de prisão privada para conduzir um estudo piloto inicial. Ele queria publicar a pesquisa proposta para iniciar uma conversa sobre a miríade de preocupações—éticas e logísticas—que vêm com a realização de pesquisas em prisões.
Há razões para ser cauteloso sobre a pesquisa nas prisões, que tem uma longa e às vezes feia história. “Até o início da década de 1970,” escreveu o professor de direito Lawrence Gostin, ” R. J. Reynolds, Dow Chemical, o Exército dos EUA, grandes empresas farmacêuticas e outros patrocinadores realizaram uma grande variedade de pesquisas sobre prisioneiros—uma população cativa, vulnerável e facilmente acessível. Alguns dos experimentos infames foram na prisão de Holmesburg, na Filadélfia, onde um dermatologista submeteu prisioneiros a uma série de produtos, incluindo o que se tornou o ingrediente creme de pele Retin-A. “Tudo o que vi antes de mim eram hectares de pele”, disse o dermatologista a um repórter de jornal. “Foi como um agricultor ver um campo pela primeira vez.a década de 1970 trouxe audiências congressionais sobre proteções para assuntos humanos e a aprovação do National Research Act, ambos os quais foram estimulados pelo protesto público após o estudo de Tuskegee. Os prisioneiros são agora considerados uma população vulnerável-juntamente com crianças, mulheres grávidas e deficientes mentais—que necessitavam de proteção especial na pesquisa. “Consentimento significa algo muito diferente no ambiente prisional”, diz Marc Morjé Howard, diretor da iniciativa Penitenciária e Justiça em Georgetown, a quem Jones também consultou sobre ideias preliminares para o estudo de ingestão de sal. Os prisioneiros que participam de um estudo para que possam ter acesso aos cuidados de saúde ou porque acreditam que devem fazê-lo para ficarem nas boas graças dos oficiais correcionais podem não estar escolhendo livremente.o Ministério da Saúde e dos Serviços Humanos restringe actualmente a investigação financiada pelo Governo Federal nas prisões a cinco categorias.: 1) estudar encarceramento ou comportamento criminoso em si, 2) estudar prisões como instituições, 3) estudar condições que afetam desproporcionadamente os prisioneiros, como a toxicodependência ou hepatite, 4) pesquisa epidemiológica sobre prevalência e fatores de risco de doença, e 5) pesquisa que pode ajudar os prisioneiros em estudo.o estudo de ingestão de sal, diz Jones, cai na última categoria. Os resultados poderiam informar as diretrizes sobre o sal, tanto para o que as pessoas médias devem comer quanto para o que as pessoas são alimentadas nas prisões. O estudo piloto será financiado por fundos privados, diz ele, mas eles esperam buscar financiamento federal para um estudo maior em vários locais de prisão diferentes, idealmente prisões federais para o bem da padronização. Cada local será atribuído aleatoriamente para alimentar os reclusos, quer a sua dieta actual, quer uma dieta com baixo teor de sódio, inferior a 2.300 miligramas por dia, como recomendado pela Associação Americana do coração. Os prisioneiros individuais não escolherão o menu que lhes é oferecido—a lógica é que eles já não têm controle sobre os menus da prisão, diz Jones—mas eles podem decidir se querem que seus dados de saúde sejam coletados para o estudo.mas, na verdade, não faz mal Tirar sal de uma prisão inteira e servir comida que a maioria das pessoas pensaria ser branda, se saudável? (O americano médio come 3.400 miligramas de sódio por dia.) Os alimentos pouco apetitosos—como o nutraloaf nutricionalmente completo mas sem sabor-tem sido usado como uma forma de punição nas prisões. Howard sugeriu aos prisioneiros que se opusessem a uma dieta de baixo sódio, seja por causa da saúde ou por questões de gosto, uma forma de se opt out.mas isso pode causar complicações logísticas. Não há forma de monitorizar exactamente o que os prisioneiros comem, apenas o que lhes é oferecido. “As pessoas partilham a sua comida. Eles largam suas bandejas de comida”, diz Aaron Littman, um advogado do centro sul dos Direitos Humanos. “Não é como se alguém estivesse a ver a tua entrada.”A comida da prisão também é notoriamente ruim, e muitos prisioneiros complementam suas dietas com alimentos comprados na loja—A maior parte deles com petiscos de alto sódio como ramen ou batatas fritas. Jones diz que um objetivo do estudo piloto é descobrir quanto dietas dos prisioneiros vem do Comissariado, e eles podem trabalhar com vendedores para restringir a venda de alimentos de alto sódio.”é difícil exagerar a importância da comida nas prisões”, diz Keramet Reiter, um criminologista da Universidade da Califórnia em Irvine, que fez pesquisas em prisões. Pacotes de ramen funcionam como moeda. Os prisioneiros reúnem refeições como” burritos ” de ramen, Doritos, paus de carne, e uma variedade de outros alimentos. “Este é um ambiente onde a comida é tão branda, e você tem tão poucas coisas para esperar”, diz ela. Retirar Doritos (210 miligramas de sódio por onça) pode causar perturbações reais numa prisão.
Reiter observa que mesmo os estudos mais bem executados na prisão repousam sobre uma premissa fundamental: “os cientistas precisam de algum tipo de ambiente controlado e população. Exploram em parte as circunstâncias institucionais.”A pesquisa biomédica financiada pelo Governo Federal nas prisões é agora rara por causa das restrições do HHS. Mas as empresas farmacêuticas também podem realizar julgamentos privados em prisões—como fizeram com as drogas HIV na Flórida, Texas e Rhode Island—e não estão legalmente vinculadas pelos mesmos regulamentos. “Eu acho que é uma caixa de Pandora”, diz Reiter, e a opacidade do sistema prisional torna difícil para os abusos vir à luz.Paul Wright, o fundador do centro de defesa dos Direitos Humanos, também questionou se um estudo de ingestão de sal beneficiaria os prisioneiros. Há, ressalta, tantos problemas maiores com o sistema alimentar da prisão: porções inadequadas, alimentos podres, alimentos rotulados “não para consumo humano”, de acordo com um processo. Se essas questões mais prementes não são corrigidas, ele diz, que diferença faria mais ou menos sal?os prisioneiros também não são inteiramente representativos da população em geral, o que poderia tornar mais difícil a generalização a partir de seus dados. Eles são desproporcionalmente homens e pessoas de cor. Eles têm maiores taxas de consumo de drogas, HIV e hepatite C. Não são uma população ideal para um estudo de saúde, mas podem ser a única disponível—isto é, se devem estar disponíveis para investigação.Jones diz que tem recebido feedback da comunidade científica—A maior parte encorajadora—desde a publicação da proposta. Ele também espera envolver mais defensores da ética e dos direitos dos prisioneiros. “Em geral, estamos à procura de conselhos sobre se esta é uma ideia insana”, diz ele. “Ou se é algo que as pessoas experientes pensam que pode ser alcançável.”