Os cientistas Precisa Tomar de Volta a Palavra 'Estrangeiro' Antes de Encontrar Extraterrestres

Quando falamos sobre alienígenas estes dias, estamos quase sempre a falar de um dos dois grupos de extraterrestres ou de imigrantes. É confuso e racista e tem de parar. A palavra deve referir-se exclusivamente à et e não apenas por razões de decência comum. Os cientistas precisam.

A Palavra “alien” tem uma história estranha. Derivado da palavra latina aliēnus, que significa “pertencente a outra pessoa”, o termo surgiu em meados do século XIV e foi inicialmente usado para descrever algo como estranho ou de origem estrangeira. Quando monges da Idade das trevas descreveram algo como alienígena, eles significaram que parecia não natural dentro do contexto da sociedade e do ecossistema.

o primeiro uso registrado de alienígena para significar “não da terra” foi em 1920 — embora se suspeite que tinha acontecido anteriormente. A palavra decolou com a invenção da aeronave e a subsequente invenção do ônibus espacial. O público em geral, vendo veículos inexplicáveis no ar, ficou curioso sobre OVNIs. A área 51 tornou-se uma obsessão nacional. Os alienígenas até receberam forma corpórea: a pele cinzenta, as cabeças afuniladas, os grandes olhos molhados. Os filmes da blockbuster solidificaram a associação. Filmes sobre alienígenas eram muito raramente — a eventual exceção sendo homens de preto — sobre questões de imigração.

Mas a ficção científica não apenas de cimento o novo significado da palavra alienígena, é em camadas implicações sobre ele. O gênero invasão alienígena surgiu na década de 1950 como estúdios lançaram filmes como a coisa de outro mundo, Ele veio do espaço, não desta terra, e Devil Girl de Marte e as conotações negativas preso. Poder-se-ia argumentar que os filmes já estavam dando voz ao sentimento racista, temores play-acting sobre a incursão de afro-americanos em bairros tradicionalmente brancos, mas de qualquer forma tornou-se claro que ser “alienígena” significava ser ameaçador.”he concept of the alien has subtle social consequences,” University of California at Davis School of Law Dean Kevin Johnson wrote in a 1997 paper that ran in the University of Miami Inter-American Law Review. “t ajuda a reforçar e fortalecer o sentimento nativista em relação aos membros de novos grupos de imigrantes, que por sua vez influencia os EUA. respostas às questões da Imigração e dos Direitos Humanos.”

Ainda assim, o governo federal continua a usar o “alienígena”, como um termo jurídico para descrever imigrantes e trabalhadores convidados. O exemplo OG disso é a Lei de Imigração e nacionalidade dos Estados Unidos. O segundo capítulo do acto intitula-se ” qualificações para admissão de estrangeiros; controlo das viagens dos cidadãos e dos estrangeiros.”

felizmente, as pessoas estão começando a excisar “alienígena” do léxico da imigração em favor de palavras que são menos depreciativas. O exemplo mais notável é o conjunto de revisões feitas ao código de trabalho da Califórnia. Mas há um outro lado neste argumento que nem sequer é sobre a nossa tendência para desumanizar a nossa própria espécie.

Desde que os humanos começaram olhando para as estrelas, nossa espécie tem ponderou o potencial singularidade de sua posição no universo. Estamos sozinhos? Esta era uma questão abstrata, quase filosófica. Agora, não é. os cientistas estão dedicando recursos para investigar se a vida pode sobreviver em outros planetas — e se já sobrevive. Claro, a iniciativa Starshot lançada pelo Stephen Hawking tem alguns problemas para resolver se vai procurar Alpha Centauri para toda a vida, mas é um projecto sério. A busca por alienígenas é um projeto sério.

E é aqui que a politização da palavra se torna problemática. Tal como está, o público em geral luta para falar de estrangeiros sem ser desprezível ou caprichoso, o que é totalmente bom, a menos que nós realmente encontrar alguns (ou eles nos encontrar) em que ponto as democracias permanecerão em grande parte despreparados para ter uma discussão política. A comunidade científica precisa levar de volta a palavra não só para que os esforços sérios sejam levados a sério, mas também para que os seres humanos possam se preparar para o sucesso. A equação de Drake recentemente revisada indica que as chances de vida existente em outros lugares do universo são muito altas. Com tecnologias emergentes que nos permitem procurar mais do que nunca, não é irracional pensar que há uma hipótese de encontrarmos alguma coisa.

Então, como podem os cientistas pegar de volta “alien”? os cientistas-e os meios de comunicação social que relatam a ciência — precisam especificamente de fazer mais para demonstrar por que razão a investigação sobre a vida extraterrestre é importante. Isso não significa apenas criar excitação. Significa explicar o que podemos aprender com os não terrestres e como podemos ser capazes de aplicar essas descobertas para melhorar nossas próprias vidas e as vidas das gerações futuras. Se o preeminente especialista em buracos negros do mundo pode falar sobre alienígenas sem ironia ou implicação, o público em geral deve aprender também. De certa forma, esta é a parte mais fácil de uma conversa muito mais longa sobre vida extraterrestre. Quanto mais cedo definirmos termos, mais produtiva será a conversa e mais preparados estaremos como uma sociedade global para tê-la quando chegar a hora.