Papel de potássio na regulação do fluxo sanguíneo e da pressão arterial

ao contrário do sódio, o potássio é vasoativas; por exemplo, quando uma infusão arterial, o fornecimento de um leito vascular, o fluxo de sangue aumenta. A vasodilatação resulta da hiperpolarização da célula muscular lisa vascular subsequente à estimulação do potássio pelo ião da bomba electrogénica Na+-K+ e/ou da activação dos canais Kir retificantes interiormente. No caso do músculo esquelético e do cérebro, o aumento do fluxo sustenta as necessidades metabólicas aumentadas dos tecidos. Iões de potássio também são liberados pelas células endoteliais em resposta a mediadores neurohumorais e forças físicas (como o estresse cisalhamento) e contribuem para as relaxações dependentes do endotélio, sendo um componente das respostas mediadas pelo fator de hiperpolarização derivado do endotélio. A suplementação dietética de potássio pode diminuir a pressão arterial em doentes normais e em alguns doentes hipertensos. Mais uma vez, em contraste com a restrição de NaCl, a resposta à suplementação de potássio é lenta de aparecer, tomando aproximadamente 4 wk. Esta suplementação reduz a necessidade de medicação anti-hipertensora. A hipertensão” sensível ao sal ” responde particularmente bem, talvez, em parte, porque a suplementação com potássio aumenta a excreção urinária de cloreto de sódio. A suplementação de potássio pode até mesmo reduzir as complicações no sistema de órgãos (por exemplo, acidente vascular cerebral).