People & Ideas: William Jennings Bryan

” the contest between evolution and Christianity is a duel to the death”, William Jennings Bryan proclama no julgamento Scopes de 1925. Para muitos americanos, Bryan é lembrado por esta defesa do Cristianismo fundamentalista em face da ciência moderna, evolução e Darwinismo. Mas a carreira e a vida de Bryan falavam de uma causa maior: a proteção dos americanos mais fracos e vulneráveis das forças poderosas e muitas vezes inconstantes da modernidade.nascido em Nebraska em 1860, Bryan lançou sua carreira política como um democrata populista, defendendo os interesses de trabalhadores e agricultores ignorados pela industrialização. Na Convenção Nacional Democrata de 1896, em Chicago, Bryan defendeu a mudança do apoio monetário da nação de ouro para prata, proclamando “você não deve pressionar sobre a sobrancelha do trabalho esta coroa de espinhos; você não deve crucificar a humanidade em uma cruz de ouro. Bryan frequentemente ligava a retórica cristã ao populismo, acreditando que sua fé presbiteriana e sua política democrática eram uma e a mesma. Sentiu-se compelido a defender aqueles que considerava indefesos contra a devastação de um mundo moderno antipático. Catapultado para o palco nacional após apenas dois mandatos no Congresso, Bryan foi o candidato democrata para presidente em 1896, 1900 e 1908. Apesar de perder todas as corridas, ele permaneceu uma figura popular nacional.o presidente Woodrow Wilson nomeou Bryan Secretário de estado em 1912, mas Bryan rapidamente encontrou a posição em desacordo com sua fé. Quando a Europa entrou em guerra em 1914, opôs-se firmemente ao envolvimento americano no conflito. Mais tarde, ele escreveu: “na guerra, a ciência provou ser um gênio do mal; tornou a guerra mais terrível do que nunca. Bryan assistiu o massacre da juventude europeia com horror; ele não podia enviar o futuro da América para o mesmo destino em campos de batalha estrangeiros.renunciando ao Gabinete de Wilson, Bryan dedicou-se à reforma social. A maior ameaça para o futuro espiritual e material da América, ele acreditava, foi o darwinismo e sua derivação, o darwinismo Social. Na Alemanha, ele acreditava que as teorias do” poder é certo ” de Darwin, juntamente com a filosofia de Nietzsche para criar uma descendência maligna, a barbárie alemã. Na América, o darwinismo Social permitiu que capitalistas ricos e poderosos justificassem atropelar os pobres e os fracos. E foram os pobres e fracos-as pessoas que Jesus chamou de “o menor destes” – que Bryan estava determinado a proteger daqueles que acreditavam que “o poder faz o certo”. Seu dever para com os oprimidos e seu senso inato de Justiça impulsionou Bryan em sua cruzada para salvar as escolas públicas de ensinar a teoria darwiniana.no julgamento de Scopes de 1925, Bryan enfrentou o autoproclamado advogado agnóstico Clarence Darrow. O Bryan assumiu a liderança. Darrow apareceu derrotado. Ele então atacou uma tática inteligente: ele chamou Bryan Para depor para defender a Bíblia. Sob intenso interrogatório no calor do verão, Bryan vacilou. As suas crenças fundamentalistas não suportavam a Inquisição do Darrow.dias após o fim do julgamento, Bryan morreu durante o sono. Pouco tempo antes, ele escreveu: “a ciência é uma força material magnífica, mas não é um professor de moral. Pode ser uma máquina perfeita, mas não acrescenta nenhuma restrição moral para proteger a sociedade do mau uso da máquina. … Se a civilização deve ser salva dos destroços ameaçados pela inteligência não consagrada pelo amor, ela deve ser salva pelo código moral do humilde e humilde Nazareno.Entrevista: Cynthia Lyerly entrevista: Stephen Prothero julgamento do macaco (experiência americana) O Julgamento do Scopes (Centro Nacional de Humanidades)