Quantos elementos da tabela periódica podem ser esgotados devido à exploração excessiva?
alumínio, prata, ouro, sódio, iodo, enxofre, cloro, são nomes de elementos que todos ouvimos. Rutênio, neodímio ou lantânio, em vez disso, são palavras estranhas ao vocabulário de pessoas que não estudaram química.
quase todos nós sabemos que a água é composta de hidrogênio e oxigênio, H2O é talvez a fórmula química mais conhecida entre as pessoas que não são necessariamente envolvidos em Ciências. No entanto, poucos sabem que um smartphone contém cerca de 30 elementos químicos, alguns dos quais estão se tornando cada vez mais escassos.
com a intenção de nos aproximarmos da química e aumentar a conscientização sobre a importância de proteger os recursos naturais para alcançar um desenvolvimento sustentável, a Assembléia Genaral da ONU declarou 2019 como Ano Internacional Da Tabela Periódica de elementos Químicos, aproveitando o 150º aniversário de que essa classificação foi feita pelo cientista russo Dmitry Ivanovich Mendeleev.
elementos químicos e telefones celulares
Sabemos que precisamos de oxigênio para respirar e que esse gás é abundante e produzido continuamente na natureza, mas o que sabemos sobre o índio, por exemplo? Provavelmente nada, apesar do fato de que no mundo de hoje estamos cercados por telas que o contêm. Em combinação com outros materiais, O índio forma um filme condutor sem o qual as telas não poderiam ser tocadas.
se, além disso, tivéssemos consciência de que o índio pode se esgotar em 20 anos, provavelmente não mudaríamos o celular e outros aparelhos com tanta frequência. A comunidade científica estima que apenas no Reino Unido é alterado um milhão de telefones a cada mês.
nova apresentação da tabela periódica
para divulgar esse tipo de informação, a comunidade científica apoia a UNESCO com materiais e atividades educacionais em todo o mundo.
Por exemplo, a Sociedade Europeia de Química, que aglutina mais de 160.000 cientistas, desenhou uma nova apresentação da tabela periódica que com cores e formas ilustra a disponibilidade dos elementos e alerta sobre os que estão em risco de esgotar-se ou que poderiam vir de zonas onde se exploram ilegalmente, como é o caso do ouro.
além disso, essa tabela nos indica quais elementos estão presentes nos telefones celulares, explica a professora Pilar Goya Laza, acadêmica do Conselho Superior de pesquisas Científicas e presidente da Sociedade Europeia de Química, Uma das instituições que promovem o Ano Internacional da Tabela Periódica.
devemos cuidar da tabela periódica assim como temos que cuidar do planeta
“fizemos uma tabela periódica que também tem uma certa mensagem de sustentabilidade. É uma tabela um pouco diferente na qual chamamos a atenção para o fato de que não há o mesmo número de todos os elementos, porque normalmente quando a vemos é como uma grade e há o mesmo de todos, mas não é assim. Há elementos muito mais abundantes do que outros. Na tabela que fizemos, nossa mensagem é: cuidado com o uso errado dos itens mais escassos. Há uma mensagem de que devemos cuidar da tabela periódica, assim como temos que cuidar do planeta”, diz ele.
“com essa tabela e essas mensagens pretendemos chamar a atenção. Na verdade, incluímos um telefone celular nos itens presentes em um telefone celular inteligente. Fala-se de que há 31, há quem diga que são mais. Fazemos assim para que os jovens estejam cientes de que um telefone celular, se alterado com muita frequência, está gastando mais alguns itens. E os elementos não podemos continuar desperdiçando – os, não reciclando-os”.
Os tijolos do universo
Em 1869, Dmitry Ivanovich Mendeleev apresentou a primeira versão da tabela com os 60 elementos conhecidos até então. Hoje essa tabela periódica inclui 118 elementos químicos, 90 dos quais constituem tudo o que há no universo.
“Esses elementos são como os tijolos para a construção de todas as coisas do universo. Tudo o que há no universo é constituído por esses 90 elementos combinados de maneira diferente”, observa a professora Goya Laza.
tudo o que existe no universo é constituído por 90 elementos
“a tabela periódica é muito importante porque os elementos não são ordenados aleatoriamente, mas de uma forma sistemática, de tal forma que nos dão muita informação sobre cada elemento, em outras palavras, pelo lugar que ocupa na tabela periódica podemos ter muita informação do seu comportamento.”
mas se 90 elementos compõem tudo o que existe no universo, onde estão os outros 28 que também estão na tabela periódica? Estes são elementos sintéticos que não são encontrados na natureza, mas são criados no laboratório. Para que fim?
“além de avançar o conhecimento científico, os elementos sintéticos são úteis para projetos de energia, para testes de radiodiagnóstico com contraste e para outros campos da ciência”, diz a professora Goya Laza.
Somos um laboratório químico
o Ano Internacional Da Tabela Periódica procura nos lembrar que os elementos químicos estão presentes em tudo o que vemos e sentimos.
“os seres humanos são um laboratório químico no qual continuamente sintetizamos algumas proteínas e degradamos outras”, apontou a cientista.
Entender isso permite entender que a química pode nos dar soluções para muitos dos problemas de humanidade como fome, saúde e meio ambiente.
“é verdade que a química tem uma dupla face: por um lado, polui, mas por outro é capaz de descontaminar”, observa Goya Laza, reconhecendo a má imprensa que essa ciência pode ter.
para contrariar a ideia negativa da química e colocá-la ao serviço do bem-estar da humanidade, a comunidade científica se uniu este ano em torno da UNESCO para apoiá-la com atividades educacionais e materiais que incluem até um videogame.