Smith, Gambrell & Russell, LLP
embora muitos litigantes desapontados tenham ameaçado Recorrer do seu caso “all the way to the Supreme Court,” a revisão de qualquer caso pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos é difícil de encontrar. Esta dificuldade em obter a fiscalização do Supremo Tribunal, por sua vez, contribui para aumentar a importância de qualquer opinião proferida pelo Tribunal.o que o Supremo Tribunal faz nos termos do artigo III da Constituição dos Estados Unidos, o Supremo Tribunal exerce o poder judicial supremo dos Estados Unidos. Desde os seus primeiros dias, o poder de fiscalização judicial do Tribunal tornou-o um árbitro importante para a definição dos Direitos Individuais e para o controlo da autoridade governamental.
O Supremo Tribunal revê as decisões dos tribunais federais de recurso e dos tribunais supremos do estado. Muitas das suas decisões mais dignas de notícia abordam questões de Processo Penal e liberdades individuais. No entanto, à medida que o papel do direito federal nos assuntos econômicos e comerciais se expandiu, o papel do Tribunal na construção de atos do Congresso também cresceu em importância.
*casos ouvidos pelo Tribunal*
exceto em algumas circunstâncias muito únicas, nenhuma parte tem um “direito” legal de revisão pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos. Um litigante desapontado deve apresentar ao tribunal um pedido, chamado de petição por escrito de certiorari, para pedir que o seu caso seja revisto. Enquanto o Supremo Tribunal recebe mais de 7.000 pedidos por ano, considera os méritos de apenas cerca de 130 a 150 casos por mandato.de acordo com as próprias regras do Supremo Tribunal, só concederá a revisão “por razões imperiosas.”Em outras palavras, ao buscar a revisão do Supremo Tribunal, um partido deve fazer mais do que argumentar simplesmente que um supremo tribunal estadual ou um Tribunal federal de Apelações “entendeu errado.”As terras mais férteis para convencer o Supremo Tribunal federal para rever um caso são: (1) que os tribunais federais ou estaduais, têm emitido decisões conflitantes sobre uma questão de direito federal ou constitucional; ou (2) que o caso apresenta uma importante questão de direito federal que deve ser resolvido pelo Supremo Tribunal federal. Nesta última circunstância, a questão jurídica pode ter sido recorrente nos tribunais inferiores ou suscitar questões significativas de ordem económica ou pública.
os nove juízes do Supremo Tribunal não podem analisar pessoalmente todos os 7.000 pedidos de consideração que o Tribunal recebe. Eles dependem de seus funcionários de direito, recém-formados de escolas superiores de direito, para rastrear as petições e resumi-los. Quando o Tribunal está em sessão de outubro a junho, o Tribunal realiza conferências todas as sextas-feiras. Os juízes discutem as petições nessas conferências e votam se devem considerar cada caso sobre seus méritos. Uma votação afirmativa de quatro dos nove juízes é necessária para conceder revisão. Seguidamente, o Tribunal anuncia os processos que irá apreciar. Se o Tribunal proceder a uma reapreciação, as partes apresentarão as suas conclusões quanto ao mérito e o Tribunal ouvirá alegações.por causa da dificuldade de obter a revisão do Supremo Tribunal, um partido que acredita ter um caso merecendo a consideração do Supremo Tribunal deve considerar a manutenção de um especialista do Supremo Tribunal. Um pequeno grupo de advogados, geralmente residentes em Washington, D. C., dedicam suas práticas para representar clientes perante o Supremo Tribunal. Tendo em conta a reputação e a competência destes especialistas, é mais provável que o Tribunal leve a sério uma petição de revisão em que um destes Advogados participa.
October Term 2004 Cases To Watch
For the October Term 2004, the Supreme Court has granted review and assigned for oral argument the following cases of particular interest to the business community. Todas elas serão decididas até ao final de junho de 2005.
discriminação por idade
Smith v. City of Jackson, MS
o tribunal decidirá se a discriminação por idade no emprego Act de 1967 (a ADEA) fornece uma causa de ação para “impacto díspar.”Trata–se de um plano de remuneração que os peticionários–policiais e oficiais de segurança pública-sustentam que resultou em aumentos salariais para oficiais com menos de 40 anos de idade que, quando submetidos a análise estatística, eram quatro desvios padrão mais elevados do que os aumentos recebidos por oficiais com mais de 40 anos. Enquanto a ADEA reconhece reivindicações para o “tratamento diferenciado”–isto é, de políticas como a que a idade realmente motivada a decisão do empregador–o tribunal de apelações estão divididos quanto a se a ADEA também reconhece reivindicações para o “impacto negativo”, isto é, quando uma política é facialmente neutro no tratamento de diferentes grupos, mas, na prática, cai mais duramente em um grupo do que o outro e não pode ser justificado pela necessidade de negócios. Este caso é significativo dado o grande número de indivíduos que estão 40 anos e mais no local de trabalho de hoje, bem como o fato de que a teoria do “impacto díspar” da discriminação sob a ADEA já gerou uma quantidade significativa de litígios nos circuitos que reconheceram a teoria.
Tax Treatment of Contingent Fees
Commissioner of Revenue v. Banks; Commissioner of Revenue v. Banaitis
nestes casos, consolidado para argumento oral, o tribunal decidirá se as taxas de advogado pagas por um contribuinte ao seu advogado nos termos de um acordo de taxas contingentes são tributáveis como rendimento bruto para o contribuinte. Os tribunais de recurso estão divididos sobre esta questão, principalmente porque analisaram a forma como a legislação aplicável subjacente do estado trata os acordos de taxas contingentes. Quando a lei estadual cria um interesse de propriedade (ou seja, uma garantia) a favor do Advogado, os tribunais não incluíram a parte da taxa do advogado de uma recuperação no rendimento bruto do contribuinte. Inversamente, quando o direito do Estado não confere um direito de propriedade ao advogado, o Acordo de remuneração contingente é considerado uma “cessão antecipada de rendimentos”, o que resulta na parte do advogado de uma recuperação ser tributável como rendimento bruto para o contribuinte. Como a analogia frequentemente utilizada nestes casos, a questão é se o contribuinte pode ser visto como tendo ” transferido algumas das árvores do pomar, em vez de simplesmente transferir alguns dos frutos do pomar.”Ao conceder as petições do Comissário para certiorari, o tribunal provavelmente pretende usar a oportunidade de declarar uma regra Uniforme sobre o tratamento fiscal federal de um acordo de taxas contingentes que não depende da lei do estado individual.venda Interestadual de álcool Granholm v. Michigan Beer& grossistas de vinho Ass’N; Michigan Beer & grossistas de vinho Ass’N v. Heald; Swedenburg v. Kelly
nestes três casos, consolidados para argumentação oral, o tribunal decidirá a constitucionalidade dos regimes legais e regulamentares estatais que permitem que as adegas no estado enviem o álcool directamente aos consumidores, mas restringem a capacidade de as adegas fora do Estado o fazerem. Os queixosos em cada caso–consumidores de vinho, jornalistas de Vinho e vinícolas fora do estado-afirmam que tais sistemas legais violam a cláusula de comércio “dormente” da Constituição, que limita a autoridade dos estados para promulgar legislação que afeta o comércio interestadual, e fornece uma vantagem inconstitucional para vinícolas no estado. Os réus-funcionários do estado, distribuidores grossistas e associações comerciais–alegam que os regimes regulamentares constituem um exercício adequado da autoridade do Estado ao abrigo da Vigésima Primeira alteração, que proíbe o transporte ou a importação de álcool para um estado “em violação das suas leis.”Os vários réus argumentam ainda que a regulação estatal das vendas para o estado por vinícolas fora do Estado é necessária para a cobrança de impostos e prevenção da venda de álcool a menores e que derrubar tais regulamentos criaria “a anarquia do álcool importação.”A questão a ser decidida nestes casos é particularmente significativa, tendo em conta a facilidade com que os consumidores podem comprar vinho a vinícolas fora do Estado através da Internet, a menos que proibido por leis como as que estão em causa nestes casos.neste caso, o tribunal decidirá se as contas individuais de reforma (IRAs) estão isentas de uma herança de falência. Em termos gerais, um devedor em falência conserva bens sujeitos a uma isenção, enquanto o restante dos seus activos não isentos é dividido entre os seus credores. Quanto à questão das IRAs, os tribunais de recurso adoptaram três abordagens diferentes. Alguns circuitos interpretaram o código de falência para permitir isenções para todos os pagamentos de IRAs. Outro circuito (o oitavo circuito) sustentou que IRAs não estão isentos. O terceiro circuito assumiu mais uma posição: “pagamentos presentes “–ou seja, pagamentos recebidos por pessoas que já atingiram a idade legal (59-1/2) que lhes dá o direito de retirar fundos de suas IRAs-estão isentos, enquanto” pagamentos futuros ” não estão. Dado o grande número de famílias Americanas (mais de 40 por cento), de posse de uma IRA, juntamente com o grande número de petições de falência apresentado nos Estados Unidos (mais de 1,1 milhões de euros em 2003), neste caso, terá implicações financeiras significativas para uma parte substancial da opinião pública Americana.
contribuição para a limpeza ambiental
Cooper Industries, Inc. v. Aviall Services, Inc.a questão neste caso é se uma parte privada que não tenha sido objecto de uma acção civil quer por uma ordem de redução administrativa quer por uma recuperação do custo da limpeza pode, no entanto, intentar uma acção com vista a obter uma contribuição nos termos da Lei Federal abrangente em matéria de resposta ambiental, compensação e responsabilidade (CERCLA). Neste caso específico, o comprador autor de quatro instalações industriais contaminadas pediu a contribuição do vendedor requerido. O comprador gastou milhões de dólares para limpar a propriedade comprada, mas nunca foi objeto de qualquer ação policial ou contencioso federal ou estadual. O Quinto Circuito considerou que, apesar de CERCLA pronunciamento que uma pessoa pode buscar contribuição “durante ou na sequência de” uma ação civil para o abatimento sob a seção 106 do CERCLA ou para a recuperação de custos de limpeza na seção 107(a), uma “poupança” cláusula no estatuto autoriza ações contra potenciais responsável partes sem levar em conta se a parte que requereu a contribuição foi de si sempre o sujeito de uma ação civil pública para a redução ou recuperação de custos. O caso tem, obviamente, implicações significativas para a atribuição da responsabilidade financeira pela limpeza ambiental, e para a despesa dos fundos com a limpeza voluntária, em primeiro lugar.
“Fair Use” Defense to Trademark infraction
KP Permanent Make-Up, Inc. v. Longing Impression, Inc.
O Tribunal resolverá uma divisão de circuitos quanto à questão de saber se a defesa clássica de “uso justo” para uma alegação de violação de marca requer que a parte que afirma a defesa também prove a ausência de risco de confusão. A questão neste caso é o uso concorrente das partes do termo “micro cor” para descrever a maquiagem permanente usada para esconder cicatrizes. O alegado infrator prevaleceu sobre o julgamento sumário quando o Tribunal Distrital concluiu que o seu uso do termo foi protegido pela defesa “fair use” Da Lei federal Lanham, que é aplicável quando o alegado infrator usou um termo apenas para descrever o seu próprio produto e não o produto do titular da marca. O Nono Circuito discordou, sustentando que ” não pode haver uso justo se houver um risco de confusão.”Entre outras coisas, o titular da marca argumenta que o teste do “risco de confusão” é necessário para proteger os consumidores contra a compra involuntária de produtos inferiores ou inseguros, como resultado da confusão quanto à fonte de um produto.
nota:
as informações contidas nesta visão geral foram compiladas a partir dos pareceres dos tribunais inferiores, das petições de certiorari, dos relatórios das partes sobre os méritos e das informações contidas no sítio web do Tribunal.