Sociology

Learning From Other Societies

Why Haiti Is So Poor: Culture or Exploitation?em janeiro de 2010, um terremoto de magnitude 7,0 devastou o Haiti, um dos países mais pobres do mundo. O terremoto teria matado mais de 200 mil pessoas, cerca de 2,5% da população do Haiti, ferido 300 mil e deixado um milhão de desabrigados. Porque o Haiti tinha edifícios ramshackle, uma infra-estrutura fraca, e serviços públicos inadequados, muitas mais pessoas morreram ou sofreram de outro modo deste terremoto do que de terremotos de magnitude semelhante em países mais ricos.no rescaldo deste desastre natural, uma série de artigos de notícias e Colunas op-ed discutiram por que o Haiti tinha sido tão pobre antes do terremoto, apesar dos esforços de milhares de agências internacionais durante as últimas décadas. As posições contrastantes apresentadas nestes artigos refletem os pontos de vista das teorias de modernização e dependência apresentadas no texto, e ilustram a complexidade da compreensão da pobreza global.refletindo os pontos de vista da teoria da modernização, alguns observadores atribuíram a situação do Haiti a uma cultura de pobreza. Eles observaram que o Haiti compartilha uma ilha com a República Dominicana, que não é tão pobre quanto o Haiti. Além de compartilhar uma localização geral e clima, as duas nações também têm histórias semelhantes de colonialismo e corrupção governamental. Tendo em conta estas semelhanças, por que Razão O Haiti era tão desesperadamente mais pobre do que a República Dominicana?para responder a esta pergunta, Jonah Goldberg, colunista do Los Angeles Times, argumentou: “os problemas do Haiti em grande parte se resumem a uma cultura de pobreza. Os haitianos não têm falta do desejo de melhorar suas vidas, nem rejeitam o trabalho duro. Mas o que lhes falta é uma cultura legal, social e intelectual que favorece o crescimento econômico e o empreendedorismo” (Goldberg, 2010, p. 9A). As nações ocidentais, continuou, devem fazer mais do que prestar ajuda ao Haiti e a outras nações pobres, pois também devem ensiná-las “como deixar de ser pobres.”As pessoas nessas nações, disse ele, devem aprender o conceito de empreendedorismo (o desenvolvimento e a prática de um negócio), e também devem aprender a ser empreendedores.tomando uma posição semelhante, David Brooks, um colunista do New York Times, escreveu que vários aspectos da cultura haitiana contribuem para a pobreza do país, inibindo sua capacidade de alcançar o crescimento econômico. Primeiro, a religião Vudu dos haitianos os leva a acreditar que a vida é imprevisível e que o planejamento é inútil. Em segundo lugar, os haitianos têm altos níveis de desconfiança social e um baixo senso de Responsabilidade Pessoal. Em terceiro lugar, a negligência dos pais durante a primeira infância é comum. Brooks concluiu: “todos devemos respeitar educadamente as culturas um do outro. Mas algumas culturas são mais resistentes ao progresso do que outras, e uma tragédia horrível foi apenas exacerbada por uma delas” (Brooks, 2010, p. A27).refletindo os pontos de vista da teoria da dependência, outros observadores atribuíram a pobreza profunda do Haiti à sua história de colonialismo, o que a coloca em uma grave desvantagem, mesmo em comparação com outras nações anteriormente colonizadas. Michele Wucker, Diretor Executivo do World Policy Institute, e Ben Macintyre, colunista do Times de Londres, ambos escreveram que o Haiti era uma rica colônia de escravos da França antes de uma revolução sangrenta ganhar a independência dos haitianos em 1804. A economia da nova nação sofreu então por duas razões. Em primeiro lugar, a revolução destruiu grande parte da agricultura e das infra-estruturas do país. Em segundo lugar, a França usou navios para bloquear o comércio haitiano e exigiu que o Haiti pagasse uma enorme indenização, igual a cerca de US $13 bilhões em Dólares de hoje, para restaurar as relações comerciais e diplomáticas normais. O Haiti teve de contrair enormes empréstimos junto dos bancos das nações ocidentais a taxas de juro muito elevadas para o fazer. A consequência para o Haiti foi devastadora, escreveu Macintyre (2010, p. 30):