Southern Black Widow Spider
Nome Comum: Sul da aranha viúva negra
Nome Científico: Latrodectus mactans Fabricius
Ordem: Araneae
Descrição: O corpo da fêmea, que consiste de duas regiões (cephalothorax e abdômen), normalmente é preto brilhante com marcas vermelhas. O vermelho é geralmente uma marca em forma de ampulheta na parte inferior (venter) do abdômen, mas isso pode ser reduzido a remanescentes. Geralmente há uma única mancha vermelha logo atrás dos spinnerets, às vezes uma linha ao longo das costas. Há muita variação na cor do corpo com espécimes do Sul e do oeste sendo mais marcados do que os do Norte e do leste. O macho tem o abdômen mais estreito, com linhas brancas ao longo dos lados que é mostrado por imaturas também. Os spiderlings jovens são laranja e branco, e adquirem mais preto em estágios posteriores de desenvolvimento (instars) até que alguns têm pouco ou nenhum vermelho, exceto as marcas da ampulheta. As imaturas têm o abdómen cinzento com listras curvas brancas. O comprimento do corpo da fêmea é de cerca de 3/8 polegadas e o do macho é de cerca de 3/16 polegadas, mas tamanhos dentro de diferentes populações geográficas podem variar amplamente.existem mais de 25 espécies de Latrodectus em todo o mundo. Ao contrário da crença comum, a fêmea não consome o macho na maioria das situações, exceto quando mantido em gaiolas das quais o macho não pode escapar. O exame dos órgãos genitais é a forma adequada de identificar espécies deste grupo. A espécie no Texas pode ser separada até certo ponto pela forma das marcas vermelhas no abdômen e a localização.
A Viúva Negra Ocidental, Latrodectus hesperus Chamberlin& Ive, geralmente tem a marcação da ampulheta conectada ou completa com o triângulo anterior maior e mais largo que o triângulo posterior. Esta espécie em grande parte desloca a viúva negra do Sul na metade ocidental do estado. No sudoeste do Texas através do Baixo Vale do Rio Grande e partes adjacentes do México, espécimes de L. hesperus foram encontrados em que os adultos mantêm suas cores imaturas brilhantes. Mais a oeste, a coloração da espécie parece classificar-se de volta ao preto.a viúva negra do Norte, Latrodectus variolus Walckenaer, geralmente tem a ampulheta dividida, tipicamente com manchas vermelhas no dorsum e linhas brancas nos lados. Esta espécie ocorre em grande parte da metade oriental dos Estados Unidos, a Viúva marrom, L. geometricus C. L. Koch, é escuro a castanho claro com um padrão e uma ampulheta laranja. Elas são algumas vezes chamadas de “aranhas de posto de gasolina” por causa de seu hábito de construir teias em estações de serviço. Estão a alargar o seu alcance a partir do leste, mas a sua presença no Texas é incerta.ciclo de vida: adultos de ambos os sexos foram encontrados ao longo do ano em edifícios. Eles podem ser muito comuns em alguns locais e momentos. Durante o verão, uma fêmea pode colocar vários sacos de ovos. Os sacos de ovos são brancos a Tanos ou cinza, em forma de Pêra a quase globular de textura dura de papel, cerca de 1/4 a 1/2 polegada de diâmetro. Cada saco de ovos contém entre 25 e 400 ou mais ovos. Os sacos de ovos estão suspensos na teia onde a fêmea fica de guarda nas proximidades. A segunda fase (instar) spiderlings tipicamente emergem cerca de 4 semanas após a produção de saco de ovos. Spiderlings recém-emergidos não são canibais até 10 a 14 dias após o surgimento, então eles podem subitamente se tornar altamente canibais. Os machos geralmente requerem menos moldes para amadurecer do que as fêmeas.Habitat, Fonte(s) de alimentos, danos: Aranhas viúvas alimentam-se de uma grande variedade de artrópodes. Formigas de fogo importadas vermelhas foram relatadas como sua principal comida em campos de algodão do leste do Texas. Besouros, gafanhotos, besouros de junho e escorpiões também são presas conhecidas. Eles são encontrados em casas, casas de banho, campos de algodão, lixo e lixeiras. Teias são comumente encontradas em espaços sob pedras ou troncos, ou buracos em aterros de sujeira, e em celeiros, privies rurais, e outros anexos. A rede é uma malha irregular geralmente construída em um ponto escuro protegido do tempo. As teias também podem ter um retiro, tipicamente uma tenda de 1/16 a 5/16 polegadas (2 a 8 cm) circular ou semicircular silken. A aranha passa a maior parte do Tempo no retiro, aventurando-se na teia para manutenção da teia ou quando atraída pelas vibrações da presa. As teias são geralmente colocadas no chão.o veneno é altamente virulento, mas a aranha é bastante tímida. Mesmo quando perturbado em sua teia tenta escapar ao invés de atacar. Aranhas viúvas são conhecidas de todos os estados (exceto Maine, onde, sem dúvida, também ocorre) e várias províncias canadenses. É incomum no norte, mas bastante abundante no sul e oeste.
para mais informações, contacte o seu agente de extensão de AgriLife local do Texas a&m AgriLife Extension Service ou procure por outros gabinetes de extensão do estado.
Literature: Kaston 1978; Levi et al. 1990; Platnick 1993; Breene et al. 1993b.