The Productive Ambivalence of Aziz Ansari in His Comeback Netflix Special

Aziz Ansari has been evasive. A figura de celebridade invoca o direito de evitar a realidade em tempos de crise pessoal. As primeiras críticas de” Working Out New Material”, A recente turnê standup de Ansari, foi escolhida na aparentemente assustada evasão do comediante do que todos na platéia já sabiam. A comédia de Ansari nunca tinha sido uma de introspecção laceradora, mas tinha sido uma de cumplicidade bro-y; ele situava-se como um bobo caloroso e habilidoso, um co-conspirador do culto milenar ao estilo de vida que elogia a mistura inter-racial, o namoro feminista, o otimismo das redes sociais e a politiquice sangrenta. Com um sociólogo, co-escreveu um cortejo chamado “romance moderno”. Em “Master of None”, Ele se apaixonou na Itália em preto e branco. A alegação contra ele, publicada pelo agora extinto site babe.net, em janeiro de 2018—que ele havia pressionado uma jovem mulher, pseudônimo de Grace, a fazer sexo depois de uma data-fez a experiência de Ansari parecer fraudulenta. Não reconhecer que cheirava a cobardia criativa.

In” Right Now, ” his new Netflix special, Ansari finally musters some honesty. No início da hora, ele respira através de uma configuração antiga e fiel: uma anedota sobre uma nova-iorquina bem intencionada que confunde Ansari com um colega da Netflix mainstay, o comediante Hasan Minhaj, que também é indiano-americano. O homem, na narração de Ansari, rapidamente percebe a gaguez de seu erro, e corrige o curso listando freneticamente o C. V. de Ansari-O Romântico “mestre de nenhum”, o “antic” parques e recreação”, e ” você teve tudo isso no ano passado, má conduta sexual.”Ansari olhos alargados, e seus braços violentamente flalham enquanto ele pantomima sua própria resposta:” Isso foi Hasan!”

então Ansari Diala para baixo seu alto e nasal drawl para sotto voce. Nominalmente, ele acabou de contar uma piada, mas o público está fazendo um som que soa cada vez menos como risos. Ansari vai da comédia à contrição. Para a história de Grace, ele desenvolveu uma estenografia – ” tudo isso.”Tudo aquilo o fez sentir-se, ele diz ao público, “assustado”, “humilhado”, “envergonhado”, e, ” em última análise, senti-me terrível por esta pessoa se sentir assim.”O discurso é bom e obrigatório, elevado à arte pelo diretor do especial, Spike Jonze. Usando um Easyrig, Jonze está no palco com Ansari, orbitando-o de perto. Ele aplica uma severa iluminação policial para Ansari, que não está tanto sentado em seu banco como está condenado a ele. É tão brilhante que ilumina as pessoas que esperam nas asas do palco, na Academia de música de Brooklyn, onde o especial foi filmado, pessoas que podem ser gerentes e agentes da Ansari e sim-men. O tiro é feio, incriminado de forma intrigante.

essas mesmas palavras poderiam resumir o todo de” agora mesmo”, que me lê como o primeiro especial de comédia autêntica de Ansari. Eu não tinha pensado profundamente sobre a presença cultural de Ansari, porque seu corpo de entretenimento não me tinha convidado a fazê-lo. Especializou-se em aumentar o prazer banal da multidão. Em” Parks and Recreation”, como Tom, ele o encorajou a “se tratar”. Ele andou em veículos de design com Jay-Z e Kanye West no videoclipe de “Otis” (também dirigido por Jonze). Ele era um foodie que ao mesmo tempo cannily descartou “foodie culture.”Mas no” agora ” Ansari é um Embaixador adequado para uma certa ambivalência burguesa. As cerdas especiais com vergonha, indecisão, raiva e culpa. Ansari banqueteou-se, e esta é a ressaca. Dois refrões fundem o material, que vagueia como um drone sobre eventos que, segundo Ansari, expõem a hipocrisia terminal da cultura moderna. A primeira é que Ansari espera que todos, inclusive ele mesmo, queiram ser uma pessoa melhor. O outro: “somos todos pessoas de merda.”eu tenho um sentimento estranho, vendo “agora mesmo”, que a história do #Métoo havia liberado Ansari, forçando-o a matar sua antiga personalidade e dar seus novos dentes. “Aquele velho Aziz que disse:” Oh, trata-te a ti mesmo”? Ele está morto”, diz ele, no final do especial. Ele tem desenvolvido um desdém pela marca de simpatia branda que ele anteriormente hawked, mesmo como ele não pode escapar de sua pele. Ele audita as suas velhas peças sem piedade, indiciando a sua antiga vontade de fazer ou dizer qualquer coisa por uma gargalhada. Harris, O” chubby cousin”, que tinha sido um dos pilares nos riffs família-manners de Ansari, é buff agora, Ansari assegura-nos, e trabalha compulsivamente; ele reconhece que ele tinha sido” fat-shaming ” Harris para uma audiência nacional. Ele lembra que, em seu primeiro especial de standup, ele havia descrito ir a um concerto de R. Kelly. “Clap if you’re done with R. Kelly”, ele pergunta à multidão em BAM, depois de se perguntar em voz alta Por que foi preciso um “documentário vingável” para fazer com que as pessoas se importem com o abuso do cantor de meninas negras jovens. Ele também difunde a resposta ao recente documentário sobre Michael Jackson e riscamente destaca um garoto de dez anos sentado na primeira fila. O ponto – que o entretenimento desculpa os males, e que nós não processamos verdades a menos que eles nos entretenham—é banal e impossível enfatizar o suficiente.

Ansari deixa claro que não é exclusivamente remorso que o está empurrando para reavaliar o passado recente. “Tem de ter cuidado com o que dizes e com o que disseste”, adverte, a irritação na voz dele. Ansari é mais velho agora, e ele tem um osso para escolher com “wokeness”, os despojos de que ele tinha anteriormente desfrutado. Ansari ridiculariza os brancos progressistas – a sua multidão-por, Em última análise, só se importar com a obtenção de capital social através da realização de atos crescentes de correção política, como um jogo de “queda de doces progressivos”.”

“Right Now” is conscious of the manipulative powers of performance, although Ansari is not yet clear-eyed about who it is he wants to lecture. Um pedaço barato, que envolve Ansari repetindo a palavra “avarento”, parece que ele está escovando contra o terceiro trilho para provar que ele não será intimidado por seu ajuste de contas público. Ele admite que o novo wokeness não é tudo oco—em seus trinta e seis anos, ele nunca se sentiu os povos brancos tão sintonizados com os problemas das minorias como eles são hoje. O público é seu brinquedo em um jogo de flutuação auto-aversão; seu trabalho de multidão é frequente, casual até que rapidamente se torna um pouco cruel. Em um ponto, ele coloca uma armadilha, correndo em direção a uma história: “um cara pede uma pizza de pepperoni, os pepperonis são arranjados para parecer uma suástica, mas agora algumas pessoas on-line estão dizendo que não parece uma suástica.”Um homem no público afirma ter lido sobre o incidente no Washington Post. Então Ansari revela que ele inventou toda a história. “Achas que a tua opinião é tão valiosa, que precisas de te envolver em merdas que nem sequer existem”, repreende Ansari. É cortante, e, como muitos momentos no show, é impossível não ouvi-lo como uma queixa pessoal codificada.

“Agora” não é muito engraçado, e talvez um “#MeToo retorno”, não deveria ser; eu acho que eu gostaria de Ansari especial de menos, se foram. Me surpreendeu um pouco, quando, logo no início do show, Ansari lembrou de um amigo dizendo que a controvérsia em torno Ansari tinha pedido a ele para refletir sobre o seu próprio tratamento de mulheres no passado. “Tornou-se não só eu, mas outras pessoas mais atenciosas”, diz Ansari. “E isso é bom.”Esta é uma manobra complicada, uma reivindicação para # MeToo allyship que também é um auto-sacrifício vistoso. É difícil acreditar que Ansari acredita que qualquer parte do evento foi “uma coisa boa”.”Em alguns momentos, ele parece recuar em direção a multidão-agradável tarifa—uma piada sobre a falta de homens de controle de natalidade e de sua namorada DIU hematomas seu pênis; uma paródia da namorada, que é um físico dinamarquês iletrados Americanos, como o racismo. Mas as contradições do “agora” estão desestabilizando o suficiente para me atrair de volta. Ansari sabe que os riscos foram aumentados.