The Science Of Why cebolas Make Us Cry
The onion, says allium expert Eric Block, ” really is quite beautiful from a scientific perspective.”Tastyart Ltd Rob Branco/Getty Images ocultar legenda
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Tastyart Ltd Rob Branco/Getty Images
A cebola, diz allium especialista Eric Bloco, “é realmente muito bonita, de uma perspectiva científica.”Tastyart Ltd Rob White / Getty Images
porque é que as cebolas nos fazem chorar?muitos poetas ponderaram. Será porque a sua complexidade bela e multifacetada nos leva a chorar? Estamos de luto pela lâmpada majestosa enquanto a cortamos e a consumimos?ou estas lágrimas são induzidas pelo trágico tédio de cortar, cortar, cortar?Sim, Sim. Tudo isso.
a cebola tem várias camadas na sua complexidade — literal e metaforicamente. Robert Daly/Getty Images ocultar legenda
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Robert Daly/Getty Images
A cebola é multifacetada na sua complexidade — literalmente e metaforicamente.Robert Daly/Getty Images
mas também, é por causa de um químico irritante chamado syn-propanetial-s-oxide, diz O químico Eric Block, que escreveu o livro autoritário sobre cebolas — e outros alliums.
“veja, a cebola é uma lâmpada perene que vive no chão com muitas criaturas que estão à procura de um lanche”, diz Block. “Então, desenvolveu um sistema de defesa química.”
isto é, cebolas querem nos fazer chorar – então nós vamos parar de tentar comê-los (não que a maioria de nós são dissuadidos).
“The way the onion bulb is designed, then, is ingenious,” Block says. Dentro de cada célula de cebola, há uma pequena globe, um vacuole selado cheio de enzimas, explica ele. Quando se morde ou corta uma cebola, estas bolhas cheias de enzimas abrem-se, libertando o seu conteúdo, que depois se misturam com outros produtos químicos dentro das células de cebola. “E então,” Block diz, ” toda uma cascata de processos químicos acontecem dentro de um instante.”
um grupo de moléculas de s-óxido s-propanetial formam — se como resultado de todas essas reações químicas-e porque estes tipos são muito pequenos, e luz, eles flutuam para o ar. “E então eles encontram o caminho para o olho da pessoa que está cortando a cebola”, diz Block.
para uma visão de como o processo completo se parece, confira este vídeo pela American Chemical Society.
a coisa toda, Block diz, ” realmente é muito bonito de um ponto de vista científico.”
Beauty, in this case, being literally in the eyes of the beholder, burning the eyeballs. Block tem algumas sugestões para aqueles de nós que estão menos apaixonados pela química hostil da cebola.
A melhor estratégia para evitar rasgar, diz Block, é cortar cebolas em uma área bem ventilada, perto de uma ventoinha. “Se você cortar a cebola em um fluxo de ar soprando para longe de sua cara,” ele diz, “então você vai puxar as moléculas para longe e elas não vão chegar aos seus olhos.”
refrigerar as cebolas por alguns minutos antes de cortar pode ajudar também, ele observa, uma vez que os compostos voláteis que causam irritação ocular são menos voláteis quando estão frios.”Moléculas de qualquer tipo tendem a mover — se mais rápido quando estão quentes e mais lentas quando estão frias-então, ao arrefecer a cebola, você está garantindo que os químicos irritantes não se precipitam para a sua cara de uma só vez.
“Existem algumas sugestões ridículas que foram feitas-como óculos de desgaste”, diz Block. “Isso não funciona.”Óculos muito apertados podem impedir o químico de chegar diretamente aos seus olhos, mas eles não vão impedi-lo de infiltrar-se através de sua boca e nariz. “Além disso, “Block aponta”, os óculos parecem tolos.”
é claro, é virtualmente impossível evitar olhos aguados inteiramente quando você está cozinhando com cebolas, diz Block. Em última análise, estes químicos recalcitrantes na cebola são o que lhe dão o seu sabor único. “Além disso, “diz ele, língua na bochecha,” às vezes a dor é prazer.”
ou, como o grande poeta Pablo Neruda mused, ” cebola, balão luminoso … Fazes-nos chorar sem nos magoar.”