În apărarea veveriță gri, Marea Britaniee invadator cel mai nepopular

blană, rapid, ocazional dolofan. Mic, cu mustăți, cu coadă stufoasă. Un alpinist expert. Un mâncător de nuci. Și gri.

pentru cei din Marea Britanie, totul mergea grozav până la ultima trăsătură. Probabil te gândeai „drăguț „și” drăgălaș ” și te simțeai pozitiv în legătură cu acest mamifer misterios. Până când descoperi că este gri și nu veverița roșie.

veverițele gri sunt o contradicție. Au toate caracteristicile animalelor pe care oamenii tind să le iubească și totuși sunt persecutați activ de omenire. Prezentatorul BBC Chris Packham îi numește „cel mai nepopular invadator non-nativ” din Marea Britanie – iar una dintre poreclele lor neplăcute este „șobolanul de copac”. Wildlife Trust a anunțat recent că intenționează să recruteze o armată de 5.000 de voluntari pentru a – și monitoriza ruda nativă pe cale de dispariție, veverița roșie-și să-i omoare pe gri.

drăguț, dar criminal

deci, de ce o astfel de presă rău pentru veverițe gri? În primul rând, ei nu sunt de pe aici: gri au fost introduse în mod deliberat din America de Nord la sfârșitul secolului al 19-lea ca un plus exotice la moșii țară. Cu toate acestea, s-au răspândit curând în Marea Britanie, iar astăzi invadatorii sunt veverița dominantă în aproape toată Anglia și țara Galilor și o mare parte din Scoția și Irlanda.

dar ostilitatea față de animalele invazive nu poate explica nepopularitatea veveriței gri – deoarece alte specii non-native nu primesc aceeași atenție negativă. Mamiferele naturalizate din Marea Britanie includ iepurele brun, cămăruța comestibilă și cerbul sika. Chiar și iepurele mult iubit este un import Roman.

în schimb, veverițele gri sunt antipatice, de către pădurari din cauza daunelor pe care le provoacă copacilor și, în general, din cauza răului pe care îl provoacă rudelor lor native, veverițele roșii. Studiile au arătat că grii pot întrece pe roșii – cele două specii nu luptă direct pentru resurse, ci doar că grii sunt mai buni la colectarea nucilor și fructelor de pădure care trăiesc amândoi.

veverițele gri sunt, de asemenea, fără să știe purtătorul unei boli, varicela veveriței, la care sunt imune, dar din păcate roșul nu este. Pentru veverițele roșii, variola înseamnă cruste dureroase, ulcere și moarte aproape sigură (deși unii dezvoltă în cele din urmă rezistență). Variola în sine poate fi de fapt șeful „imigrant rău” în această relație ecologică, veverița cenușie pur și simplu mutându-se în habitatul vacant în urma unei epidemii în rândul veverițelor roșii locale.

etica și bunăstarea uciderii

oricare ar fi adevărata relație ecologică dintre veverița roșie și cea gri, specia umană a purtat timp de mulți ani război împotriva nefericitului invadator. Natura umană este de așa natură încât, în momentul în care etichetăm o specie drept „dăunător”, bunăstarea animalelor individuale este adesea ignorată.

veverița gri nu este atât de diferită de cea roșie. Cum ne-am simți dacă am prinde, otrăvi și împușca veverița roșie? Greys nu au venit aici de la sine și nu au cerut să fie prezentați. Nici ei nu au nici un control asupra variola pe care le transporta. Ei fac ceea ce fac; care este de a fi veverițe gri. Ca răspuns, ceea ce facem, este să-i omorâm cu zecile de mii, an de an. Uciderea este „umană” – dar cât de liberă de durere și suferință este pentru veverițe? Îi otrăvim. Îi prindem în capcană. Îi împușcăm. Îi omorâm în bătaie.

câți gri morți valorează un roșu viu? Succesul acestui masacru susținut este discutabil. Nimeni nu crede în mod serios că veverița gri ar putea fi exterminată în Marea Britanie. Un raport al lui Stephen Harris și al colegilor de la Universitatea din Bristol a concluzionat că sacrificarea greys pentru a salva reds nu este nici viabilă, nici economică. Harris a sugerat în schimb că ar trebui să-i mutăm pe roșii în insule protejate și să lăsăm natura să-și urmeze cursul pe continent. Ne-am putea salva o mulțime de timp, bani și efort prin a nu persecuta veverițele gri.

nu trebuie să ucidem pentru a conserva

Nu vreau ca Marea Britanie să-și piardă veverița roșie nativă. Dar nici nu mă bucur de gândul la zecile de mii de veverițe cenușii sacrificate și la numărul infinit pe care va trebui să-l ucidem dacă planurile actuale vor continua în perpetuitate.

trebuie să arătăm un pic mai mult respect față de această specie de mare succes și există opțiuni alternative pentru sacrificare. Am putea începe prin gestionarea pădurilor pentru a favoriza coniferele (pe care roșii le preferă) în locul copacilor de foioase (preferatul cenușii).

renașterea jderului de pin nativ ar putea, de asemenea, să balanseze echilibrul în favoarea roșilor față de gri. O poveste de succes a conservării în sine, acești prădători asemănători dihorilor au fost văzuți recent în Anglia pentru prima dată în mai bine de un secol. În zonele din Irlanda, unde jderii de pin sunt înfloritori, veverițele cenușii aproape au dispărut, permițându-le roșilor să se restabilească.

apariția rezistenței la variolă în cadrul unor populații de veverițe roșii este, de asemenea, un motiv de speranță pentru roșu peste Gri. Nu în ultimul rând este dezvoltarea unui contraceptiv oral pentru veverițele gri, împreună cu planurile de a le Momi folosind Nutella.

unii ar descrie veverița gri ca fiind criminală. Alții ar descrie modul în care sunt tratați de oameni ca fiind criminali. În cele din urmă, nu trebuie neapărat să ucidem pentru a conserva.