În ciuda tuturor, St. Christopher atârnă acolo

„nu știam despre St.Christopher în Vietnam. Am fost budist. Când am venit să lucrez aici, pastorul de atunci avea unul și l-am întrebat despre asta, iar el mi-a dat unul”, a spus ea. „Cred că mă ajută să fiu în siguranță. De fiecare dată când traversez strada, spun mereu: ‘Sf.Christopher, protejează-mă. Și încă nu am fost lovit. Întotdeauna dau unul preoților noștri care vizitează când vin la noi din diferite țări.”

războaiele din Afganistan și Irak au avut un efect ascendent asupra vânzărilor de Sf.

„întotdeauna a fost așa”, a spus Romero, fără nicio legătură cu Tuyet Romero. „Ori de câte ori a existat un război, Sfântul Cristofor a salvat o mulțime de soldați.”

dar, așteptați o secundă.

Biserica Romano-Catolică nu l-a dezbrăcat pe Christopher de sfințenia sa cu mult timp în urmă?

nu au ajuns savanții la concluzia că el nu a existat niciodată cu adevărat, cu excepția minților fertile ale călugărilor medievali care au spus povești fatuoase despre purtarea copilului Hristos peste un râu care curge rapid?

Ei bine, nu chiar.

pentru început, biserica nu l-a sfințit niciodată pe Christopher, a cărui zi anuală de sărbătoare era 25 iulie. Mai degrabă, l-a prins, în sens militar, retrogradându-l la un rang inferior în calendarul liturgic, în mare parte din cauza statutului său istoric instabil.

„calendarul universal” al Bisericii desemnează anumiți sfinți pentru a fi onorați în anumite zile de catolicii din întreaga lume. În anii 1960, reformistul Conciliul Vatican II s-a angajat să ordoneze lucrurile și să facă calendarul supraîncărcat mai slab și mai relevant pentru popoarele îndepărtate din biserica modernă. Împreună cu mulți alți sfinți, Christopher a fost dat afară din calendarul universal în 1969, deși parohiile sau localitățile individuale erau încă libere să-și sărbătorească ziua de sărbătoare.în îndepărtarea lui, oficialii bisericii au numit poveștile vieții sale „legendare”, dar au încetat să afirme că el nu a existat niciodată sau nu a fost niciodată martirizat la începutul secolului al 4-lea.

„cred că o mulțime de oameni au tras concluzia incorectă că, deoarece cineva a fost eliminat din calendarul universal, că au fost declarați nonpersons”, a declarat Msgr.William B. Smith, decanul academic al Seminarului Sf. Iosif din Yonkers, New York, care a scris despre schimbarea statutului lui Christopher.

în ultimii ani, un istoric irlandez, după o examinare atentă a înregistrărilor Imperiului Roman și a scrierilor bisericii timpurii, a susținut că existența Sfântului Cristofor „are un nucleu istoric autentic.”David Woods, profesor de clasici antici la University College Cork, sugerează că Christopher a fost într-adevăr Sfântul Menas, un martir egiptean timpuriu.

viața Woods postulează pentru Christopher diferă în întregime de miturile născocite despre el în timpul Evului Mediu: că a fost un uriaș rău care, căutând să slujească celui mai puternic stăpân, l-a acceptat pe Isus sub forma unui copil pe care l-a purtat peste un râu periculos și că Christopher a murit ca un martir brutal după ce a convertit 40.000 de păgâni.

cele mai vechi texte grecești și latine, Woods susține, arată că Christopher a fost un membru al unui trib din vestul Egiptului în ceea ce este acum Libia. Conform acestei teorii, el a fost capturat în război de către romani în 301 sau 302 și presat în serviciul militar Roman în Antiohia, Siria. Acolo, s-a convertit la creștinism și în 308 a fost executat pentru credințele sale.

conform textelor timpurii, trupul martirului a fost transportat în țara sa natală neidentificată pentru înmormântare. Woods sugerează că acest lucru a fost realizat prin mijlocirea unui episcop creștin egiptean despre care se crede că a călătorit în Siria.la câțiva ani după ce persecuția creștinilor s-a încheiat, afirmă Woods, membrii Bisericii din Antiohia au adunat puținul pe care îl știau despre soldatul străin martirizat. Pentru că nu au putut să descopere numele real al omului, ei l-au numit „Christopher” sau „purtătorul lui Hristos” – un onorific aplicat oamenilor creștini virtuoși-și de-a lungul timpului a ajuns să fie luat ca numele său real.

până în secolul al 4-lea, între timp, un cult a apărut peste locul de înmormântare în vestul Egiptului a unui martir pe nume Menas. Conform tradiției cultului, Menas fusese soldat, fusese executat într-o țară îndepărtată și i s-au întors rămășițele pe pământul natal.

„cultul Sf. Christopher și cel al Sfântului Menas s-au dezvoltat independent unul de celălalt în regiuni separate, dar cu aceeași persoană istorică în centrul lor”, a scris Woods într-un e-mail.lăsând la o parte istoria, legenda Sfântului Cristofor continuă să fie o prezență magnetică în viața multor catolici, precum și pe tablourile de bord ale mașinilor lor. Potrivit unui purtător de cuvânt al Librarilor creștini Assn., puține magazine religioase necatolice vând articole Christopher.

magazinul de cadouri de la Catedrala Maicii Domnului a îngerilor din Los Angeles are aproximativ 30 de medalii și pandantive Sf.

articolele Christopher „sunt genul de articole pe care ai tendința să le cumperi în vrac și să le păstrezi la îndemână”, a declarat Tod Tamberg, purtătorul de cuvânt al Arhiepiscopiei Romano-Catolice din Los Angeles. „Sunt un fel de discontinue. Christopher a fost un sfânt foarte popular de o mulțime de oameni care au crescut în anii ’40, ’50 și ’60. Cei care se bazează pe el ca mijlocitor, nu îi puteți convinge niciodată că nu protejează călătorii. Puteți vorbi cu ei despre dovezi istorice până când sunteți albastru în față, și nu-i descurajează.”cinci parohii catolice din California poartă numele Sfântului Christopher, în Covina de Vest, Valea Moreno, Galt, San Jose și Joshua Tree. Nimeni nu l-a comemorat în mod special duminica trecută în ziua sărbătorii sale.

„l-am menționat într-o rugăciune, dar nu avem un festival pentru el”, a spus Părintele Ignatie Rasquinha, pastor al Sf. Christopher al Bisericii Catolice din deșert în Joshua Tree.

scriind în Buletinul Bisericii din februarie, Rasquinha le-a amintit membrilor parohiei sale de 200 de familii că povestea predominantă despre Sfântul Christopher „se bazează în întregime pe legendă” și că a fost eliminat din calendarul bisericii „pentru că știm atât de puțin despre el, dar biserica nu a negat existența lui Christopher.pentru tinerii credincioși, dihotomia dintre omul istoric și legenda sa este explicată într-o carte pentru copii, „Loyola Kids Book of Saints”, care este vândută în magazinul de cadouri al Catedralei.

în ea, autorul Amy Wellborn scrie: „nu știm prea multe despre Christopher … dar poveștile pe care le spunem cel mai des despre poveștile lui Christopher pe care le-am inventat pentru a ne ajuta să găsim cele mai bune modalități de a-l sluji pe Dumnezeu.”