știri

09 octombrie 2019

cercetătorii au avut o ocazie rară de a arunca o privire „sub capota” celor două mașini Enigma ale bibliotecilor Universității Carnegie Mellon, deschizând mașinile din epoca celui de-al doilea război mondial pentru a fotografia interioarele lor atent lucrate și pentru a localiza și înregistra numerele de serie tipărite pe rotoarele lor.bibliotecile universitare au achiziționat cele două dispozitive de criptare — o mașină cu 4 rotoare și o mașină cu 3 rotoare-în februarie 2018, ca parte a unei colecții de peste 50 de mașini de calcul, scrisori și cărți dăruite Universității de către autorul Pamela McCorduck, soția regretatului șef al Departamentului de Informatică Joseph Traub. Cu acest cadou, CMU a devenit una dintre puținele instituții americane care dețineau o mașină Enigma.
mașinile Enigma, mașini de cifrat cu rotor electro-mecanic utilizate pentru criptarea comunicațiilor, au fost utilizate în special de Germania nazistă pentru a proteja comunicarea militară în timpul celui de-al doilea Război Mondial.
în timpul unei perioade de patru ore, pe 7 octombrie, istoricii și cercetătorii din campus asociați cu istoria științei și tehnologiei la CMU (HOST @ CMU) — o inițiativă interdisciplinară cross-campus pentru a colecta și păstra contribuțiile istorice ale CMU la dezvoltarea științifică și tehnică — asamblate în biblioteca Hunt Fine and Rare Book Room pentru a deschide mașinile.Andrew Meade McGee, profesor asistent de Istorie și membru postdoctoral al CLIR University Libraries în istoria științei și calculului, a descris procedura ca un exercițiu practic de istorie.”astăzi, istoricii și inginerii cu șurubelnițe încearcă să recupereze funcționarea interioară a unei tehnologii din trecut și să urmărească conexiunile intelectuale dintre această piesă electromecanică din trecut și ecosistemul tehnologiei informației de astăzi”, a spus McGee.sub conducerea lui Chris Harrison, Catedra Haberman, profesor asistent de interacțiune om-calculator și director al Grupului Future Interfaces, trei cercetători au dezasamblat parțial mașinile complicate. Cu doar 318 mașini Enigma cunoscute astăzi, experiența a oferit o oportunitate o dată în viață pentru Sven Mayer, cercetător postdoctoral; Yang Zhang, doctorand, și Karan Ahuja, doctorand, toate Institutul de interacțiune om-calculator.”aceasta este o oportunitate cu adevărat interesantă de a avea o istorie de calcul, de a face parte din istoria sa și de a afla mai multe despre istoria sa”, a spus Harrison.
când universitatea a primit mașinile Enigma, tipul lor de model, anul în care au fost create și unitatea la care ar fi putut fi atribuite în timpul celui de-al doilea război mondial erau necunoscute. „o parte a investigației noastre de astăzi este de a verifica starea mașinilor pentru a vedea în ce calitate au supraviețuit și pentru a recupera numerele de serie de pe rotoare în special, care sunt un indiciu major pentru a identifica când a fost făcută, unde a fost făcută și configurația în care se afla”, a spus Harrison.
purtând mănuși de bumbac alb, Mayer și Ahuja demontate cu atenție mașina 3-rotor în primul rând, oprindu-se ocazional să se consulte cu Harrison sau se referă la resurse on-line. Ei au stârnit urale din partea mulțimii mici adunate, care a inclus Mary Kay Johnsen, bibliotecar colecții speciale și Scott Weingart, director de program, umaniste digitale, ca rotoarele au fost eliminate.Mayer, un vorbitor de limba germană, a tradus inscripții găsite în interiorul cazului.”inscripția era ca un manual cu o descriere a modului de utilizare și întreținere a mașinii, iar în interior era o descriere a modului de a pune lămpi noi”, a spus Mayer. „Nu au existat informații utile pentru dezasamblarea mașinii.”

în plus față de numerele de serie, cercetătorii au inspectat construcția cutiilor și a mecanismelor interne, dispunerea cheilor și a detaliilor pe plăcile de priză, ceea ce le-a permis să identifice modelele ca un Enigma 3-Rotor A5005 și Enigma 4-Rotor M16681. Mărcile producătorului care au fost dezvăluite ca urmare a dezasamblării au sugerat fabricile de origine.
prezența unui „A” la începutul numerelor de serie pe rotoarele mașinii Enigma cu 3 rotoare a indicat că a fost folosită de armata germană sau de Forțele Aeriene. Părea să fie într-o stare atât de curată încât Harrison se îndoia că a fost folosit vreodată pe teren.
în ciuda indiciilor descoperite în timpul dezasamblării, rămân întrebări.”în timp ce am găsit una dintre mașini pe o listă a tuturor mașinilor cunoscute din lume, cealaltă pare să fi fost anterior nedocumentată”, a spus Harrison. „Următorii pași vor fi o conservare și o întreținere de bază și apoi vor ajunge la experți care, sperăm, pot împărtăși mai multă lumină asupra provenienței.colecția Traub – McCorduck – care include un Aritmometru Thomas, primul calculator mecanic produs comercial și cărți rare de Charles Babbage, matematicianul secolului 19 considerat de unii ca fiind „părintele calculatorului” — este administrată de colecțiile speciale ale bibliotecilor universitare și găzduită în camera de cărți Fine și Rare de la etajul patru al Bibliotecii Hunt.