astenosferă

astenosfera este acum considerată a juca un rol critic în mișcarea plăcilor pe fața suprafeței Pământului. Conform teoriei tectonice a plăcilor, litosfera constă dintr-un număr relativ mic de plăci foarte mari de material stâncos. Aceste plăci tind să aibă o grosime de aproximativ 60 mi (100 km) și, în majoritatea cazurilor, multe mii de mile lățime. Se crede că sunt ei înșiși foarte rigizi, dar capabili să fie mutați deasupra astenosferei. Coliziunea plăcilor între ele, alunecarea lor laterală una peste alta și separarea lor una de cealaltă sunt considerate a fi responsabile pentru caracteristicile și evenimentele geologice majore, cum ar fi vulcani, fluxuri de lavă, clădiri montane și defecte și rupturi profunde ale crustei.pentru ca teoria tectonică a plăcilor să aibă vreun sens, trebuie să existe un mecanism care să permită curgerea plăcilor. Acest mecanism este caracterul semi-fluid al astenosferei în sine. Unii observatori au descris astenosfera ca ‘ulei lubrifiant’ care permite mișcarea plăcilor în litosferă. Alții văd astenosfera ca forță motrice sau mijloc de transport pentru plăci.

geologii au dezvoltat acum teorii pentru a explica schimbările care au loc în astenosferă atunci când plăcile încep să se abată sau să convergă una spre cealaltă. De exemplu, să presupunem că o regiune de slăbiciune s-a dezvoltat în litosferă. În acest caz, presiunea exercitată asupra astenosferei sub ea este redusă, topirea începe să apară și materialele astenosferice încep să curgă în sus. Dacă litosfera nu s-a rupt de fapt, acele materiale astenosferice se răcesc pe măsură ce se apropie de suprafața Pământului și devin în cele din urmă parte a litosferei în sine. Pe de altă parte, să presupunem că a avut loc de fapt o ruptură în litosferă. În acest caz, materialele astenosferice pot scăpa prin acea pauză și pot curge spre exterior înainte de a se răci. În funcție de temperatura și presiunea din regiune, acea ieșire de material (magmă) poate apărea destul de violent, ca într-un vulcan, sau mai moderat, ca într-un flux de lavă. Ambele cazuri produc divergență a plăcii crustale sau se răspândesc. Presiunea asupra astenosferei poate fi redusă și în zonele de divergență, unde două plăci se separă una de cealaltă. Din nou, această reducere a presiunii poate permite materialelor astenosferice din astenosferă să înceapă să se topească și să curgă în sus. Dacă cele două plăci suprapuse s-au separat efectiv, Materialul astenosferic poate curge prin separare și poate forma o nouă secțiune a litosferei.

în zonele de convergență, unde două plăci se deplasează una spre cealaltă, materialele astenosferice pot fi, de asemenea, expuse la o presiune crescută și pot începe să curgă în jos. În acest caz, bricheta plăcilor care se ciocnesc alunecă în sus și peste cea mai grea a plăcilor, care se scufundă în astenosferă. Deoarece materialul litosferic mai greu este mai rigid decât materialul din astenosferă, acesta din urmă este împins spre exterior și în sus. În timpul acestei mișcări a plăcilor, materialul plăcii descendente este încălzit în astenosferă, se produce topirea și materialele topite curg în sus spre suprafața Pământului. Construcția montană este rezultatul coliziunii continentale în astfel de situații, iar lanțuri muntoase mari precum Uralii, Appalachian și Himalaya s-au format într-un astfel de mod. Când plăcile oceanice se întâlnesc, se formează arcuri insulare (de exemplu, Japonia sau Aleutine). Șanțurile oceanice mari apar în locurile de convergență a plăcilor. În oricare dintre exemplele citate aici, astenosfera furnizează material nou pentru a înlocui materialele litosferice care au fost deplasate de un alt mecanism tectonic sau geologic.prin urmare, dacă oamenii de știință iau în considerare originea lanțurilor muntoase comprimate, cum ar fi Himalaya, sau originea marilor tranșee oceanice (cum ar fi șanțul Peru-Chile), ei iau în considerare și activitatea astenosferei, care menține plăcile Pământului continuu active din punct de vedere geologic.