Auguste Comte

gândirea pozitivistă

pozitivismul ca termen este de obicei înțeles ca un mod particular de gândire. Pentru Comte, în plus, metodologia este un produs al unei reclasificări sistematice a științelor și a unei concepții generale a dezvoltării omului în istorie: Legea celor trei etape. Comte, la fel ca Marchizul de Condorcet pe care l-a recunoscut ca predecesor și G. W. F. Hegel pe care l-a întâlnit la Paris, era convins că nicio informație nu poate fi înțeleasă în mod adecvat decât în contextul istoric. Fenomenele sunt inteligibile numai în ceea ce privește originea, funcția și semnificația lor în cursul relativ al istoriei umane.dar, spre deosebire de Hegel, Comte a susținut că nu există nici un Geist, sau spirit, deasupra și dincolo de istorie care să se obiectiveze prin capriciile timpului. Comte reprezintă un relativism radical: „totul este relativ; există singurul lucru absolut.”Pozitivismul absolutizează relativitatea ca principiu care face ca toate ideile și sistemele anterioare să fie rezultatul condițiilor istorice. Singura unitate pe care sistemul pozitivismului o oferă în pronunțata sa prejudecată antimetafizică este ordinea inerentă a gândirii umane. Astfel, Legea celor trei etape, pe care a descoperit-o încă din 1820, încearcă să arate că istoria minții umane și dezvoltarea științelor urmează un model determinant care este paralel cu creșterea instituțiilor sociale și politice. Potrivit lui Comte, sistemul pozitivismului se bazează pe legea naturală și istorică conform căreia „prin însăși natura minții umane, fiecare ramură a cunoașterii noastre este în mod necesar obligată să treacă succesiv în cursul său prin trei stări teoretice diferite: starea teologică sau fictivă; starea metafizică sau abstractă; în cele din urmă, starea științifică sau pozitivă.”

aceste etape reprezintă tipuri diferite și opuse de concepție umană. Cel mai primitiv tip este gândirea teologică, care se bazează pe „eroarea empatică” a citirii experienței subiective în operațiunile naturii. Perspectiva teologică se dezvoltă dialectic prin fetișism, politeism și monoteism, pe măsură ce evenimentele sunt înțelese ca animate de propria lor voință, de mai multe zeități sau de Decretul unei singure ființe supreme. Din punct de vedere politic, statul Teologic oferă stabilitate sub Regi impregnați de drepturi divine și susținuți de puterea militară. Pe măsură ce civilizația progresează, etapa metafizică începe ca o critică a acestor concepții în numele unei noi ordini. Entitățile supranaturale sunt transformate treptat în forțe abstracte, la fel cum drepturile politice sunt codificate în sisteme de drept. În etapa finală a științei pozitive, căutarea cunoașterii absolute este abandonată în favoarea unei anchete modeste, dar precise, asupra legilor relative ale naturii. Ordinele sociale absolutiste și feudale sunt înlocuite treptat prin creșterea progresului social realizat prin aplicarea cunoștințelor științifice.

Din acest studiu al dezvoltării umanității Comte a fost capabil să generalizeze o metodologie pozitivă specifică. Ca și REN Descartes, Comte a recunoscut o unitate a științelor. Totuși, nu era vorba de o metodă univocă de gândire, ci de dezvoltarea succesivă a capacității omului de a face față complexităților experienței. Fiecare știință are un mod specific de cercetare. Matematica și astronomia au fost științe pe care oamenii le-au dezvoltat devreme datorită simplității, generalității și abstractității lor. Dar observarea și încadrarea ipotezelor trebuiau extinse prin metoda experimentării pentru a face față științelor fizice ale fizicii, chimiei și biologiei. O metodă comparativă este necesară și pentru a studia științele naturii, omul și instituțiile sociale. Astfel, chiar și istoria științei și metodologiei susține legea celor treietape prin dezvăluirea unei ierarhii a științelor și a direcției metodologice de la general la particular și simplu la complex. Sociologia studiază anumite societăți într-un mod complex, deoarece omul este atât subiectul, cât și obiectul acestei discipline. Se pot lua în considerare grupurile sociale din punctul de vedere al „staticii sociale”, care cuprinde elementele de coeziune și ordine, cum ar fi familia și instituțiile, sau din perspectiva „dinamicii sociale”, care analizează stadiul dezvoltării continue pe care a atins-o o anumită societate.