Care e cea mai rapidă și letală otravă?

dragă Cecil:

cu rușii căzând morți din cauza otrăvirii cu poloniu, am început să mă întreb despre otrăvire în general. Care e cea mai rapidă și letală otravă? Care este cel mai insidios, cel mai puțin detectabil?

JP, Syracuse, New York

Ilustrație de Slug Signorino

Cecil răspunde:

toxicologii au un mod direct de a evalua letalitatea unei otrăvuri. Discutat aici înainte, se numește LD-50, sau doza letală de 50% – cantitatea care ucide în medie jumătate din creaturile țintă. După cum sugerează termenul, este implicată o cantitate echitabilă de presupuneri. Deoarece majoritatea guvernelor se opun efectuării testelor de toxicitate asupra oamenilor, cercetătorii înlocuiesc animalele de laborator, care nu reacționează neapărat ca noi. Susceptibilitatea individuală variază foarte mult în funcție de metabolism, toleranță etc.; eficacitatea diferită între metodele de livrare a otrăvurilor este un alt wild card. Un compus cu un LD-50 relativ ridicat ar putea fi cancerigen și, prin urmare, mai mortal pe termen lung, nicotina oferind exemplul esențial. Deci, este greu de spus definitiv care otravă este cea mai rapidă, Cea mai insidioasă sau cea mai gustoasă. Vă voi spune despre unele dintre cele mai mortale toxine cunoscute și vă puteți face propriile planuri.

otrava este marele egalizator al naturii. Șerpi, păianjeni, monștri Gila, platypuses cu factură de rață-toți sunt pregătiți să ți – o lipească înainte de a le lipi. Potrivit consultantului meu Doug, cel mai puternic venin al oricărui animal terestru aparține probabil taipanului interior, un șarpe Australian Central. Pentru o persoană de 150 de kilograme, LD – 50 funcționează la două miligrame-aproximativ greutatea a cinci semințe de păpădie. Cel mai mortal animal marin este un apel mai dur, deoarece estimările toxicității veninului variază foarte mult. Unii nominalizează șarpele de mare cu cârlig sau meduza cu cutie, dar cel puțin veninul lor este tratabil. În schimb, dacă sunteți mușcat de caracatița cu inel albastru sau consumați prea mult fugu (pește puffer) pregătit inexpert, niciun antidot nu vă poate salva.

aceste ultime două cazuri ilustrează importanța sistemului de livrare a otrăvurilor. Ambele animale folosesc aceeași substanță fatală, tetrodotoxina, dar acolo unde caracatița o injectează intenționat ca venin, ucigând în câteva minute, peștele puffer este doar otrăvitor pentru a mânca, digestia măsurând doza. Dacă sunteți una dintre cele peste 30 de victime în fiecare an, veți simți amorțeală și paralizie care se strecoară peste voi, pe deplin conștienți, dar incapabili să faceți nimic, cu excepția morții în patru până la șase ore. Cea mai otrăvitoare substanță animală este batrachotoxina, produsă de broasca săgeată otrăvitoare din America de Sud. Cât de puțin greutatea a două boabe de sare de masă vă va stinge luminile pentru totdeauna.

nu ești pregătit pentru certuri cu animale? Încercați plante și ciuperci. Otravirea cu ricina poate fi cauzata de consumul de boabe de ricin, sursa de ulei de ricin – simptomele se dezvolta lent si gruesomely (practic arterele se conecteaza), culminand cu moartea intr-o saptamana sau cam asa ceva. Dacă este injectat sau inhalat, un pic de ricin de dimensiunea unui cap de ac te-ar putea ucide. Cel mai faimos caz de otrăvire cu ricin a fost asasinarea disidentului bulgar Georgi Markov din 1978, care a fost ucis în stil James Bond de o lovitură de la o umbrelă aranjată pentru a-i injecta o mică peletă de toxină. Normal că nu există antidot.

una dintre cele mai mortale substanțe cunoscute ar putea fi în cămară acum, și anume toxina botulinică care provoacă botulismul. Produsă de bacteria anaerobă Clostridium botulinum, această otravă este întâlnită în primul rând prin alimente contaminate, cum ar fi conservele nepasteurizate. Botulina este insipidă și inodoră-probabil că nu veți ști că ați consumat LD-50 de 0,4 miliarde de grame pe kilogram de greutate corporală până la apariția paraliziei.

printre cele mai insidioase otrăvuri produse de om este dimetilmercurul, care este ușor absorbit prin piele, chiar dacă purtați mănuși de latex. În 1996 chimistul Dartmouth Karen Wetterhahn a vărsat o picătură sau două pe mâna înmănușată; simptomele au apărut aproximativ patru luni mai târziu și în zece luni a murit. Dacă gazul nervos este mai mult lucrul tău, nu vei găsi mulți agenți mai răi decât sarin, soman și VX. Sarinul, care poate ucide în 60 de secunde sau mai puțin, a devenit notoriu atunci când cultul Japonez Aum Shinrikyo l-a folosit pentru a ucide șapte persoane în orașul Matsumoto în 1994 și încă 12 în metroul din Tokyo în 1995. VX, probabil cel mai mortal dintre cele trei, ar fi putut fi folosit de Irak împotriva Iranului în 1988.

în cele din urmă ajungem la poloniu, folosit pentru uciderea fostului spion rus Alexander Litvinenko în noiembrie anul trecut. Poloniul este mai greu de găsit decât dimetilmercurul, dar greu de învins pentru letalitate. Datorită emisiei intense de particule alfa din dezintegrarea radioactivă, are un LD-50 de 10 până la 50 de miliarde de grame pe kilogram de greutate corporală, ceea ce înseamnă că un gram de poloniu vaporizat poate ucide aproape 1,5 milioane de oameni. Otrava cea mai puțin detectabilă? Unele oxid de deuteriu tout, aka apă grea-deși superficial imposibil de distins de apa obișnuită, neutronul suplimentar din fiecare nucleu de hidrogen interferează cu procesele celulare, ducând la moarte în săptămâni, plus resturile vor răci fisiunea în grămada atomică (utilizarea mai frecventă). Dezavantaj: marfa costă aproximativ 500 de dolari pe litru la United Nuclear și vei avea nevoie de galoane, descalificându-l în cartea mea ca agent rentabil al morții.

Cecil Adams

trimite întrebări către Cecil prin [email protected].