care sunt cele mai mari 10 invenții ale timpului nostru?

o competiție sponsorizată în 1913 de Scientific American a cerut Eseuri despre cele mai mari 10 invenții. Regulile: „timpul nostru” însemna sfertul de secol anterior, 1888-1913; invenția trebuia să fie brevetabilă și a fost considerată până în prezent de la „introducerea sa comercială”.”

percepția este în centrul acestei întrebări. Invențiile sunt cele mai importante atunci când putem vedea schimbările istorice pe care le provoacă. În 2013 s-ar putea să nu apreciem munca zilnică a lui Nikola Tesla sau Thomas Edison, deoarece suntem obișnuiți cu electricitatea în toate formele sale, dar suntem foarte impresionați de schimbările societale cauzate de Internet și World Wide Web (ambele funcționând pe curent alternativ, apropo). Un secol de acum ar putea fi curios cu privire la ceea ce tot tam-tam a fost de aproximativ. Răspunsurile din 1913 oferă astfel o imagine a percepțiilor vremii.

avionul: Wright Flyer în scopuri militare, fiind demonstrat la Fort Myer, Va., în 1908. Image: Scientific American – 1 noiembrie 1913

în continuare sunt extrase din eseurile primul și al doilea premiu, împreună cu o evidență statistică a tuturor intrărilor care au fost trimise.

eseul cu Premiul I a fost scris de William I. Wyman, care a lucrat la Oficiul De brevete al SUA din Washington, D. C., și a fost astfel bine informat cu privire la progresul invențiilor. Lista lui a fost:

1. Cuptor electric (1889) a fost „singurul mijloc de producere comercială Carborundum (cea mai grea dintre toate substanțele fabricate).”Cuptorul electric a transformat, de asemenea, aluminiul „dintr-un metal pur prețios în foarte util” (prin reducerea prețului său cu 98%) și „transforma radical industria siderurgică.”

2. Turbina cu abur, inventată de Charles Parsons în 1884 și introdusă comercial în următorii 10 ani. O îmbunătățire uriașă în alimentarea navelor, utilizarea mai amplă a acestei invenții a fost de a conduce generatoare care produceau electricitate.

3. Automobilul pe benzină. Mulți inventatori au lucrat spre obiectivul unui vehicul „autopropulsat” în secolul al 19-lea. Wyman i-a acordat onoarea în mod special lui Gottleib Daimler pentru motorul său din 1889, argumentând: „efortul insistent, dar nereușit al unui secol de a oferi o mașină practică autopropulsată dovedește că succesul oricărui tip care a răspuns odată cerințelor ar fi imediat. Un astfel de succes a venit odată cu apariția motorului Daimler, și nu înainte.”

4. Imaginea în mișcare. Divertismentul va fi întotdeauna important pentru oameni. „Imaginea în mișcare a transformat distracțiile mulțimii.”Pionierul tehnic pe care l-a citat a fost Thomas Edison.

5. Avionul. Pentru „realizarea unui vis de lungă durată”, el a dat laurii succesului fraților Wright, dar în afară de utilizarea sa militară a rezervat judecata asupra utilității invenției: „prezintă cea mai mică utilitate comercială dintre toate invențiile luate în considerare.”

6. Telegrafie Fără Fir. Sistemele de transmitere a informațiilor între oameni există de secole, poate milenii. Semnalele telegrafice au primit o creștere a vitezei în SUA de la Samuel Morse și Alfred Vail. Telegrafia fără fir, așa cum a fost inventată de Guglielmo Marconi, evoluând ulterior în radio, a eliberat informațiile de fire.

7. Procesul de cianură. Sună toxic, da? Apare pe această listă dintr-un singur motiv: este folosit pentru extragerea aurului din minereu. „Aurul este sângele vieții comerțului”, iar în 1913 a fost considerat fundamentul comerțului internațional și al monedelor naționale.

8. Motorul de inducție Nikola Tesla. „Această invenție de epocă este responsabilă în principal pentru utilizarea actuală și în creștere a energiei electrice în industrii.”Înainte ca oamenii să aibă electricitate în casele lor, motorul de producere a curentului alternativ construit de Tesla furniza 90% din energia electrică utilizată de producție.

9. Mașina Linotype. Mașina Linotype a permis editorilor—în mare parte ziare-să compună text și să îl imprime mult mai rapid și mai ieftin. A fost un avans la fel de mare ca inventarea tiparului în sine a fost peste sulurile scrise de mână minuțioase dinaintea ei. Destul de curând nu vom folosi hârtie pentru scriere și citire, așa că istoria tipăririi va fi oricum uitată.

10. Procesul de sudare electrică al lui Elihu Thomson. În era producției în masă, procesul de sudare electrică a permis producția mai rapidă și construcția de mașini mai bune și mai complicate pentru acel proces de fabricație.

sudorul electric inventat de Elihu Thomson a permis producția mai ieftină de mașini sudate complicate. imagine: Scientific American-1 noiembrie 1913

turbina inventată de navele cu motor Charles Parsons. Asamblate în număr, au oferit un mijloc eficient de a conduce generatoare electrice și de a produce cea mai utilă marfă. Image: Scientific American – 1 noiembrie 1913

eseul cu Premiul al doilea, de George M. Dowe, tot din Washington, D. C., care ar fi putut fi avocat de brevete, a fost mai filosofic. El și-a împărțit invențiile în cele care ajută trei mari sectoare: producție, transport și comunicare.

1. Fixarea electrică a azotului atmosferic. Deoarece sursele naturale de îngrășăminte au fost epuizate în secolul al 19-lea, îngrășămintele artificiale au permis extinderea în continuare a agriculturii.

2. Conservarea plantelor producătoare de zahăr. George W. McMullen din Chicago este creditat cu descoperirea unei metode de uscare a trestiei de zahăr și a sfeclei de zahăr pentru transport. Producția de zahăr a devenit mai eficientă și oferta sa a crescut cu salturi, ca un copil pe un ” buzz de zahăr.”Poate că aceasta este o invenție pe care am fi putut să o facem fără. Dar mă abat.

3. Aliaje de oțel de mare viteză. Prin adăugarea de tungsten la oțel, „uneltele astfel făcute au reușit să taie cu o viteză atât de mare încât au devenit aproape roșii, fără a-și pierde nici temperamentul, nici marginea de tăiere” creșterea eficienței mașinilor de tăiat nu a fost „nimic altceva decât revoluționar.”

4. Lampă cu filament de Tungsten. Un alt succes al chimiei. După ce tungstenul a înlocuit carbonul în filamentul său, becul a fost considerat „perfecționat.”Începând cu 2013, acestea sunt eliminate treptat la nivel mondial în favoarea becurilor fluorescente compacte, care sunt de patru ori mai eficiente.

5. Avionul. Nu a fost încă utilizat pe scară largă ca transport în 1913, dar „lui Langley și fraților Wright trebuie să li se acorde onorurile principale în realizarea zborului mecanic.”În 2013, aspectele enervante ale zborului companiilor aeriene comerciale fac ca transportul cu cai și buggy să pară o alternativă viabilă.

6. Turbina cu abur. Ca și în cazul Domnului Wyman, turbina merita credit nu numai „în utilizarea aburului ca motor principal”, ci și în utilizarea sa în ” generarea de energie electrică.”

7. Motor cu combustie internă. Ca mijloc de transport, Dowe acordă cel mai mare credit „Daimler, Ford și Duryea.”Gottleib Daimler este un cunoscut pionier în domeniul autovehiculelor. Henry Ford a început producția modelului T în 1908 și a fost destul de popular până în 1913. Charles Duryea a realizat unul dintre primele vehicule cu succes comercial pe benzină, începând din 1896.

8. Anvelopa pneumatică. Mașinile pentru transportul personal au reprezentat o îmbunătățire a Căilor Ferate. „Ceea ce a făcut pista pentru locomotivă, anvelopa pneumatică a făcut pentru vehiculul care nu se limitează la șine.”Creditul este acordat lui John Dunlop și William C. Bartlet, care au avut fiecare o piatră de hotar pe drum (joc de cuvinte destinat) anvelopelor de automobile și biciclete de succes.

9. Comunicații fără fir. Marconi a primit creditul pentru a face wireless ” practic din punct de vedere comercial. Dowe face, de asemenea, un comentariu care s-ar putea aplica în mod egal creșterii World Wide Web, afirmând că wireless-ul a fost „conceput pentru a satisface nevoile comerțului în primul rând, dar, întâmplător, au contribuit la relațiile sociale.”

10. Mașini de compus. Presa rotativă uriașă era destul de capabilă să producă mase de material tipărit. Blocajul din lanțul de producție a fost compunerea plăcilor de imprimare. Linotipul și Monotipul au renunțat la acel blocaj.

eseurile trimise au fost compilate pentru a veni cu o listă principală de invenții care au fost considerate a fi primele 10. Telegrafia fără fir era pe lista aproape tuturor. „Avionul” a venit pe locul doi, deși a fost considerat important datorită potențialului său, nu pentru că erau atât de multe avioane pe cer. Iată restul rezultatelor:

au fost menționate și lucrările agricole ale lui Luther Burbank (23); Louis Pasteur și lucrările de vaccinare (20); acetilenă gazoasă din carbură (17); lampă cu vapori de mercur (7); conservarea plantelor producătoare de zahăr (7); Mașină combinată de mișcare și vorbire (10); Bateria de stocare a lui Edison (6); pian automat (4); Pulmotor (o mașină respiratorie) (4); telefon (4).

filmul: muncitorul Thomas Edison a ajutat la realizarea acestei forme de divertisment viabile din punct de vedere tehnic. imagine: Scientific American-1 noiembrie 1913

conținutul complet al tuturor eseurilor premiate este disponibil cu un abonament la arhivele Scientific American.