Cetatea Alep

unul dintre cele mai vechi orașe locuite continuu din lume, Alep păstrează rămășițe de peste patru milenii din istoria Orientului Apropiat. Cetatea Alep este un microcosmos dens stratificat al acestei istorii lungi și complexe. Majoritatea structurilor de pe cetate au fost ridicate de ayyubizi în secolele XII și XIII, dar structuri substanțiale sunt păstrate și din perioada otomană (începând din secolul al XVI-lea). Cetatea a fost construită pe un calcar natural afloriment ridicându-se la aproximativ 100 de picioare (30 de metri) deasupra nivelului Câmpiei înconjurătoare. Zidurile sale înalte, podul de intrare impunător și poarta mare rămân în mare parte intacte și domină orizontul orașului. În interiorul zidurilor sale, țesătura spațiilor interioare ale cetății a fost compromisă de o succesiune de invazii, cutremure și dezintegrare naturală cauzată de expunerea la elemente. Săpăturile recente au descoperit rămășițe substanțiale ale unui important templu neo-Hitit din epoca bronzului, folosit în cea mai mare parte a mileniilor III și II î. HR. Templul este decorat cu un sistem elaborat de reliefuri care descriu zeități și creaturi fantastice și care sunt un plus important pentru înregistrarea acestei perioade timpurii din istoria Siriei.

2002 World Monuments Watch

Din 2002 până în 2010, WMF a lucrat în parteneriat cu Aga Khan Trust for Culture la un proiect care a abordat conservarea fortificațiilor și a celor mai semnificative structuri ale cetății, precum și interpretarea sitului pentru vizitatori. Acest program cuprinzător a dus la mai multe proiecte separate: conservarea unei părți a Palatului Ayyubid și a băilor sale, zidurile cetății de Vest, cazarma otomană, conservarea unei mari cisterne subterane din perioada Ayyubid, conservarea casei de poartă a palatului și un plan pentru conservarea și adăpostirea epoca bronzului neo-Hitit Templul zeului furtunii. Programul include, de asemenea, formarea unui personal local de conservare și consolidarea capacităților pentru comunitate. WMF se concentrează în prezent pe conservarea și prezentarea Templului din epoca bronzului al Zeului furtunii, care necesită o soluție de proiectare care să păstreze reliefurile sculpturale și să protejeze situl de eroziune, deoarece nu poate fi lăsat deschis elementelor. În 2011, WMF și-a suspendat activitatea de sprijin în urma declanșării conflictului civil din Siria. Un atac cu rachete din 11 August 2012 a deteriorat poarta masivă a cetății și a distrus ușile de fier, datând din 1211.

Cetatea Alep este unul dintre cele mai importante monumente din Orientul Mijlociu. Până la izbucnirea conflictului în 2011, a primit sute de mii de vizitatori, dintre care mulți erau din afara regiunii. Colaborarea dintre Aga Khan Trust for Culture și WMF a dus la documentarea amănunțită a sitului și la lucrări de conservare de cea mai înaltă calitate. Structurile semnificative de pe cetate au fost stabilizate și conservate, permițându-le să fie refolosite adaptiv și interpretate mai pe deplin pentru vizitatori. În timp ce conflictul continuă în Alep între forțele guvernamentale și rebeli, WMF este preocupat de siguranța cetății, în special de friza monumentală de piatră a templului zeului furtunii. Descoperirea bronzului mijlociu și târziu și epoca fierului temple la Cetatea Alep a prezentat o oportunitate neobișnuită de a reuni conservatori și arheologi pentru a colabora la conservarea unui sit arheologic major în timpul săpăturilor sale și pentru a lucra la un plan pe termen lung pentru protecția și prezentarea acestuia.