cum moartea a jucat un rol în evoluția înălțimii umane

poate că nici o altă trăsătură umană nu este la fel de variabilă ca înălțimea umană. La 5 ‘4″, aș fi pitic stând lângă 6’3″ Kerri Walsh, medaliatul olimpic de aur din 2012 la volei pe plajă. Dar lângă o femeie pigmeu Africană, aș fi un uriaș. Sursa acestei variații este ceva pe care antropologii încearcă să-l elimine de zeci de ani. Dieta, clima și mediul sunt frecvent legate de diferențele de înălțime între populațiile umane.mai recent, cercetătorii au implicat un alt factor: rata mortalității. Într-un nou studiu publicat în revista Current Anthropology, Andrea Bamberg Migliano și Myrtille Guillon, ambii de la University College London, susțin că persoanele care trăiesc în populații cu speranțe de viață scăzute nu cresc la fel de înalte ca persoanele care trăiesc în grupuri cu o durată de viață mai lungă. Ei susțin, de asemenea, că modificările ratelor mortalității ar putea explica saltul dimensiunii corpului de la Australopithecus la Homo în urmă cu aproximativ 2 milioane de ani.din punct de vedere evolutiv, remarcă Migliano și Guillon, este benefic să începi să te reproduci cât mai curând posibil dacă trăiești într-o societate în care indivizii mor de obicei tineri. În acest fel puteți avea cât mai mulți copii posibil într-o perioadă scurtă de timp. Astfel, ar trebui să încetați să creșteți relativ devreme în viață și să începeți să vă dedicați energia pentru a avea copii și a avea grijă de ei. A avea o perioadă de dezvoltare mai scurtă înseamnă că nu poți crește la fel de înalt, în medie, ca cineva care are mai mult timp să se maturizeze. Dar a deveni mare are beneficii reproductive: Persoanele mai mari tind să ia mai multă energie și, prin urmare, pot investi mai multă energie în reproducere. Deci, în societățile cu rate de mortalitate mai mici, și adulți mai lungi, este mai bine să se maturizeze încet și să crească mai mare și mai înalt. În timp, populațiile care se confruntă cu rate de mortalitate diferite se vor adapta pentru a avea perioade de dezvoltare mai scurte sau mai lungi—și, prin urmare, să fie mai scurte sau mai înalte. (Desigur, există și variații în cadrul unei populații. Dar aici, și pe tot parcursul postării, vorbesc despre mediile populației.pentru a investiga această idee, Migliano și Guillon au analizat datele colectate anterior privind înălțimea și mortalitatea de la 89 de populații la scară mică din întreaga lume. Aceste grupuri trăiesc într-o varietate de medii, inclusiv deșerturi, păduri și savane, și au diferite strategii de subzistență, inclusiv colectarea vânătorilor, pastoralism și agricultură. Folosind analize statistice, echipa a dorit să vadă ce fel de factori explică cel mai bine variația înălțimilor din setul lor de date.într—o analiză, trei măsuri de supraviețuire—speranța de viață la naștere, speranța de viață la vârsta de 15 ani și probabilitatea de supraviețuire până la vârsta de 15 ani-au reprezentat aproximativ 70% din varianța înălțimii. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, dovezi că persoanele din societăți cu rate ridicate de mortalitate se dezvoltă într-adevăr mai repede: fetele din grupuri care au speranțe de viață scăzute încep menstruația mai devreme decât fetele care au mai multe șanse să trăiască mai mult. Mediul înconjurător a influențat, de asemenea, înălțimea, oamenii din savane tind să fie mai înalți decât oamenii din păduri. Dieta, cu toate acestea, părea să joace un rol mult mai mic, cel puțin în probele de studiu.

alte variabile care nu sunt luate în considerare în studiu pot contribui, de asemenea, la variația înălțimii, subliniază cercetătorii. Temperatura și umiditatea, probabil, într-un fel factor în. De exemplu, unele lucrări sugerează că persoanele mai scurte generează mai puțină căldură în medii calde și umede și, prin urmare, se răcesc mai eficient. Asta ar putea explica de ce oamenii care trăiesc în pădurile tropicale sunt mai scunzi decât cei din savane.

există totuși unele situații în care rezultatele studiului nu rezistă. În societățile occidentale moderne, unde ratele mortalității sunt scăzute, creșterea este de fapt accelerată din cauza unei supraabundențe de alimente. Unele studii arată acum că obezitatea poate contribui la pubertatea timpurie la fete. Pe de altă parte, malnutriția severă poate duce la o creștere întârziată.pe baza rezultatelor studiului, Migliano și Guillon sugerează că ratele mai mici ale mortalității au contribuit probabil la modificări ale dimensiunii și înălțimii corpului în timpul tranziției Australopithecus-Homo. Într-un studiu, antropologii au estimat că speciile timpurii de Homo erau cu aproximativ 30% mai mari decât australopitecinele. Homo erectus a crescut și mai înalt, în intervalul de variație al oamenilor moderni. Creierul mai mare al genului Homo ar fi putut permite grupului să-și reducă rata mortalității prin depășirea prădătorilor sau prin hrănirea mai eficientă decât Australopithecus. În cadrul H. erectus, diferențele în ratele mortalității între populații—care au trăit pe o întindere geografică mult mai mare decât australopitecinele-explică probabil variația înălțimii observată în înregistrările fosile ale acelei specii.

sunt necesare mai multe investigații pentru a corobora legătura dintre moarte și înălțime în înregistrările fosile. Dar lucrarea evidențiază modul în care chiar și trăsăturile fizice aparent simple au istorii evolutive complexe.