cum se face un bob Olimpic

bobul—sau bobul, așa cum apare numele său pe agenda oficială a jocurilor Pyeongchang—cere participanților să se împacheteze cât mai strâns posibil într-o torpilă din fibră de carbon și apoi să coboare un jgheab de gheață la viteze care se apropie de trei cifre, toate în timp ce fac tot ce le stă în putere pentru a ajunge la fund cu câteva fracțiuni de secundă înainte de următorii doi sau patru. Este unul dintre acele evenimente olimpice care determină invariabil spectatorii să concluzioneze cu o certitudine sumbră că participanții care își măresc ecranele ar putea pieri în orice moment. „Cum naiba”, s-ar putea întreba în mod rezonabil după ce vă amintiți să respire din nou, „cineva ajunge vreodată în bob?”

unde încep Bobsledders

având în vedere lipsa acestei țări de ligi municipale de Bob, este o întrebare corectă. Dar participarea la sport—și chiar mersul la Jocurile Olimpice pentru a concura în el—nu se limitează la o mână de copii care cresc lângă Park City, Utah sau Lake Placid, New York, singurele două orașe din țară a căror istorie de găzduire a jocurilor de iarnă înseamnă că au o pistă locală de bob, sanie și schelet disponibilă pentru utilizare recreativă. Se pare că cea mai bună șansă de a face o viitoare echipă olimpică este să vă cunoașteți drumul în jurul unei perechi de vârfuri de cale.

la începutul fiecărei curse de bob de patru oameni, sarcina echipei este de a propulsa carul lor de 463 de kilograme de la zero la o viteză care depășește zero cu cât pot gestiona. Primii 50 de metri—și într—adevăr, este mai aproape de 30, deoarece oamenii nu pot alerga suficient de repede pentru a ține pasul dincolo de acel punct-este practic singura întindere când sania accelerează de fapt. După aceea, așa cum mi-a spus de trei ori olimpicul Nick Cunningham, tot ceea ce fac este conceput pentru a se asigura că echipa pierde cât mai puțin din acel impuls câștigat cu greu. În afară de dorința de a purta o salopetă imposibil de strânsă pe tot corpul pentru perioade lungi de timp, bobul acordă prioritate vitezei și puterii mai presus de orice altceva.

bazinele de talente de la care oficialii recrutează sunt exact cele pe care le-ați aștepta. Dintre cei 14 membri ai echipei naționale masculine, 12 dintre ei erau sportivi de la facultate, jucători de fotbal la facultate sau—în unele cazuri—ambii. (Unul dintre cei doi care nu are o astfel de experiență provine din nordul statului New York și a început să piloteze bobul în copilărie. Cealaltă este o beretă verde activă, care nu este, dacă memoria mea despre caracterul Stâncii din Walking Tall servește, un loc de muncă adesea disponibil pentru oamenii necletici.) Toată lumea din echipa feminină se mândrește cu experiența colegială de atletism, cu excepția Elanei Meyers Taylor, care a jucat softball la facultate și a concurat cu echipa de rugby feminin din SUA și Lauren Gibbs, care a fost recrutată la Brown pentru a alerga pe pistă, dar a optat pentru a juca volei în schimb.

adoptând un fel de abordare cu cele mai mici agățări de fructe, bobul Olimpic este uneori smuls direct din rândurile vedetelor jocurilor de vară. La doi ani după ce au concurat la Londra în 2012, sprinterul Lauryn Williams și hurdler Lolo Jones au revendicat medalii de argint la Sochi, de data aceasta ca nou-născuți împingători de sanie. „Ți-ar fi greu să găsești prea mulți dintre noi care nu au preluat sportul mai târziu în viață”, spune Evan Weinstock, de patru ori campion al Ivy League decathlon. Te—ai întrebat vreodată de ce țări—cum ar fi, să zicem, Jamaica-cu sportivi de talie mondială, dar cu o lipsă notabilă de zăpadă nativă, pot încă să adune echipe de bob de succes? Au deja oamenii perfecți pentru slujbă.

condiția de facto a unei cariere îndelungate în altceva este un fel de glumă în rândul boboșilor, mai ales că mulți dintre colegii lor olimpici își practică sporturile respective încă din ziua în care puteau merge. Când am vorbit cu Sam McGuffie, care poate vă amintiți ca steaua clip YouTube cele mai captivante din istoria de recrutare de fotbal colegiu, fostul Michigan și Rice standout nu a putut aminti de pe partea de sus a capului său, dacă coechipierul său Steve Langton a fost un convertit târziu în carieră, de asemenea. „Langton, ai făcut track în colegiu?”L-am auzit pe McGuffie întrebând. „Da”, a răspuns el. „Desigur.”

combinația” secretă ”

prima oprire pentru începători aspiranți este o combinație NFL-esque și toți cei care au supraviețuit experienței au aceeași poveste despre cum au auzit despre asta. „Este o situație din gură în gură”, spune Carlo Valdes, al cărui antrenor de la UCLA l-a îndemnat să încerce după absolvire. Pentru Sam Michener, a fost un psiholog sportiv universitar care fusese membru al echipei de bob din Trinidad și Tobago. În timpul primului an al lui Weinstock la Brown, unul dintre coechipierii săi de pistă a adus sportul, mai ales ca o glumă. Chris Kinney a devenit serios datorită unei discuții improvizate cu Jones, un coleg obstacol. La scurt timp după aceea, în timp ce de formare pentru o întâlnire în Florida, el a condus câteva ore spre nord la o combină în Carolina de Sud și a dat o șansă.

pentru sprinteri și săritori și aruncătoare și spate de alergare, componentele unei combine boboase arată foarte familiar. „A fost ca și cum ne-am fi antrenat toată viața pentru Bob”, spune Michener, amintindu-și reacția la sosire. „Pur și simplu nu știam că ne antrenăm pentru asta încă.”Șobolanii de gimnastică pentru adolescenți și pasionații de CrossFit de vârstă mijlocie rulează deopotrivă un sprint de 45 de metri-doar puțin timid de lungimea zonei de start-cu despicături înregistrate la intervale de 15 metri. Participanții efectuează, de asemenea, un salt larg în picioare și aruncă o lovitură de 16 kilograme cu două mâini. (O minge medicament, USABS este atent să rețineți, nu este un substitut acceptabil.)

cei mai buni marcatori sunt invitați înapoi în SUA Bob& Skeleton Rookie camp în Lake Placid, unde sunt testați pe squat și Power clean. După aceea, ei află pentru prima dată cât de bine se comportă în vârfuri de gheață, abordând o sanie din viața reală alături de alți aspiranți într-o „casă push” special concepută.”(Aceste zone separate ale unei piste de Bob permit echipelor să se joace și să-și repete începuturile, deoarece a trebui să meargă până la capăt după fiecare încercare ar fi extrem de ineficient.)

momentul adevărului, când ajunge în cele din urmă, merge mai bine pentru unii decât pentru alții. „Întotdeauna ai niște oameni care se descurcă foarte bine în combinație, dar pur și simplu nu pot împinge un bob”, spune Carlo Valdes. „Este ciudat, dar se întâmplă.”Regretatul Steve Holcomb, care a câștigat aurul pentru Statele Unite la Vancouver, s-a referit cu drag la „factorul X” atunci când vorbea despre acei indivizi pentru care sportul doar face clic.”Există o mulțime de tipi care sunt mai mari sau mai rapizi sau mai puternici decât mine, dar pot împinge sania mai bine”, spune Michener. „Nu prea are sens.”

factorul X (și, UM, probleme de caracter) deoparte, mai mulți membri ai echipei masculine l-au citat pe Adrian Peterson din epoca 2012 drept atletul a cărui prezență ipotetică la o combinație i-ar face cei mai nervoși cu privire la securitatea locului de muncă. La Jocurile din 1992 din Albertville, fost Trofeul Heisman câștigător Herschel Walker a concurat în bobul cu doi bărbați în mijlocul carierei sale în NFL, o poveste care ar rupe creierul lui Skip Bayless la TV în direct dacă s-ar întâmpla astăzi. Cu toate acestea, nici combinația de premii potențiale, nici istorice nu garantează succesul, sau chiar o echipă națională Dana—Tyson Gay, deținătorul recordului American în cursa de o sută de metri, nu a reușit să se califice pentru tabăra rookie când a încercat în 2016.

toți cei care se înscriu pentru o combină prezintă ceea ce USABS numește un „athletic r xktsum XT,” dar în caz contrar, nu există calificări oficiale pentru a trece prin procesul. Și în timp ce învățarea cum să împingi o sanie dintr-o oprire moartă necesită timp, spune Weinstock, mecanica de alergare pe care a dezvoltat-o pe pistă s-a tradus surprinzător de bine pe gheață. Cu alte cuvinte, dacă vă simțiți bine cu privire la timpul petrecut în afara blocurilor și vă simțiți confortabil cu ascensoarele olimpice, perusing the 2018 combine calendar ar putea fi primul dvs. pas spre a face și o echipă olimpică cinstită.

„ca și cum ai fi în interiorul unei mașini de spălat care se rostogolește pe marginea unui munte”

desigur, după acei primi 50 de metri, acele instincte de cale reglate fin devin la fel de utile ca un pardesiu de rezervă. În interiorul saniei, coechipierii au sarcina de a-și face corpul parte din vehicul, menținând la minimum fidgeting și jostling care interferează cu o coborâre lină. Este asemănător cu surfing metrou, în cazul în care metroul au fost accelerarea printr-un tunel înghețat fără margini la 90 mile pe oră, forțele G pummeling pasageri nefericit la fiecare curbă. „Casca celor doi trebuie să fie la doi centimetri de șofer”, spune Kinney. „Casca mea sapă în spatele celor doi și trebuie să fiu mai jos decât el, iar cel de patru trebuie să fie mai jos decât mine.”Un alt detaliu relevant: Ei fac toate aceste lucruri orb. Odată ce primul sprint frenetic s-a terminat, pilotul este singurul cu ochii pe ceea ce urmează.

ca o echipă de îndrăzneți îmbrăcați în spandex, chiar dacă echipajul de împingere nu poate vedea nimic, ei percep totul. Bobsledders trebuie să memoreze fiecare curs, poring peste hărți și mersul pe jos pista împreună și devoratoare punct de vedere clipuri YouTube înainte de a încerca vreodată o centrare live. „Știm cum se simte fiecare metru al fiecărei piste din lume”, spune Michener.

pierderea, chiar și temporar, poate avea consecințe profunde pentru toată lumea. În calitate de frânar, Michener este responsabil pentru a ajuta la încetinirea saniei, un proces care poate dura un teren de fotbal sau mai multe pentru a finaliza. Aceasta înseamnă că trebuie să știe exact unde este linia de sosire fără să o poată vedea. „După a 16-a tură, știu că am aproximativ 1,5 secunde”, spune el. „Deci, atunci când vom ieși din ea, am conta că off în capul meu și apoi a lovit frânele. Dacă trag după colțul 15, ruina este distrusă. Dacă cred că mai e un colț după 16? Zburăm de la capătul pistei.”

orice mișcare externă poate provoca deraparea șoferului, în special în timpul îndreptărilor, iar consecințele ștergerii sunt cumva chiar mai grave decât s-ar putea aștepta. „Nu contează unde vă aflați pe curs”, avertizează Cunningham. „Dacă te prăbușești, mergi până la fund, Indiferent dacă îți place sau nu.”În cazul în care echipa nu își fixează poziționarea pe poartă, toată lumea trebuie să aștepte cu răbdare până la prima curbă pentru a se regla—când presiunea descendentă le oferă câteva secunde de spațiu literal de mișcare—înainte de a se bloca până la capăt.

aceasta poate fi o tentație dificilă de a rezista. „Dacă Chris stă prea devreme sau nu se așează suficient de repede și este pe piciorul meu în timp ce tragem 5 g de forță?”întreabă Michener cu un grad neliniștitor de nonșalanță. „El ar putea rupe.”Boboșii nu pot comunica între ei în timpul alergării—cel puțin, nu în niciun sens semnificativ. În timp ce șoferii și pasagerii ar putea dezlănțui ocazional un țipăt neinteligibil, alimentat de adrenalină, unul la celălalt, interiorul acestui sarcofag uriaș de zăpadă este prea puternic și prea intens pentru a permite orice altceva.

toată lumea este bătută în iad în acele cincizeci de secunde ciudate-este doar o chestiune de proeminență care lovește al cărui corp, și unde, și cât de frecvent și cât de greu. „Prima mea dată în jos”, își amintește Weinstock reverențial, ” nu mi-am dat seama cât de violent ar fi.”Michener a comparat-o cu un accident de mașină, în timp ce Valdes a comparat-o cu simularea unui joc de fotbal. Williams, medaliatul cu argint din 2012, a numit memorabil fiecare alergare „ca fiind în interiorul unei mașini de spălat care se rostogolește pe marginea unui munte.”Cunningham s-a stabilit în cele din urmă pe un roller coaster „foarte intens”, dar unul dezbrăcat de căptușeală și centuri de siguranță. Întotdeauna maestru al analogiilor, el a invocat acele clipuri de securitate granulate de accidente de autobuz, de asemenea. „Când lovești un cucui, toată lumea din față apare puțin, nu? Dar toți cei din spate sunt aruncați pe acoperiș.”

Acest lucru este valabil pentru multe evenimente olimpice, dar mai ales având în vedere obscuritatea relativă a sportului—din nou, din păcate, ligile de bob de agrement nu au prins încă în aceste state Unite—este greu să transmiți spectatorilor de acasă experiența de a fi în interiorul unei sania. „Viteza, cât de tare este, vibrațiile, presiunea”, spune Cunningham. „Televiziunea nu face dreptate.”Dacă vedeți boboși semi-înghețați care se clatină beți de gheață după o alergare, corpurile s-au dublat cu mâinile pe genunchi, probabil pentru că nu și-au recăpătat încă capacitatea de a auzi, gândi sau respira. Noroc parlaying experiență de cale în care se ocupă cu asta.