De ce un val de furtună poate fi cea mai mortală parte a unui uragan
la sfârșitul lunii August 2005, uraganul Katrina se deplasa în Golful Mexic. A fost clasificată ca o furtună de categoria 3. Periculos, dar într-o regiune cu o lungă istorie de uragane de categoria 4 și 5, cu greu ceva ce locuitorii nu mai văzuseră până acum. Sau așa părea. Katrina era la doar o zi distanță de coasta Louisiana, când primarul din New Orleans a emis un ordin de evacuare. Din păcate, era prea târziu.
nivelul mării a crescut deja, într-un fenomen numit val de furtună. Apa s-a ridicat rapid împotriva digurilor orașului, o serie de ziduri concepute pentru a menține zona de inundații. Înainte ca Katrina să ajungă pe uscat, digurile s-au rupt. Un zid de apă s-a repezit în oraș, prinzând mii. Ceea ce a urmat a fost unul dintre cele mai grave dezastre naturale din istoria SUA.
valul de furtună a fost principala cauză a decesului în timpul uraganului Katrina. De fapt, poate fi cea mai periculoasă parte a oricărui uragan și este determinată doar parțial de viteza vântului (aspectul unei furtuni pe care se bazează categoriile de uragane). Apare atunci când vânturile puternice dintr-un uragan care se apropie împing apa în țărm.
ceea ce face această creștere deosebit de periculoasă este că începe să se acumuleze înainte ca uraganul să ajungă pe uscat. Deci, inundațiile de coastă din aceasta pot face procedurile de evacuare și impactul unui uragan mult mai rău.
de exemplu, în 2008, uraganul Ike a provocat o furtună mare în jurul orașului Galveston, TX, cu o zi înainte de a ajunge pe uscat. Apa în creștere a tăiat căile de evacuare, eșuând sute. Mai recent, Centrul Național pentru uragane a emis avertismente cumplite pentru valul de furtună care însoțește uraganul Irma, cea mai puternică furtună care se dezlănțuie prin Oceanul Atlantic.
un val de furtună poate fi, de asemenea, imprevizibil. Creșterea nivelului mării cauzată de încălzirea globală crește riscul de creștere a furtunilor. Dar există mulți factori care îi pot schimba dimensiunea și puterea. De exemplu, cel mai mare val de furtună înregistrat înainte de Katrina a fost de aproximativ 22 de picioare, în timpul uraganului Camille în 1969. Dar Camille a fost o furtună de categoria 5 cu vânturi de 190 mph. Katrina a fost doar o categorie 3 cu vânturi de 130 mph, dar a avut un val de furtună de aproximativ 28 de picioare.
Katrina a fost de două ori mai largă decât Camille, ceea ce a crescut dramatic valul de furtună. Deci, pe lângă Viteza vântului, meteorologii prezic creșterea furtunii luând în considerare dimensiunea furtunii, direcția, unghiul de apropiere, presiunea atmosferică și forma și panta liniei de coastă. Aceste calcule ajută prognozatorii să avertizeze comunitățile cu risc, dar adesea nu sunt suficiente pentru a preveni daunele pe teren.
în SUA, coastele estice și sud-estice sunt printre zonele cele mai vulnerabile la valuri de furtună. De-a lungul coastei de Est, uraganul Sandy a produs o creștere masivă a furtunii în 2012. Pe coasta Golfului, locuri precum Galveston, Texas și New Orleans au văzut mai multe uragane, așa că au construit o infrastructură pentru a ajuta la apărarea împotriva inundațiilor excesive. Digurile, canalele și digurile sunt concepute pentru a opri sau redirecționa apa în creștere departe de orașe. Dar chiar și acestea pot fi inadecvate, atunci când se confruntă cu un uragan deosebit de puternic, cum ar fi Irma.ceea ce îi preocupă cu adevărat pe experți, totuși, sunt locuri care nu se confruntă cu multe uragane, dar sunt încă vulnerabile la creșterea furtunilor, cum ar fi coasta Georgiei și Nordul Floridei. Aceste zone au apă puțin adâncă, ceea ce înseamnă că nivelul mării poate crește mai repede și apa poate ajunge mai departe spre interior, agravând inundațiile. Dar au văzut mai puține uragane decât coasta Golfului și este probabil să fie mai puțin pregătiți.
deci, atunci când un uragan major ca Irma lovește zone joase ca acestea, valul de furtună poate fi primul și cel mai mortal lucru care se îndreaptă spre ei.milioane de oameni apelează la Vox pentru a înțelege ce se întâmplă la știri. Misiunea noastră nu a fost niciodată mai vitală decât este în acest moment: să împuternicim prin înțelegere. Contribuțiile financiare ale cititorilor noștri sunt o parte esențială a susținerii muncii noastre intensive de resurse și ne ajută să ne păstrăm jurnalismul liber pentru toți. Ajutați-ne să ne păstrăm munca liberă pentru toți, făcând o contribuție financiară de la doar 3 USD.