De ce zilele de zăpadă devin din ce în ce mai rare în Marea Britanie

târgurile de îngheț de iarnă erau obișnuite pe râul înghețat Tamisa între secolele 17 și 19, dar au devenit de neimaginat în timpul vieții noastre. De-a lungul deceniilor și secolelor, variabilitatea naturală a climei a aruncat din când în când Marea Britanie la temperaturi sub zero. Dar încălzirea globală înclină cotele departe de vremea pe care o cunoșteam cândva.

în aceste zile, oamenii din Marea Britanie s-au obișnuit cu ierni mult mai calde și mai umede. De fapt, iarna se încălzește mai repede decât orice alt sezon. Aceasta este o veste proastă pentru cei care se țin de un Crăciun alb – Met Office raportează că doar patru Crăciunuri în peste cinci decenii au înregistrat zăpadă la peste 40% din stațiile meteorologice din Marea Britanie.

Crăciunul este o zi magică pentru mulți, dar meteorologic, nu este diferit de alte perioade de iarnă, când zăpada și gheața devin, de asemenea, mai puțin frecvente. Definiția Met Office a unei zile de zăpadă într-o anumită locație din Marea Britanie este atunci când zăpada se află pe cel puțin 50% din sol la ora 9 dimineața. În prezent, Cairngorms din jurul Aviemore primesc peste 70 de zile de zăpadă pe an-cel mai mult în Marea Britanie.

această sumă este mai mică decât în deceniile anterioare, deși. Datele Met Office arată că, din 1979, numărul de zile de zăpadă a scăzut în general cu până la cinci zile pe deceniu și până la zece zile pe deceniu în Pennines de Nord, lângă Penrith. Aproximativ o cincime din suprafața totală a Regatului Unit a înregistrat o scădere semnificativă a prevalenței zilelor cu zăpadă întinsă pe pământ.

ce cauzează zilele de zăpadă?

zilele de zăpadă sunt adesea rezultatul unui flux de jet șerpuitor, curentul de aer care curge rapid, care se află între 9 km și 16 km deasupra suprafeței Pământului. Fluxul de jet transportă în mod normal vreme temperată din Atlantic peste Marea Britanie, dar dacă este deplasat spre sud, permite sistemelor persistente de înaltă presiune de aer mai rece din nord și est, originare din Arctica sau peste continentul eurasiatic, cunoscut sub numele de blocarea presiunilor ridicate, să se stabilească peste Marea Britanie pentru perioade lungi de timp.

o serie de procese atmosferice pot determina fluxul de jet să șerpuiască, dar poate cel mai dramatic este atunci când vortexul polar stratosferic, o masă uriașă de aer rotativă în atmosfera de mijloc, se descompune. Această întrerupere face ca fluxul de jet să slăbească, ducând la evenimente precum infamul fiara din 2018 din Est, care a adus ninsori pe scară largă în Marea Britanie.

iarna anului 2018 nu a fost unică în acest sens – 2009-2010 și 2013 au adus ninsori din cauza acestor „fiare”dinamice. Deci, de ce există încă o scădere a zilelor de zăpadă de iarnă în Marea Britanie?

zăpezile de odinioară

nu există dovezi puternice pentru o tendință pe termen lung a perturbărilor vortexului polar sau a altor procese atmosferice care influențează fluxul de jet. Așadar, faptul că oamenii din Marea Britanie au mai puține zile de zăpadă de care să se bucure în fiecare an decât în trecut nu poate fi acuzat de răsucirile invizibile de deasupra capului.dar, pe măsură ce concentrația de CO₂ din atmosferă crește, întreruperile care apar stau pe lângă creșterea temperaturilor de fond, reducând probabilitatea vrăjilor reci care aduc ninsori pe scară largă. La fel cum tendințele climatice naturale au redus severitatea iernilor din zilele târgurilor de îngheț, schimbările climatice provocate de om vor menține din ce în ce mai mult temperatura medie a Regatului Unit peste zero.

o acoperire grea de zăpadă poate transforma țara și percepția noastră despre ea. Zilele de zăpadă, odată cu închiderea școlilor și a locurilor de muncă pe care le aduc, evocă amintiri plăcute și scot copilul în multe, pe măsură ce dealurile și parcurile devin autostrăzi de săniuș. Mai tangibil, în Scoția, industria snowsports este estimat a fi în valoare de peste 30 de milioane de euro pe an.

dar vremea de iarnă poate fi periculoasă. Frigul ne afectează sănătatea, exacerbând afecțiunile cardiace și pulmonare și răspândirea bolilor infecțioase. În cazuri extreme, ninsorile abundente pot provoca decese pe scară largă a animalelor, care s-au întâmplat în Irlanda de Nord în 2013. Perturbarea inevitabilă a călătoriilor și a întreprinderilor poate provoca daune economice care se ridică la miliarde de lire sterline, sectoare precum industria construcțiilor fiind oprite în întregime.în timp ce șansele de cădere ale unui Crăciun alb ar putea dezamăgi pe mulți, traiectoria actuală a zăpezii din ce în ce mai puțin va veni cel puțin ca o ușurare pentru unii.