Haile Selassie
Regent și Împărat
la moartea lui Menilek în 1913, nepotul său, LIJ Yasu, a succedat la tron. Convertirea aparentă a lui Yasu la Islam a înstrăinat biserica națională și creștină și a dat un impuls mișcării de opoziție conduse de Ras Tafari (așa cum era desemnat acum Haile Selassie), care s-a alăturat nobililor și înalților oficiali ai Bisericii în depunerea lui Yasu în 1916. Zawditu, fiica lui Menilek, a devenit apoi împărăteasă, cu Ras Tafari numit regent și moștenitor al tronului.
de-a lungul regenței Împărăteasa, conservatoare prin înclinație și mai preocupată de religie decât de politică, a servit pentru a contracara interesul crescând al Ras Tafari pentru modernizarea națională; rezultatul a fost o coaliție neliniștită de forțe conservatoare și reformatoare care a durat aproape un deceniu. În 1926, Tafari a preluat controlul armatei, acțiune care, împreună cu succesul său anterior în afacerile externe, inclusiv admiterea Etiopiei în Liga Națiunilor în 1923, l-a făcut suficient de puternic pentru a-și asuma titlul de negus (rege). Când Zawditu a murit în aprilie 1930, a cerut titlul negasa negast (Regele Regilor) și a preluat controlul complet al Guvernului cu numele de tron Haile Selassie I („puterea Trinității”).în 1931, noul împărat a promulgat o constituție scrisă pentru a simboliza interesul său pentru modernizare și intenția de a spori puterea autorității centrale, care scăzuse de la moartea lui Menilek. Eforturile lui Haile Selassie au fost întrerupte, totuși, când Italia lui Mussolini a invadat țara în 1935. Armata italiană a desfășurat arme superioare, avioane și gaze otrăvitoare pentru a zdrobi rezistența nefericită condusă de împărat; ocupația fascistă care a urmat a marcat prima pierdere a independenței naționale din istoria etiopiană înregistrată. În 1936, Haile Selassie a plecat în exil în Anglia, unde a apelat în zadar La Liga Națiunilor pentru ajutor.la începutul anului 1941, forțele expediționare Britanice, ajutate de eroica rezistență etiopiană, au eliberat țara, permițându-i lui Haile Selassie să reintre triumfător în capitala sa în luna mai. Administrația colonială italiană centralizată, susținută de forță și cu o rețea rutieră mult îmbunătățită, a însemnat că Împăratul s-a întors pentru a descoperi că o mare parte din autonomia provincială fusese distrusă, lăsându-l în anumite moduri mai puternic decât înainte de a pleca. De-a lungul următorului deceniu a reconstruit administrația, a îmbunătățit armata, a adoptat legislație pentru a reglementa guvernul, Biserica și sistemul financiar și și-a extins în continuare controlul asupra provinciilor prin zdrobirea revoltelor din Gojjam și Tigre. Dar, în general, împăratul devenise treptat mai precaut și, în reticența sa de a antagoniza elementele conservatoare prin orice modernizare „pripită”, a permis o infuzie jalnică de sânge nou în guvern.în anii 1950, Haile Selassie a lucrat pentru absorbția importantei provincii a Mării Roșii Eritreea (realizată în 1962), a fondat Colegiul Universitar din Addis Abeba și a salutat acasă mulți absolvenți de colegiu etiopieni din străinătate. Jubileul său de argint din 1955 a servit drept ocazie de a prezenta o constituție revizuită, urmată în 1957 de primele alegeri generale. Eforturile continue ale lui Haile Selassie de a menține echilibrul politic între mai mulți politicieni majori și frustrarea recurentă a multor absolvenți nou-întorși, care încă găseau puține locuri în guvern, au determinat în cele din urmă elemente disidente să încerce o lovitură de stat guvernamentală în decembrie 1960. Lovitura de stat a eșuat, dar a dat un șoc scurt și violent la lipsa de evenimente până acum a politicii etiopiene și a sugerat posibilitățile viitoare.