Inspirație: ‘țara deșeurilor’ de T. S. Eliot

în octombrie 1922, ediția inaugurală a revistei literare londoneze The Criterion a ajuns pe rafturi. În interior era un nou poem al unui poet American puțin cunoscut, T. S. Eliot, iar poemul era țara deșeurilor. A devenit una dintre cele mai influente poezii scrise vreodată în limba engleză.

T. S. Eliot a spus despre procesul de scriere că „un poet trebuie să fie în mod deliberat leneș. Ar trebui să scrii cât mai puțin posibil. Întotdeauna încerc să fac ca întreaga afacere să pară cât se poate de neimportantă.”

criterion, octombrie 1922

această ordonanță — a fi un poet leneș —ar putea acționa ca o metodă și pentru cititor: mod de abordare a poemului care este, în orice măsură, o piesă complexă de scriere.

Eliot era conștient de faptul că nu exista o cale ideală spre un act creativ, nici într-adevăr un șablon optim pentru viața creativă. A ocupat un loc de muncă cu normă întreagă pentru cea mai mare parte a vieții sale, la început cu Lloyds Bank, apoi ca editor și director la noua editură a Faber & Gwyer-care a devenit ulterior Faber & Faber. Când a fost întrebat dacă ar fi preferat să-și petreacă zilele scriind poezie în schimb, el a spus: „nu, … este foarte periculos să oferi o carieră optimă pentru toată lumea. … Sunt destul de sigur că dacă aș fi început prin a avea mijloace independente, dacă nu ar fi trebuit să mă deranjez să-mi câștig existența și aș fi putut da tot timpul poeziei, ar fi avut o influență mortală asupra mea.”

forma și lungimea țării deșeurilor par să contrazică pretențiile lui Eliot laissez-faire: un poem epic, nu există o singură voce care să stabilizeze narațiunea, ci un amestec de conversație, citate, descriere, schimbări tonale, parafrazare și vorbire colocvială. Linii din Anthony și Cleopatra lui Shakespeare, referințe la Biblie, rime de pepinieră, Wagner, Dante, chiar și sala de muzică. Țara deșeurilor exprimă lumea modernă în toată cacofonia sa vânătăi, strălucitoare.

imediat după Primul Război Mondial, harta politică a Europei a fost redesenată radical. A fost urmarea Revoluției Ruse. Drepturile femeilor erau în mișcare: în 1918, femeile din Marea Britanie cu vârsta peste 30 de ani au primit votul, urmat îndeaproape de extinderea drepturilor de vot pentru femeile din America. Un sentiment profund că schimbarea adusă de război nu putea lăsa lumea neschimbată — și totuși un sentiment că tradițiile unui continent erau persistente. Cu alte cuvinte, era locul de întâlnire dintre vechi și nou.

evoluțiile tehnologice din acest moment au provocat o mare emoție, dar și o îngrijorare uriașă. Aceasta a fost epoca de noi forme de mass-media, de radio, cinema și fotografie, dar, de asemenea, momentul în care războiul modern cu producția de masă de arme a atins un nou vârf, oribil. Artiștii și scriitorii au răspuns în moduri aparent contradictorii, găsind forme de exprimare care au capturat fragmentarea societății.

T. S. Eliot a început să scrie poezia în jurul anului 1919 și a durat trei ani pentru a o finaliza. Eliot a fost bancher și, într-adevăr, și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în această carieră singulară. Din cauza unei crize de boală și depresie, și-a luat concediu prelungit și a călătorit în Elveția, unde poezia a fost finalizată. Când George Seferis l-a întrebat cum a scris țara deșeurilor, Eliot a răspuns: „fusesem bolnav și medicii mi-au recomandat odihnă. M-am dus la Margate (a zâmbit), în noiembrie. Acolo am scris prima parte. Apoi m-am dus în Elveția în vacanță și am terminat poezia. Era de două ori lungimea actuală. L-am trimis la Pound; el a tăiat jumătate din ea.”

T. S. Eliot în 1923, sursa

Eliot lucra în fluxul modernismului, un contemporan al riturilor de primăvară ale lui Stravinsky și al lui James Joyce Ulise. Aceste lucrări radicale experimentale au oferit o bază de formă netradițională, întreruperea narațiunilor liniare și întâlnirea așteptărilor publicului.

publicarea landului deșeurilor în primul număr al Criterion, un jurnal creat și editat de Eliot însuși, a precedat atât ediția de carte, cât și tipărirea în revista americană The Dial.

poemul cere cititorului să investigheze câtă coerență narativă necesită. Într-un fel, se întreba, câtă coerență narativă există în lumea modernă din jurul nostru? În 1945, el a scris: „un poet trebuie să ia ca material propria sa limbă, așa cum se vorbește de fapt în jurul său.”