Macaralele se împerechează pe viață, adesea cu iubitele lor din copilărie
în ceea ce este probabil cea mai uimitoare poveste a săptămânii, cercetătorii au confirmat că macaralele convulsive se împerechează pe viață, începând adesea relația lor ca iubiți din copilărie. Curtarea începe devreme, iar cuplul petrece un an întreg (dacă nu mai mult) construind o prietenie înainte de reproducere, potrivit unui nou studiu publicat în numărul din decembrie al Animal Behaviour.
faptul că macaralele – ca multe păsări – formează parteneriate monogame pe termen lung nu este în sine o veste de ultimă oră, dar formarea acestor cuplaje a fost sub-studiată și mulți cercetători au presupus (în mod greșit) că relațiile se dezvoltă cu puțin timp înainte de prima reproducere. Aceasta pare a fi prima dată când ecologiștii au examinat întreaga istorie a vieții unei populații migratoare de macarale convulsive și au analizat relația dintre cupluri înainte de începerea reproducerii.Claire Teitelbaum, doctorand la Universitatea din Georgia din Atena, Grecia, și colegii de muncă au urmat un grup de cocori convulsivi care au fost reintroduși în estul Statelor Unite în 2001, echipând fiecare pasăre cu o bandă unică pentru picioare și un transmițător. În total, au existat 89 de persoane care, pe parcursul studiului, au falsificat 58 de parteneriate.
majoritatea acestor parteneriate (62%) au început să se asocieze cu un an sau mai mult înainte de a se reproduce împreună. Și în timp ce Curtarea a durat de obicei între 11 și 12 luni, au existat 16 cazuri (28 la sută) în care a durat doi ani sau mai mult. A existat cel puțin un raport al unei perechi care a petrecut o lungă perioadă de 4,5 ani pentru a se cunoaște înainte de reproducere.
o altă observație interesantă – 60% dintre cupluri au început să se asocieze înainte ca cel puțin una dintre perechi să fi atins maturitatea sexuală, ceea ce se întâmplă atunci când o pasăre are în jur de trei ani. Acest lucru pare să sugereze că există un avantaj social în găsirea unui partener mai devreme decât mai târziu. Cercetările anterioare au arătat că ratele de supraviețuire sunt mai mari în rândul păsărilor împerecheate și că o potrivire timpurie a vieții poate ajuta macaralele să obțină un statut mai dominant.
dar aceste cuplaje nu sunt în întregime fără probleme. De fapt, la fel ca relațiile umane, ele se pot încheia în divorț. Cercetătorii au observat șapte separări în timpul studiului. În patru cazuri, ambele persoane au reușit să găsească un alt partener. În celelalte trei, doar femelele au intrat într-o a doua relație. Au existat, de asemenea, 13 Exemple de pasăre văduvă care formează un alt parteneriat.
va trebui să așteptăm și să vedem cât de comun este acest comportament la populația de păsări în ansamblu, dar arată că macaralele convulsive își aleg partenerii foarte, foarte atent. Și este, probabil, la fel de bine pentru că ei petrec peste 70 la sută din timpul lor împreună.