mercenar

mercenar, soldat profesionist angajat care luptă pentru orice stat sau națiune, fără a ține cont de interesele sau problemele politice. Din primele zile ale războiului organizat până la dezvoltarea armatelor politice permanente la mijlocul secolului al 17-lea, guvernele și-au completat frecvent forțele militare cu mercenari.

angajarea mercenarilor ar putea fi periculoasă din punct de vedere politic, precum și costisitoare, ca în cazul almogavului de la începutul secolului al 14-lea, frontieri spanioli angajați de Imperiul Bizantin pentru a lupta împotriva turcilor. După ce au ajutat la înfrângerea inamicului, almogavii otrivres s-au întors împotriva patronilor lor și au atacat orașul bizantin Magnesia (modern Ala Inktakehir, Tur.). După asasinarea liderului lor, au petrecut doi ani devastând Tracia și apoi s-au mutat în Macedonia.după Războiul de o sută de ani (1337-1453), Europa a fost invadată de mii de oameni care nu fuseseră instruiți decât pentru luptă. În secolul al 15-lea,” companiile libere ” ale soldaților Elvețieni, italieni și germani și-au vândut serviciile diferiților prinți și duci. Acești soldați angajați, adesea lacomi, brutali și nedisciplinați, erau capabili să dezerteze în ajunul bătăliei, să-și trădeze patronii și să jefuiască civili. O mare parte din comportamentul lor răzvrătit a fost rezultatul refuzului sau incapacității angajatorului de a-și plăti serviciile. Când disciplina rigidă, susținută de plata promptă, a fost aplicată (ca în armata lui Maurice din Nassau), mercenarii s-ar putea dovedi a fi soldați eficienți. Soldații elvețieni au fost angajați pe scară largă în toată Europa de către propriile lor guverne cantonale și s-au bucurat de o înaltă reputație. În Franța secolului al 18-lea regimentele elvețiene erau formațiuni de elită în armata regulată.cu toate acestea, de la sfârșitul secolului 18, mercenarii au fost, în cea mai mare parte, soldați individuali ai norocului. De la Al Doilea Război Mondial au câștigat o oarecare importanță pentru exploatările lor în anumite țări din lumea a treia, în special în Africa, unde au fost angajați atât de guvern, cât și de grupuri antiguvernamentale.