Rasta Revealed
cea mai recunoscută față a mișcării Rastafari este regretatul muzician Bob Marley, imortalizat pe tricouri și afișe purtând o șapcă croșetată roșie, aurie și verde peste dreadlocks natty într-un nor de fum de marijuana. Cu toate acestea, mișcarea, care are mai mult de un milion de adepți, nu este „despre cântatul reggae”, spune Jake Homiak, antropolog cultural la Muzeul Național de Istorie Naturală din Smithsonian. „Se găsește într—o rădăcină extrem de adâncă-un sentiment de dor pentru un loc în lume de către popoarele de origine africană.”
Homiak, care s-a cufundat în cultură timp de 30 de ani, este curatorul expoziției recent deschise „Discovering Rastafari!”Aproape 20 de Rastafarieni s-au consultat cu privire la toate detaliile expoziției, prima de acest gen din orice muzeu major.
expoziția relatează o istorie complicată și dă nuanță unei mișcări care sărbătorește eliberarea Africană, pacea globală și „o singură iubire. Originile sale pot fi urmărite într-un pasaj biblic: „prinții vor ieși din Egipt; Etiopia își va întinde curând mâinile spre Dumnezeu”, se spune în Psalmul 68:31. Africanii înrobiți din coloniile americane credeau că acest lucru le prezicea emanciparea. În secolul 20, liderul naționalist negru Jamaican Marcus Garvey a citat frecvent pasajul, prezicând că un salvator va fi încoronat în Africa.
la 2 noiembrie 1930, acea profeție părea să se împlinească atunci când Ras (un titlu etiopian de nobilime) Tafari Makonnen—considerat a fi un descendent al Reginei din Saba și al regelui Solomon—a fost încoronat împărat Haile Selassie I al Etiopiei. Predicatorii negri din Jamaica au văzut evenimentul ca a doua venire a lui Hristos. Selassie a fost o figură carismatică care a captivat publicul din întreaga lume, ca atunci când a declarat în fața Națiunilor Unite în 1963, „până când culoarea pielii unui bărbat nu are o semnificație mai mare decât culoarea ochilor săi…visul unei păci durabile…va rămâne doar o iluzie trecătoare.”El a condus Etiopia până în 1974, când a fost destituit de Revoluționarii marxiști. Selassie a murit un an mai târziu, deși mulți Rastafari rămân fermi în credința că este încă în viață.
„aceasta este o credință de angajament extraordinar”, spune Homiak, care descrie modul în care primii Rastafari din Jamaica au fost bătuți și umiliți public. „Oamenii s-au sacrificat și s-au străduit să păstreze vie această credință.”O cutie de sticlă de la Expoziția Smithsonian afișează manuscrise precum the Holy Piby, un text proto-Rastafarian care a circulat pe scară largă în diaspora africană înainte de a fi interzis în Jamaica în anii 1920.
unul dintre consilierii expoziției, Ras Maurice Clarke—un Rastafarian originar din Kingston, Jamaica, care locuiește acum în Washington, D. C.- spune că a vrut să ” risipească ignoranța și vorbesc fictive despre tot ce facem este Ganja fum.”Deoarece consilierii erau atenți la stereotipuri, au dezbătut dacă să-l prezinte pe Marley în expoziție. În cele din urmă, au inclus un mic tribut adus regelui reggae. „Nu avea sens să facem o expoziție despre Rastafari și să excludem persoana care a fost cel mai faimos furnizor al filozofiei Rastafari”, spune Homiak.
mesajele de eliberare și unitate ale lui Selassie sunt primordiale în muzica lui Marley, precum și în viața Rastafarienilor de astăzi. Împărăteasa (un titlu acordat unei mame) Melanie Wright, care a venit Din Hartford, Connecticut, împreună cu familia ei pentru a fi la deschidere, spune că și-a găsit chemarea pe străzile din New York după ce a văzut nenumărate afișe cu Selassie: „a luptat pentru libertatea Africii, așa că o parte din a spune că ești Rastafari înseamnă că trăiești pentru a revendica acea istorie.”