rolul potasiului în reglarea fluxului sanguin și a tensiunii arteriale

spre deosebire de sodiu, potasiul este vasoactiv; de exemplu, atunci când este infuzat în alimentarea arterială a unui pat vascular, fluxul sanguin crește. Vasodilatația rezultă din hiperpolarizarea celulei musculare netede vasculare după stimularea potasiului de către ionul pompei electrogene Na+ – K + și / sau activarea canalelor Kir rectificatoare spre interior. În cazul mușchilor scheletici și al creierului, fluxul crescut susține nevoile metabolice sporite ale țesuturilor. Ionii de potasiu sunt, de asemenea, eliberați de celulele endoteliale ca răspuns la mediatorii neurohumorali și forțele fizice (cum ar fi stresul de forfecare) și contribuie la relaxările dependente de endoteliu, fiind o componentă a răspunsurilor mediate de factorul de hiperpolarizare derivat din endoteliu. Suplimentarea dietetică a potasiului poate scădea tensiunea arterială la pacienții normali și la unii pacienți hipertensivi. Din nou, spre deosebire de restricția NaCl, răspunsul la suplimentarea cu potasiu apare lent, luând aproximativ 4 wk. O astfel de suplimentare reduce nevoia de medicamente antihipertensive. Hipertensiunea „sensibilă la sare” răspunde deosebit de bine, poate, în parte, deoarece suplimentarea cu potasiu crește excreția urinară a clorurii de sodiu. Suplimentarea cu potasiu poate reduce chiar și complicațiile sistemului de organe (de exemplu, accident vascular cerebral).