schimbările demografice ale Americii

estimările populației Statelor Unite la mijlocul secolului 21 variază, de la 404 milioane ale ONU la 422 până la 458 milioane ale Biroului de Recensământ al SUA. Pentru a dezvolta o imagine a națiunii la 2050, în special diversitatea sa uimitoare și tinerețea, folosesc numărul frumos rotund de 400 de milioane de oameni, sau aproximativ 100 de milioane mai mult decât avem astăzi.

Statele Unite este, de asemenea, de așteptat să crească ceva mai în vârstă. Porțiunea populației care are în prezent cel puțin 65 de ani—13%—este de așteptat să ajungă la aproximativ 20% până în 2050. Această „încărunțire a Americii” a ajutat la convingerea unor comentatori de eminența în scădere a națiunii. De exemplu, un eseu al expertului în relații internaționale Parag Khanna prevede o „America micșorată” norocoasă să scoată la iveală o existență slabă între o „China triumfătoare” și o „Europă reorganizată”.”Morris Berman, un istoric cultural, spune că America” se execută pe gol.”

dar chiar ca varsta baby boomers, populația de lucru și tineri este, de asemenea, de așteptat să păstreze în creștere, în contrast cu cele mai multe alte națiuni avansate. Rata de fertilitate relativ ridicată a Americii—numărul de copii pe care se așteaptă să—i aibă o femeie în timpul vieții-a atins 2,1 în 2006, cu 4,3 milioane de nașteri totale, cel mai ridicat nivel din ultimii 45 de ani, datorită în mare parte imigranților recenți, care tind să aibă mai mulți copii decât rezidenții ale căror familii au fost în Statele Unite de mai multe generații. Mai mult decât atât, națiunea este pe punctul de a unui copil boomlet, atunci când copiii boomers originale au copii proprii.

între 2000 și 2050, datele recensământului sugerează, grupul de vârstă 15-64 din SUA este de așteptat să crească cu 42%. În schimb, din cauza scăderii ratelor de fertilitate, se așteaptă ca numărul persoanelor tinere și în vârstă de muncă să scadă în alte părți: cu 10% în China, 25% în Europa, 30% în Coreea de Sud și peste 40% în Japonia.

în următoarele patru decenii, majoritatea țărilor dezvoltate din Europa și Asia de Est vor deveni adevărate case pentru limită de vârstă: o treime sau mai multe dintre populațiile lor vor avea peste 65 de ani. Până atunci, Statele Unite vor avea probabil peste 350 de milioane de persoane sub 65 de ani.

perspectiva unui număr suplimentar de 100 de milioane de americani până în 2050 îi îngrijorează pe unii ecologiști. Câțiva s-au alăturat în mod tradițional conservatorilor xenofobi și activiștilor anti-imigrație în solicitarea unei politici naționale de încetinire a creșterii populației prin limitarea severă a imigrației. SUA. rata fertilității-cu 50% mai mare decât cea a Rusiei, Germaniei și Japoniei și cu mult peste cea a Chinei, Italiei, Singapore, Coreei de Sud și practic a întregii Europe—a provocat, de asemenea, critici.

Colleen Heenan, autoare feministă și activistă de mediu, spune că americanii care favorizează familiile mai mari nu își asumă responsabilitatea pentru „contribuția lor dăunătoare” la creșterea populației și „lipsa resurselor.”În mod similar, Peter Kareiva, om de știință șef la conservarea naturii, a comparat diferite măsuri de conservare și a concluzionat că a nu avea un copil este cel mai eficient mod de a reduce emisiile de carbon și de a deveni un „erou ecologic”.”astfel de critici nu par să țină cont de faptul că o scădere a populației și o lipsă de tineri pot reprezenta o amenințare mai mare pentru bunăstarea națiunii decât creșterea populației. O populație în scădere rapidă ar putea crea o societate care nu are forța de muncă pentru a sprijini persoanele în vârstă și, în general, este mai puțin preocupată de viitorul pe termen lung al națiunii.

următoarea creștere a creșterii poate fi întârziată dacă perioadele economice dificile continuă, dar în timp creșterea nașterilor, producând o generație puțin mai mare decât boomers, va adăuga forței de muncă, va stimula cheltuielile consumatorilor și va genera noi afaceri antreprenoriale. Și chiar cu 100 de milioane de oameni mai mult, Statele Unite vor fi doar o șesime la fel de aglomerat ca Germania este astăzi.

imigrația va continua să fie o forță majoră în viața SUA. Națiunile Unite estimează că două milioane de oameni pe an se vor muta din țările mai sărace în cele dezvoltate în următorii 40 de ani, iar mai mult de jumătate dintre aceștia vor veni în Statele Unite, destinația preferată a lumii pentru migranții educați și calificați. În 2000, potrivit Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică, o asociație de 30 de țări democratice, cu piață liberă, Statele Unite găzduiau 12.5 milioane de imigranți calificați, egalând totalul combinat pentru Germania, Franța, Regatul Unit, Australia, Canada și Japonia.

dacă tendințele recente continuă, imigranții vor juca un rol de lider în economia noastră viitoare. Între 1990 și 2005, Imigranții au început una din patru companii publice susținute de risc. Marile firme americane sunt, de asemenea, din ce în ce mai conduse de oameni cu rădăcini în țări străine, inclusiv 15 dintre directorii generali din Fortune 100 în 2007.

Din toate aceste motive, Statele Unite ale anului 2050 vor arăta diferit de cel de astăzi: albii nu vor mai fi majoritari. SUA. populația minoritară, în prezent 30 la sută, este de așteptat să depășească 50 la sută înainte de 2050. Nici o altă țară avansată, populată, nu va vedea o astfel de diversitate.de fapt, cea mai mare parte a creșterii nete a populației Americii va fi în rândul minorităților sale, precum și într-o populație în creștere de rasă mixtă. Populațiile Latino și asiatice sunt de așteptat să se tripleze aproape, iar copiii imigranților vor deveni mai proeminenți. Astăzi, în Statele Unite, 25% dintre copiii sub 5 ani sunt hispanici; până în 2050, acest procent va fi de aproape 40%.

creșterea plasează Statele Unite într-o poziție radical diferită de cea a Rusiei, Japoniei și Europei. Rata scăzută a natalității și rata ridicată a mortalității sugerează că populația totală a Rusiei va scădea cu 30% până în 2050, la mai puțin de o treime din cea a Statelor Unite. Nu este de mirare că premierul Vladimir Putin a vorbit despre ” amenințarea gravă de a se transforma într-o națiune în descompunere.”În timp ce populația Chinei va continua să crească pentru o vreme, ar putea începe să scadă încă din 2035, mai întâi în forța de muncă și apoi în populația reală, mai ales din cauza mandatului Guvernului pentru un singur copil, instituit în 1979 și încă în vigoare. Până în 2050, 31% din populația Chinei va avea peste 60 de ani. Mai mult de 41% dintre japonezi vor fi atât de bătrâni.

prognozatorii politici spun că China și India reprezintă cele mai mari provocări pentru predominanța Americană. Dar China, ca și Rusia, nu are protecțiile de bază ale mediului, structurile juridice fiabile, demografia favorabilă și rezistența socială a Statelor Unite. India, la rândul său, are încă o populație copleșitor de săracă și suferă de diviziuni etnice, religioase și regionale. Marea majoritate a populației indiene rămâne semiliterată și trăiește în sate rurale sărace. Statele Unite produc încă mult mai mulți ingineri pe cap de locuitor decât India sau China.

Suburbia va continua să fie un pilon al vieții americane. În ciuda criticilor că suburbiile sunt sterpe din punct de vedere cultural și ineficiente din punct de vedere energetic, cea mai mare creștere a populației metropolitane din SUA a avut loc în suburbie, confundând predicțiile repetate ale declinului său.

unele aspecte ale vieții suburbane—în special naveta pe distanțe lungi și dependența puternică de combustibilii fosili-vor trebui să se schimbe. Noua suburbie va fi mult mai ecologic—ceea ce eu numesc „greenurbia.”Internetul, telefoanele wireless, videoconferințele și alte tehnologii de comunicare vor permite mai multor persoane să lucreze de acasă: cel puțin unul din patru sau cinci va face acest lucru cu normă întreagă sau cu jumătate de normă, de la aproximativ unul din șase sau șapte astăzi. De asemenea, utilizarea mai mare a copacilor pentru răcire, arhitectura mai durabilă și aparatele mai puțin risipitoare vor face ca locuința suburbană a viitorului să fie mult mai puțin periculoasă pentru sănătatea ecologică decât în trecut. Casele pot fi mai mici—dimensiunile loturilor sunt deja în scădere ca urmare a prețurilor terenurilor—dar vor rămâne, în cea mai mare parte, locuințe unifamiliale.

poate apărea un nou peisaj, unul care seamănă cu rețeaua de orașe mai mici caracteristice Americii secolului 19. Suprafața terestră a națiunii este suficient de mare—aproximativ 3% este în prezent urbanizată—pentru a găzdui această creștere, în timp ce crește încă terenuri agricole critice și spații deschise.în alte țări avansate, unde locuințele au devenit atât scumpe, cât și dense—Japonia, Germania, Coreea de Sud și Singapore—rata natalității a scăzut, parțial din cauza costului ridicat al vieții, în special pentru casele suficient de mari pentru a crește confortabil copiii. Conservarea suburbiilor poate fi, prin urmare, critică pentru vitalitatea demografică a SUA.

Un studiu din 2009 realizat de Brookings Institution a constatat că între 1998 și 2006, locurile de muncă s—au mutat de la centru la periferie în 95 din 98 de regiuni metropolitane de frunte-de la Dallas și Los Angeles la Chicago și Seattle. Walter Siembab, consultant în planificare, numește procesul de creare a mediilor de lucru durabile la periferia urbană „Smart sprawl.”Mașinile super-eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil ale viitorului sunt susceptibile să stimuleze extinderea inteligentă. Acestea pot fi o modalitate mai rezonabilă de a satisface nevoile de mediu decât trecerea înapoi la modelele bazate pe transportul în masă din epoca industrială; doar 5% din populația SUA utilizează zilnic transportul în masă.una dintre legendele urbane ale secolului 20—susținută de urbaniști și experți (și un element esențial al Hollywood—ului) – este că suburbaniții sunt indivizi alienați, autonomi, în timp ce locuitorii orașelor au o legătură profundă cu cartierele lor. După cum spune cartea din 2001 Suburban Nation, odată ce suburbaniții părăsesc” refugiul „caselor lor, aceștia sunt reduși la” automobilist care concurează pentru asfalt.”

dar locuitorii suburbani exprimă un sentiment mai puternic de identitate și implicare civică decât locuitorii orașului. Un studiu recent realizat de Jan Brueckner, de la Universitatea din California la Irvine economist, a constatat că densitatea nu crește, așa cum se presupune adesea, contactul social între vecini sau implicarea socială generală; în comparație cu locuitorii nucleelor urbane de înaltă densitate, oamenii din suburbiile cu densitate scăzută au fost cu 7% mai predispuși să vorbească cu vecinii lor și cu 24% mai predispuși să aparțină unui club local.

suburbiile reprezintă o mare parte din ceea ce constituie visul American pentru mulți oameni. Minoritățile, odată asociate în mare parte cu orașele, tind să trăiască în suburbii; în 2008 erau majoritatea locuitorilor din Texas, New Mexico, California și Hawaii. La nivel național, aproximativ 25% dintre suburbani sunt minorități; până în 2050 imigranții, copiii lor și minoritățile native vor deveni o forță și mai dominantă în modelarea suburbiei.

generația baby boom este pregătită pentru o mișcare pe scară largă „înapoi în oraș”, potrivit multor știri. Dar Sandra Rosenbloom, profesor de Gerontologie la Universitatea din Arizona, spune că aproximativ trei sferturi dintre pensionarii din primul bloc de boomers par să rămână aproape de suburbii, unde locuiesc marea majoritate. „Toată lumea din această afacere vrea să vorbească despre persoana ciudată care se mută în centru”, observă Rosenbloom. „majoritatea oamenilor se pensionează pe loc. Când se mișcă, nu se mișcă în centru, se mută la margini.”

pentru a fi sigur, vor exista 15 milioane până la 20 de milioane de noi locuitori urbani până în 2050. Mulți vor trăi în ceea ce profesorul de Afaceri Wharton Joseph Gyourko numește „orașe superstar”, cum ar fi San Francisco, Boston, Manhattan și Vestul Los Angeles—locuri adaptate afacerilor și recreerii pentru elită și cei care lucrează pentru ei. Până în 2050, Seattle, Portland și Austin s-ar putea alătura rândurilor lor.dar pentru că aceste orașe de elită devin prea scumpe pentru clasa de mijloc, accentul vieții urbane se va muta către orașe care sunt mai răspândite și, după unele standarde, mai puțin atractive. Sunt ceea ce eu numesc „orașe ale aspirației”, cum ar fi Phoenix, Houston, Dallas, Atlanta și Charlotte. Vor facilita mobilitatea ascendentă, așa cum au făcut-o odată New York-ul și alte mari orașe industriale și vor începe să concureze cu orașele superstar pentru finanțe, cultură și industrii media și facilitățile care de obicei merg împreună cu ele. Wall Street Journal a menționat că succesul comercial a transformat deja Houston, odată considerat un gârlă, într-o „mecca de artă.”

una dintre cele mai puțin anticipate evoluții în geografia națiunii secolului 21 va fi renașterea regiunii adesea respinsă de locuitorii de coastă ca „țară flyover.”În cea mai mare parte a secolului 20, comunitățile rurale și orășenești au scăzut ca procent din populație și ca importanță economică. În 1940, 43% dintre americani trăiau în zonele rurale; astăzi este mai puțin de 20%. Dar presiunea populației și a costurilor sunt destinate să reînvie hinterlandurile. Internetul a rupt izolarea tradițională a comunităților rurale și, pe măsură ce comunicarea în masă se îmbunătățește, migrația companiilor de tehnologie, a serviciilor de afaceri și a firmelor de producție către inima este probabil să se accelereze.

orașele mici din Midwestern, cum ar fi Fargo, Dakota de Nord, au cunoscut o creștere a populației și a locurilor de muncă mai mari decât media în ultimul deceniu. Aceste comunități, odată depopulate, se laudă acum cu economii complexe bazate pe energie, tehnologie și agricultură. (Puteți găsi chiar și restaurante bune, hoteluri de tip boutique și cafenele în unele orașe. Gary Warren conduce Hamilton Telecommunications, o firmă de call center și servicii de telecomunicații care are 250 de angajați în Aurora, Nebraska. „Nu există nici un sens de a muri aici”, spune Warren. „Aurora este totul despre viitor.”preocupările legate de sursele de energie și emisiile de hidrocarburi vor consolida, de asemenea, interiorul Americii. Regiunea va fi esențială pentru cea mai importantă provocare ecologică a secolului: trecerea la combustibili regenerabili. Estimările recente sugerează că Statele Unite au capacitatea de a produce anual mai mult de 1.3 miliarde de tone uscate de biomasă sau combustibili derivați din materiale vegetale—suficient pentru a înlocui 30% din cererea națională actuală de combustibili petrolieri. Această sumă ar putea fi produsă doar cu modificări modeste în ceea ce privește utilizarea terenurilor, practicile agricole și de gestionare a pădurilor.

Din secolul al 19-lea, când inima a fost o sursă majoră a supremației Economice, Sociale și culturale a Americii, vasta întindere continentală a fost setată să joace un rol atât de puternic în modelarea viitorului națiunii.

ceea ce face Statele Unite cu dividendul său demografic—populația sa relativ tânără în vârstă de muncă-este esențial. Pur și simplu pentru a ține pasul cu creșterea populației americane, națiunea trebuie să adauge 125.000 de locuri de muncă pe lună, estimează Fundația New America. Fără o creștere economică robustă, dar cu o populație în expansiune, țara se va confrunta cu o scădere masivă a nivelului de trai.

antreprenorii, întreprinderile mici și lucrătorii independenți vor deveni mai frecvente. Între 1980 și 2000 numărul persoanelor care desfășoară activități independente s-a extins, la aproximativ 15% din forța de muncă. Mai mulți lucrători vor trăi într-un mediu economic precum cel de la Hollywood sau Silicon Valley, cu salturi constante de locuri de muncă și schimbări în alianțele dintre companii.

pentru o mare parte din istoria americană, rasa a fost cea mai mare barieră în calea unei viziuni comune a comunității. Rasa rămâne încă prea sinonimă cu sărăcia: persistă rate de sărăcie considerabil mai mari pentru negri și hispanici. Dar viitorul va vedea cel mai probabil o diminuare a distincțiilor economice bazate pe origini etnice.

Din 1960, proporția gospodăriilor afro-americane la sau sub pragul sărăciei (22.000 de dolari anual pentru o familie de patru în dolari 2008) a scăzut de la 55 la 25 la sută, în timp ce clasa de mijloc neagră a crescut de la 15 la 39 la sută. Din 1980 până în 2008, proporția care sunt considerate prospere—gospodării a face mai mult de 100.000 dolari pe an în 2008 de dolari—a crescut la jumătate, la 10,3 la sută. Aproximativ 50% mai mulți afro-americani trăiesc în suburbii acum decât în 1980; majoritatea acestor gospodării sunt din clasa de mijloc, iar unele sunt bogate.

cea mai presantă problemă socială cu care se confruntă America de la mijlocul secolului 21 va îndeplini promisiunea istorică a mobilității ascendente. În ultimele decenii, anumite venituri de ocupație de ultimă generație au crescut rapid, în timp ce salariile lucrătorilor cu venituri mai mici și din clasa de mijloc au stagnat. Chiar și după recesiunea economică din 2008, adusă în mare parte de Wall Street, proprietarii de case și deținătorii de locuri de muncă din clasa de mijloc au fost cei care au suportat greul, pierzându-și uneori reședințele. Cel mai îngrijorător, rata mobilității ascendente a stagnat în ansamblu, deoarece salariile nu au reușit în mare măsură să țină pasul cu costul vieții. Nu este mai ușor pentru oamenii săraci și din clasa muncitoare să urce astăzi scara socio-economică decât era în anii 1970; în unele privințe, este mai dificil. Veniturile tinerilor cu studii superioare, ajustate în funcție de inflație, au scăzut din 2000.pentru a inversa aceste tendințe, cred că americanii vor trebui să participe la investițiile și industriile de bază ale națiunii, inclusiv producția, energia și agricultura. Acest lucru contravine afirmației la modă că viitorul American poate fi construit în jurul unei mână de locuri de muncă creative de ultimă generație și nu va necesita revigorarea vechii economii industriale.o America mai competitivă și mai durabilă din punct de vedere ecologic se va baza pe tehnologie. Din fericire, nicio națiune nu a fost mai prodigioasă în capacitatea sa de a aplica noi metode și tehnici pentru a rezolva probleme fundamentale; termenul „tehnologie” a fost inventat în America în 1829. Noile descoperiri de energie, sursele neconvenționale de combustibil și tehnologia avansată sunt susceptibile de a ameliora catastrofa energetică profețită de mult timp. Iar tehnologia poate ușura sau chiar inversa costurile de mediu ale creșterii. Cu o populație de 300 de milioane, Statele Unite au aer și apă mai curate acum decât acum 40 de ani, când populația era de 200 de milioane.America anului 2050 va rămâne, cel mai probabil, singura superputere cu adevărat transcendentă în ceea ce privește societatea, tehnologia și cultura. Se va baza pe ceea ce a fost numită „religia civilă”a Americii—capacitatea sa de a crea o cultură națională comună unică în mijlocul unei mari diversități de oameni și locuri. Nu avem niciun motiv să ne pierdem încrederea în posibilitățile viitorului.

adaptat din următoarea sută de milioane de Joel Kotkin. © 2010. Cu permisiunea editorului, Penguin Press, membru al Penguin Group (SUA) Inc.