Secretele planetei noastre oceanice: buretele de mare nu atât de simplu – National Geographic Society Newsroom

de Rachel Downey (Australia National University& British Antarctic Survey) și Claire Christian (ASOC)

Din când în când, conservaționiștii fac un efort concertat pentru a face publicul să aibă grijă de unele specii umile sau trecute cu vederea. Ziua conștientizării cefalopodelor, oricine? Fotografiile unor specii neobișnuite lipsite de blană sau pene de obicei necesare pentru inteligență, ar putea chiar să devină virale, dacă arată o carismă, de exemplu, Salamandra Axolotl cu față zâmbitoare. Sarcina devine mai dură dacă specia nu are față (dacă nu luăm în considerare personajul de desene animate pentru copii SpongeBob). Dar într – o serie de postări pe blog, noi – un om de știință nevertebrat și un Conservatorist Antarctic-vom încerca să vă convingem că bureții de mare sunt următoarea creatură neobișnuită pe care ar trebui să învățați să o iubiți.

În primul rând, câteva elemente de bază. Deși bureții sunt sesili (adică nu se mișcă, dar pot manevra o cantitate mică pentru a se pune într-o poziție mai bună) sunt animale, nu plante. Bureții sunt minimaliști – nu au organe care să servească drept sisteme digestive, nervoase, circulatorii sau excretoare – în schimb sunt compuse din mase de celule într-o matrice rigidizată de un schelet de colagen, silice sau carbonat de calciu. Bureții sunt alimentatoare cu filtre mari, cu corpurile lor compuse din pori și canale, pompând apa din jur pentru particule minuscule de alimente și oxigen. Cu toate acestea, un grup de bureți a abandonat cu totul hrănirea cu filtru și a devenit carnivor! Acest grup special de bureți a evoluat în medii foarte sărace în alimente, așa că și-a modificat scheletul intern pentru a ‘agăța’ (un pic ca benzile Velcro) trecând animale înotătoare, adesea mici crustacee, care aterizează pe burete, pe care le ingerează pe parcursul mai multor zile.

acest membru aparent primitiv al regnului animal este, de asemenea, mult mai divers decât își dau seama majoritatea oamenilor. Există peste 8500 de specii de burete cunoscute în prezent (alte sute fiind descrise de oamenii de știință în fiecare an) și se găsesc în toate oceanele lumii, de la polii acoperiți de gheață până la tropicele coapte de soare, de la cele mai adânci tranșee oceanice până la zona stâncoasă inter-maree. Bureții vin în orice culoare și variază enorm ca mărime, de la doar câțiva milimetri până la peste 2 metri, cu cel mai mare burete cunoscut până acum (dimensiunea unui camion mic) găsit în apele adânci din apropierea Hawaii.

mulți bureți au structuri celulare și de canal care le permit să crească în nenumărate forme, inclusiv pete neregulate, masive, forme mai plate, încrustate, sfere perfecte, vase enorme, tuburi alungite și pâlnii elegante. Această capacitate de a crește în diferite forme ajută, de asemenea, bureții să se adapteze la diferite tipuri de medii, explicând parțial prezența lor în fiecare mediu marin. Bureții au, de asemenea, capacitatea uimitoare de a-și putea regenera și reconstrui întregul corp, chiar dacă sunt rupți în bucăți mici (video aici) . Combinat cu aceasta, este faptul că celulele burete sunt totipotente, fiecare celulă este ca o celulă stem, astfel încât orice celulă dintr-un corp de burete poate deveni un alt tip de celulă, dacă este necesar. Bureții pot regenera și schimba funcția fiecărei celule din corpul lor, dacă este necesar-un set de talente pe care oamenii ar dori, fără îndoială, să le aibă!

o altă abilitate impresionantă de burete este că își poate schimba metabolismul. Bureții antarctici s-au dovedit a avea unele dintre cele mai mari schimbări în fiziologia oricărui grup de animale, nu este surprinzător atunci când trăiesc într-o parte a lumii cu unele dintre cele mai extreme schimbări de mediu între anotimpuri. Bureții polari trebuie să poată face față trecerii de la o iarnă săracă în alimente, cu 24 de ore de întuneric, la o vară bogată în alimente, cu 24 de ore de lumină naturală. Bureții care trăiesc în adâncime, unde alimentele sunt în general rare, ar putea, de asemenea, să facă față intervalelor lungi fără hrană.

În cele din urmă, ca animale, bureții sunt Familie. Toate animalele vii astăzi au coborât dintr-un strămoș comun. Acum se crede că bureții s-au ramificat mai întâi din acel strămoș, toate celelalte specii de animale coborând dintr-o ramură diferită. Prin urmare, ele sunt „sora” tuturor animalelor de pe Pământ, oricât de diferite ar părea de oameni sau broaște sau tucani.

de fapt, bureții și oamenii au mult mai multe în comun decât am crezut prima dată, deoarece o nouă constatare indică faptul că amândoi împărtășim același tip de reglare genetică. Deci, în ciuda faptului că buretele este un animal simplu, amândoi împărtășim un set de instrumente în corpul nostru care reglează cum și când genele sunt activate, ceea ce înseamnă că acest mecanism nu s-a schimbat de la începutul existenței buretelui. În următoarea noastră postare, vom explica modul în care frații noștri antici exercită o influență enormă asupra mediilor oceanice și cum se protejează de o lume a prădătorilor mobili.