Suntem în siguranță de parazitul din lumea reală care l-a inspirat pe ultimul dintre noi?
când vine vorba de groază, nu este nimic mai terifiant decât plauzibilul. Oricât de mult ne place să ne ascundem de sperieturile supranaturale, atunci când părăsim cinematograful, facem acest lucru știind că vampirii nu ne vor face rău. Că un spirit răzbunător, probabil, nu este ascuns în spatele tejghelei la Starbucks noastre locale.
de zeci de ani, datorită filmelor îndrăgite precum The Thing și Shivers, ideea unui virus sau a unui corp străin care înrobește omenirea a căzut în aceeași categorie confortabil fictivă. Cu toate acestea, cu post-apocaliptic PS3 classic, ultimul dintre noi, se pare că premisa macabră a jocului este mult mai aproape de realitate decât cred majoritatea. Creat de dezvoltatorii Naughty Dog, această distracție(gal) ia pe fire zombie vechi de vârstă este stabilit într-un viitor în care 60 la suta din omenire este sters de o ciuperca parazitare – Cordyceps.
partea de răcire? Această ciupercă care izbucnește craniul există de fapt.
după ani de evoluție, acest parazit puțin cunoscut s — a răspândit încet în America de Sud, folosindu – și sporii pentru a infecta și manipula furnicile neajutorate, gândacii-și chiar păianjenii-conducându-i pe toți spre moarte grizzly, dureroasă. Cu alte cuvinte, adevărata poveste a ophiocordyceps a fost cerșit să fie adaptat într-un zombie full-blown unghii-biter. Cu toate acestea, la fel de oribil ca clickers colorate și stalkers spori călărit de The Last Of Us sunt, cu doar insecte afectate în realitate până în prezent, este specia noastră într-adevăr în pericol de această ciupercă remarcabil de tenace mic?
am vorbit cu renumitul biolog al bolilor și profesor de Entomologie și Biologie al Universității Penn State, David Hughes, pentru a afla.
crezând incredibilul
„am venit prin Richard Dawkins, care era în Comisia mea de doctorat, și printr-un alt om de știință extraordinar de faimos numit Bill Hamilton, care era supraveghetorul meu”, explică Hughes.
„la acel moment, la începutul anilor 2000, a fost foarte mult ignorat. Au fost doar aceste exemple, observații anecdotice și deseori discreditate. Oamenii chiar nu și-au imaginat că paraziții ar putea face lucruri atât de complexe…”
această complexitate l-a fascinat pe Hughes. În loc să se răspândească prin spori infecțioși și să-și paralizeze gazda ca majoritatea paraziților, odată ce sporii ophiocordyceps își găsesc drumul în interiorul unei furnici, chillingly, ciuperca începe să-și manipuleze prada. Dezorientând-o, organismul transformă furnica într-o marionetă nedorită, putrezindu-și interiorul în timp ce își controlează membrele, forțând furnica să meargă spre o frunză și să muște în ea. Odată fericit cu locul ales, într-un mod brutal, un tendril erupe apoi din capul victimei, lansându-și sporii pe orice alte furnici suficient de ghinioniste pentru a fi în apropiere.
suna familiar, ultimul dintre noi fani? Din fericire pentru noi, deși, natura macabră cordyceps face surprinzător de ușor de urmărit.
„m-am dus să lucrez în Mexic și Costa Rica”, spune Hughes. „De fiecare dată când găsești o furnică moartă în pădure mușcând pe o frunză, parazitul este încă în viață…. Deci, în esență, aveți o înregistrare înghețată a ceea ce sa întâmplat. E ca și cum ai fi fosilizat. Puteți merge într-o pădure și veți găsi sute de ele într-o zonă mică … cărți de vizită mici care vă spun exact ce sa întâmplat cu comportamentul manipulat în ultimele momente.”
scoaterea „distracției” din ciuperci
este un lucru bun că cineva a fost atent. Hughes explică faptul că cordyceps a infectat în liniște pădurile noastre de milioane de ani, dar abia în sezonul 2008 al BBC Planet Earth, cea mai mare parte a populației lumii i-a auzit numele. Naughty Dog Neil Druckmann a fost printre ei. La mijlocul dezvoltării Uncharted 2, Druckmann a pornit televizorul și a asistat la această zombificare chinuitoare din lumea reală chiar în fața ochilor săi.
în timp ce Hughes susține că a avut loc de fapt o manipulare în episodul planeta Pământ („când te uiți la videoclip, Attenborough spune că furnicile detectează individul infectat și îl aruncă din cuib și îl îndepărtează — și apoi îl vezi curățându-se. Toate astea sunt prostii inventate. BBC a pulverizat acea furnică cu fixativ pentru a o face să aibă acel comportament de curățare. „) Yikes. Cu toate acestea, ceea ce a văzut Druckman pe planeta Pământ l-a inspirat să folosească cordyceps ca bază pentru un nou joc zombie cu adevărat plauzibil.
câțiva ani mai târziu, se apropia de Hughes pentru a fi consilierul Naughty Dog pe ultimul dintre noi.
„oamenii suferă de boli fungice tot timpul”, explică Hughes, când a fost întrebat despre posibilitatea unei apocalipse induse de cordyceps. „Dacă sunteți imunocompromiși, o ciupercă este cel mai probabil ceea ce vă va ucide, mai ales dacă aveți SIDA. De fapt, ciupercile ucid mai mulți oameni decât malaria — 1,3 milioane de oameni mor în fiecare an din cauza bolilor fungice. Deci, nu există nici un motiv pentru care nu putem obține aceste boli.”
se oprește, ” întrebarea ar fi: dacă am obține o boală contractată de ophiocordyceps, ar fi capabilă să ne controleze comportamentele?”
este o întrebare bună și vom fi sinceri – sperăm cu adevărat că nu. În mod confortabil, până acum, omenirea nu a întâlnit cu adevărat un virus sau un parazit care să-l poată controla complet. În timp ce rabia poate fi capabil să ne trimită în accese de furie ucigașă (și șocant, ucide 50.000 de oameni pe an) nu se potrivește destul de profilul zombification. Cordycepsul fiind capabil să confunde și să sedeze insectele este un lucru, dar nu există nici un fel ca genul său să poată evolua vreodată până la un punct în care să poată manipula ființele umane…nu?
oroarea istorică a cordycepsului
„Ei bine, are deja compuși în el care au afectat istoric comportamentul uman. Ergotul este o ciupercă care trăiește în interiorul ierburilor și care a evoluat din viermi și furnici și produce alcaloizi care controlează comportamentul. În Europa a existat ceva numit St. Focul lui Anthony, care sunt aceste deliruri convulsive care se petrec de mii de ani, în timp ce oamenii mâncau secară infectată. Există chiar și o sugestie puternică că nebunia proceselor vrăjitoarelor din Salem din anii 1600 s-a datorat oamenilor care mâncau secară infectată care conținea această ciupercă”, spune Hughes.
atât de mult pentru ultimul dintre noi fiind ficțiune. Dacă acest lucru nu a fost suficient de terifiant, se pare că nu este vorba doar de zvonuri despre nebunia indusă de halucinații pe care cordyceps le provoacă-parazitul a fost direct legat de incitarea furiei însetate de sânge la oameni.
„ultimul caz a fost în 1954, în Franța, când cineva a vândut intenționat o încărcătură de cereale unui mic oraș francez care conținea ciuperca. Toată lumea a înnebunit și o fată de 12 ani a încercat să-și omoare Mama cu un cuțit de bucătărie”, explică Hughes. „Deci, da, consumarea ciupercii te va înnebuni, iar infectarea este posibilă. Dar sărind de la furnici la oameni și apoi mai departe … care necesită probabil prea multe circumstanțe să se întâmple.”
„70% din boli provin de la animale cu care am trăit în trecut sau pe care le mâncăm”, explică el, „avem boli de la porci și păsări de curte pentru că asta consumăm și petrecem mult timp în apropiere.”
primirea paraziților cu cufere deschise
cu toate acestea, există o cale deja de bună voie(!) lăsați cordyceps în interiorul corpului nostru – prin transplanturi de organe. Nu suntem experți, dar, cu părți ale acestei ciuperci folosite în mod regulat pentru a ajuta la oprirea pacienților de la respingerea organelor lor de înlocuire, aceasta pare a fi o modalitate șocant de ușoară pentru noi de a declanșa accidental o apocalipsă zombie din lumea reală. De fapt, acest lucru este exact ceea ce a cauzat focar zombie în romanul original al World War Z de James Brooks….
deci, de ce sunt folosite atunci? Ei bine, în mod inteligent, corpurile noastre resping în mod natural organele străine. Întotdeauna în căutarea germenilor invadatori și a altor organisme străine, nu este de mirare că suntem construiți să respingem noi organe – totuși, după ce noul organ a fost injectat cu un produs secundar al cordyceps, este apoi primit cu brațele deschise. Deși este mai puțin obișnuit în Occident, acest produs secundar cordyceps este încă folosit în mod regulat pentru a ajuta la transplanturile de organe din China. Nu știm despre tine, dar suntem brusc destul de îngroziți…
” se întoarce în anii 1950″, explică Hughes. „Există unele variații ale cordyceps care vă pot ajuta să vă îmbunătățiți sistemul imunitar și există altele care îl distrug. Deci, dacă primiți un transplant de organe, veți fi tratat cu un produs al acestei ciuperci, fie ceva care a fost făcut într-un laborator, fie ceva care este generat într-o cuvă mare undeva.”
cu Hughes servind ca expert în boli rezidente în adaptarea cinematografică a Războiului Mondial Z, nu este străin de ideea că transplanturile de organe sunt o poartă către preluarea umană a cordyceps. Cu toate acestea, deși toate acestea sună îngrijorător de plauzibil, având în vedere modurile actuale în care cordyceps este utilizat în transplantul de organe, el insistă că, dacă este făcut corect, fenomenul ar fi aproape imposibil.
este puțin probabil ca Războiul Mondial Z să devină realitate… accidental, oricum
„Din fericire, medicamentul în sine este izolat”, explică Hughes, „ceea ce facem în prezent este să creștem ciuperca într-un borcan undeva, să scoatem compusul și să vă injectăm acel compus. Dar dacă am folosi organismul activ în timpul terapiei medicamentoase, atunci vă puteți imagina cum ar putea exista un salt .
„….Deci, dacă, de exemplu, de fiecare dată când ai un rinichi nou sau ceva au pus un inocul al ciupercii în acea zonă a corpului tău și asta s-a replicat, atunci îți poți imagina cum ar fi capabil să rămână în gazdă și să aibă transmisie ulterioară.”
” cea mai mare barieră este temperatura corpului nostru”, continuă el, ” și care, în general, ține ciupercile la distanță, cu excepția cazului în care sunteți imunosupresat — cu SIDA, de exemplu. Deci, ar trebui să fie capabil să facă față cu asta.”
înainte de a merge și de a vă trata cu un rinichi nou și de a vă băga într — un castron de secară infectată, Hughes sugerează că există încă o modalitate prin care cordyceps ar putea face în mod plauzibil saltul la specia noastră-după un dezastru natural.
Cordyceps: furnicile sunt cu adevărat Ultimele dintre ele?
„este foarte dificil să controlați infecțiile virale într-o zonă dens populată. Pojar, de exemplu sau variolă mică … dar în cele mai multe cazuri, ciupercile nu par să se transmită atât de bine. „După uraganul din New Orleans, de exemplu, unde a fost inundat, au existat o mulțime de infecții fungice și contaminanți după aceea, din cauza condițiilor de mucegai. O altă ciupercă numită febra văii tinde să se transmită foarte bine în închisori — pentru că aveți condiții aglomerate și tinde să fie umedă. Afectează chiar diferențiat diferite rase. Deci, ar putea exista un mod în care anumite persoane sunt mai susceptibile de a fi infectate decât altele.”
” cu alte cuvinte, există câteva bariere pentru cordyceps pentru a depăși. Dar, având în vedere condițiile noastre de viață aglomerate și având în vedere sărăcia noastră accelerată, ar putea exista condiții în care să promovăm mai mult transmiterea fungilor decât mai puțin.”
Oh, Doamne, frica s-a întors din nou. Cu toate acestea, chiar dacă oamenii trăiesc în apropiere unul cu celălalt în condiții extrem de umede și mizerabile, există încă problema cordycepsului care trebuie să facă un salt evolutiv improbabil. Și așa cum Hughes a menționat mai devreme, este incredibil de rar ca o boală să sară de la insecte la animale. Deci, probabil că suntem bine, pentru că asta nu se poate întâmpla…. nu-i așa, Hughesy?
„Ei bine, a existat, desigur, Moartea Neagră..”
Oh, de dragul f***.
următorul pas
„Moartea Neagră a distrus o treime din Europa”, continuă el, „care a fost transmisă de la o insectă la un șobolan și apoi, în cele din urmă, de la un șobolan la oameni. Deci, dacă a existat o infecție intermediară și într-un fel ne-am expus mai des insectelor infectate, acesta este un mecanism …”
suntem aproape speriați să punem această întrebare, dar….în timp ce ophiocordyceps a atins doar acest nivel de coșmar de manipulare cu furnicile din America de Sud, cum rămâne cu riscul reprezentat de milioanele de potențiali purtători care mărșăluiesc în prezent sub picioarele noastre?”există, desigur, un număr enorm de furnici în orașe, dar acele specii de furnici nu au fost încă infectate de cordyceps. Există una numită furnică Faraon, pentru că a fost asociată cu locuirea umană încă din vremurile egiptene. Înapoi în anii ‘ 70, aceasta a fost o mare problemă în Londra, unde ar intra în secțiile de radiologie și în pansamentele pacienților…urmărind toate materialele infectate peste tot în spital sau materialul radioactiv. Ai putea folosi un contor Geiger și de fapt, a se vedea urmele de furnici prin secțiile de spital….”
„.. Cu alte cuvinte, sunt destul de imposibil de scăpat și vă puteți imagina o situație în care acum suntem expuși la ele mai des. Deci, fie ar putea exista teoretic un intermediar — un mamifer care se apropie de furnici și apoi de noi, cum ar fi Moartea Neagră — sau doar o apariție mai mare între furnici direct și noi.”
înainte de a vorbi cu Profesorul Hughes, am presupus că nu există aproape nicio șansă ca noi să ne confruntăm vreodată cu un clicker. Că ultimul dintre noi a fost un pic intruiging, dar total adus departe de distracție virtuală. Acum, însă, se pare că apocalipsa zombie indusă de ciuperci este foarte puțin probabilă, mai degrabă decât complet imposibilă.
înainte de a începe să vă aprovizionați cu rații și să dați foc maniacal ciupercilor sălbatice, este reconfortant să știți că saltul evolutiv destul de mare pe care funghi ar trebui să-l facă face ca zombie corydceps să fie destul de improbabil. De fapt, Hughes sugerează că un factor puțin probabil ar fi putut salva specia noastră până acum: comunitățile noastre multiculturale:
„societățile de furnici sunt acest colectiv în care toate furnicile dintr-un cuib sunt femele și împărtășesc 75% din genele lor. Deci, este ca o societate foarte consangvinizată care trăiește într-o densitate masivă într-un mediu plin de murdărie (solul) …condițiile sunt coapte pentru răspândirea bolilor. Deci, pentru ca societățile de furnici să aibă succes, trebuie să aibă ceea ce se numește imunitate socială, adică recunoașterea infecțiilor din cuib și eradicarea lor.”
în timp ce un spor mai simplist era suficient pentru a păcăli mai multe insecte solitare, furnicile bazate pe societate își puteau avertiza cu ușurință colonia și să meargă mai departe, ceea ce înseamnă că bietul cordyceps bătrân nu avea de ales să se adapteze la ceva care ar putea imita comportamentul furnicii-suficient pentru a păcăli Colonia. Și datorită genelor lor strâns împărtășite, acest funghi a găsit o cale.
„deci, am stabilit că strămoșul lui ophiocrydceps se afla într-o larvă de gândac care trăia în lemn putred. Și probabil a sărit din larvele gândacului într-o colonie de furnici, care sunt foarte frecvente în lemnul putred. Dar imediat după sărituri a existat o selecție puternică asupra ciupercii pentru a evolua manipularea care iese în afara cuibului, altfel imunitatea socială puternică a coloniei de furnici ar fi un punct mort evolutiv pentru această ciupercă.”datorită diversității noastre genetice generale ca specie, ar fi incredibil de dificil pentru cordyceps să se poată adapta suficient în ceva care ar putea manipula cu succes diferite rase în mod egal. Dar asta nu înseamnă că, având în vedere supraaglomerarea extremă, nu ar putea infecta oamenii cu sau fără manipulare de bază…în cele din urmă.
suntem în siguranță de ophiocordyceps atunci? Pentru moment, cel puțin, Da. Cu toate acestea, datorită creșterii rapide a temperaturii Pământului, din ce în ce mai mult peste orașele aglomerate și avioanele care ne permit să răspândim boli oribile pe tot globul în câteva ore, nu este greu să vedem cum un virus ca acesta s-ar putea răspândi cu ușurință.
poate renunța la acel transplant de orgă de vanitate pe care îl priveai, doar în caz că….