Tolson, Melvin B (eaunorus) 1898-1966
Poet dramaturg, educator
predat în timp ce dezvolta stilul Poetic
a devenit Poet Liberian laureat
a primit bogat meritată recunoaștere publică
scrieri selectate
surse
profesor și antrenor, Melvin Beaunorus Tolson a devenit cel mai bine cunoscut ca poet. A început prin explorarea și comemorarea artiștilor Renașterii Harlem în poezie, apoi a trecut la o multitudine de alte subiecte. În 1947 a fost ales poet laureat al Liberiei, iar poezia pe care a scris-o în acea perioadă a stabilit un nou standard în poezia afro-americană.Melvin Beaunorus Tolson s-a născut la 1 februarie 1898 în Moberly, Missouri. Tatăl lui Tolson, Reverendul Alonzo Tolson, era fiul unui fost sclav și al stăpânului ei alb. Reverendul Tolson a avut doar opt ani de educație formală, ceea ce i-a limitat sever ascensiunea în ierarhia Bisericii Episcopale Metodiste. Cu toate acestea, în ciuda limitărilor educației sale formale, Reverendul Tolson a continuat să încerce să-și îmbunătățească viața profesională prin Autoeducare, urmând o succesiune de cursuri de corespondență în latină, greacă și ebraică. Se știe puțin despre mama lui Tolson, Lera Hurt Tolson, care a fost forțată să-și mute frecvent cei patru copii, deoarece Reverendul Tolson a fost mutat de la o postare la alta.deși Tolson s-a născut în Moberly, mutările frecvente ale tatălui său din parohie în parohie au însemnat că, în copilărie, Tolson a trăit în mai multe orașe mici din Missouri și Iowa. A publicat primul său poem, despre scufundarea Titanicului, într-un ziar local din Oskaloosa, Iowa. Când Tolson avea 16 ani, familia s-a mutat în Kansas City, Missouri, în ceea ce urma să devină un post mai permanent. Tolson și-a petrecut ultimii doi ani de liceu în Kansas City, unde a publicat povești și poezii în cărțile sale de liceu. În ultimul an, Tolson a fost ales poet de clasă. După liceu, Tolson s-a înscris la Universitatea Fisk în Nashville, Tennessee; cu toate acestea, după ce și-a terminat primul an, s-a transferat la Universitatea Lincoln lângă Oxford, Pennsylvania. În al doilea an, Tolson a participat la un dans de fraternitate unde a cunoscut-o Ruth Southall Din Charlottesville, Virginia. După o curte de câteva luni, cuplul s-a căsătorit la 29 ianuarie 1922. Tolson și-a finalizat diploma de licență în 1923, după ce a absolvit cu onoruri și a devenit tată cam în același timp. Cel mai mare copil al său, Melvin B. Tolson, Jr., i s-au alăturat curând frații mai mici, Arthur Lincoln Tolson, Wiley Wilson Tolson, și Ruth Marie Tolson. Până în 1928, familia lui Melvin Tolson era completă.
predat în timp ce dezvolta stilul Poetic
În 1924 Tolson a fost angajat să predea limba engleză și vorbire la Wiley College din Marshall, Texas, o mică școală Episcopală Metodistă de la marginea câmpurilor petroliere. Deși mic, Wiley avea o reputație academică excelentă, iar Tolson s-a descurcat bine, devenind așa cum a afirmat mai târziu fiul său Melvin Jr., „una dintre vedetele intelectuale ale acestui mediu.”Tolson s-a remarcat și în mai multe domenii din afara academicienilor. A jucat tenis competitiv și a antrenat echipa de fotbal junior-universitar, dar a fost în activități științifice unde a excelat în primul rând. Tolson fusese un debator talentat și extrem de priceput în timp ce era la facultate și, în curând, i s-a cerut să organizeze și să antreneze o echipă de dezbateri. În cei 15 ani care au urmat, echipa de dezbateri a lui Tolson a creat o legendă, pierzând o singură dată—o pierdere atribuită unui juriu părtinitor. Dezbaterea lui Tolson
pe scurt…
născut la 6 februarie 1898, în Moberly, MO; a murit la 29 August 1966; căsătorit Ruth Southall 29 ianuarie 1922; copii: Melvin Jr, Arthur, Wiley, Ruth. Educație: Universitatea Lincoln, B. A., 1923; Universitatea Columbia, M. A, 1940.
carieră: Wiley College, profesor, 1923-47; Universitatea Langston, profesor, 1947-65; Washington Tribune, cronicar, 1937-44; orașul Langston, OK, primar, 1952-60, Poet și dramaturg: întâlnire cu America, 1944, libret pentru Republica Liberia, 1953, Galeria Harlem, Cartea I, curatorul, 1965, Galeria de portrete din Harlem, 1979.
premii: American Negro Exposition Poetry Contest, 1939; Poet laureat al Liberiei, 1947; Premiul Bess Hokin pentru poezie, 1951; Bread Loaf Writers ‘ Conference, membru Permanent în poezie și dramă, 1954; Universitatea Lincoln, doctor onorific în litere, 1954; Citarea și Premiul Districtului Columbia pentru realizări culturale în artele plastice, 1965; Universitatea Lincoln, al doilea doctor onorific în litere, 1965; Catedra Avalon în științe Umaniste la Institutul Tuskegee, numit, 1965; Institutul Național și Academia Americană de Arte și litere, grant de 2500,00 USD, 1965; Premiul Fundației Rockefeller, 1966.
echipa a depășit barierele rasei și a învins echipe din școli mult mai mari și mai prestigioase, cum ar fi Universitatea din California de Sud, Universitatea din Kansas și Universitatea Oxford, Anglia. Tolson a regizat, de asemenea, grupul de teatru al colegiului și a ajutat la înființarea Asociației Negre Intercolegiale de Sud a artelor dramatice și de vorbire, care a stabilit concursuri de festivaluri în care studenții săi puteau găsi o priză competitivă pentru piesele pe care le-au scris și regizat.
În 1931 Tolson a luat o scurtă concediu de la Wiley College. Și-a mutat familia la casa părinților săi din Kansas City, Missouri și, cu ajutorul unei burse, Tolson s-a înscris la un program de Master Of Arts la Universitatea Columbia. Ca student la literatura comparată, Tolson a început să studieze scriitorii Renașterii Harlem, scriind în cele din urmă teza sa despre „Grupul Harlem al scriitorilor Negri.”Tolson a fost distins cu Master Of Arts de Universitatea Columbia în 1940. În literatura mondială de astăzi, fiul lui Tolson, Melvin Jr., a relatat că, în timp ce tatăl său se afla la Columbia, i-a arătat unui coleg de cameră un sonet despre care scrisese Harlem. „Colegul de cameră … a ridiculizat ideea de a-l încadra pe Harlem într-un sonet.”Ca urmare a acestui episod, Tolson a început să se gândească la poezie și Harlem în termeni mult mai mari. Până când a terminat această perioadă crucială de studiu, Tolson începuse să lucreze la prima sa carte de poezie, o galerie de portrete din Harlem (1979). Cadrul acestei cărți a fost o serie de 340 de poezii care ofereau „portrete” ale artiștilor și scriitorilor Renașterii Harlem. Tolson a făcut mai multe încercări de a găsi un editor, dar cu puțin succes. În cele din urmă, potrivit lui Melvin Jr., Tolson și-a abandonat încercările de a publica lucrarea și, în schimb, a pus manuscrisul într-un portbagaj. În deceniul care a urmat, poeziile din această carte au început să apară în publicații precum Arts Quarterly, modern Monthly și modern Quarterly. Cu toate acestea, în ciuda publicării unora dintre poeziile din această primă carte, compilația de poezii, o galerie de portrete din Harlem, nu va fi publicată în timpul vieții lui Tolson.
după ce și-a terminat diploma la Columbia, Tolson s-a întors la Wiley pentru a preda, dar nu și-a lăsat scrisul în urmă. Pe lângă poezia sa, Tolson a scris și proză și dramă. Până în 1937 a scris două piese. Una dintre piese, Moses of Beale Street, a fost o comedie-dramă muzicală, scrisă în colaborare cu Edward Boater. Din păcate, manuscrisul a fost ulterior pierdut. Succesul lui Tolson la dezbateri și propria sa dragoste de argument l-au determinat, de asemenea, să îmbrățișeze controversele. Unul dintre primele exemple ale dorinței lui Tolson de a-și apăra principiile a fost evident în apărarea poetului și dramaturgului său, Langston Hughes, publicat în Curierul din Pittsburgh, 1933, în care Tolson a apărat controversata utilizare a religiei de către Hughes într-una din poeziile sale. Din 1937 până în 1944, Tolson a scris o rubrică săptămânală pentru ziarul afro-American, Washington Tribune. Coloana a fost numită” Caviar și varză ” și i-a oferit lui Tolson un vehicul pentru a-și expune opiniile cu privire la tratamentul oamenilor negri în perioada de depresie și război mondial din America. Un poem Tolson din 1939,” Dark Symphony”, a câștigat Concursul Național de poezie sponsorizat de American Negro Exposition din Chicago. Această poezie a început mai întâi ca un roman, numit și Simfonia întunecată, dar a rămas neterminată ca roman până când Tolson a transformat în cele din urmă opera în poezie. Când „Dark Symphony” a fost publicat ulterior în Atlantic Monthly în septembrie 1941, publicarea sa a atras atenția unui editor la Dodd Mead Publishers care a deschis calea publicării primei cărți de poezii a lui Tolson, Rendezvous with America (1944). Poeziile lui Tolson au sărbătorit realizările negre și au reamintit publicului diversitatea rasială a Americii, pe care poetul a sugerat-o, a împrumutat țării sale puterea ei. Poeziile din aceasta, prima sa carte de poezie publicată, le-au amintit cititorilor lui Tolson de numeroasele contribuții pe care americanii negri le-au adus la creșterea și puterea Statelor Unite. Întâlnirea cu America s-a încheiat într-o notă optimistă cu poemul „tapiserii ale timpului”, un poem menit să prezinte promisiunea unei lumi mai bune pentru oamenii de culoare pe care Tolson spera că va ieși din distrugerea celui de-al doilea Război Mondial.
A devenit Poet Liberian laureat
în 1947 Tolson a părăsit Wiley College pentru a se alătura Facultății Universității Langston din Oklahoma. A petrecut 24 de ani la Wiley College și această mișcare a reprezentat o schimbare semnificativă a carierei academice. Tolson a petrecut următorii 17 ani la Universitatea Langston, dedicându-și în cele din urmă un total de 41 de ani din viață predării. Dar poezia a rămas întotdeauna la fel de importantă pentru el, dovadă fiind faptul că în 1947 Tolson a fost selectat pentru a fi poet laureat al Liberiei. Ca nou poet laureat, Tolson a fost însărcinat să scrie un poem pentru a sărbători viitorul Centenar al Liberiei, care va avea loc în 1956. Prima carte publicată de Tolson, Rendezvous with America, a servit drept model pentru cea mai nouă misiune a lui Tolson ca poet laureat. Libretul pentru Republica Liberia repetă multe dintre temele prezente în cartea sa publicată anterior. Dar, în timp ce Tolson s-a străduit să obțină aceeași voce optimistă ca în opera sa anterioară, libretul său a arătat clar că, pentru poet, un ideal utopic ar fi dificil de realizat. Tolson a postulat Liberia ca noua Americă, o încercare de a stabili o nouă națiune și a recunoscut că istoria amară a omenirii înclină un sentiment de urgență față de nevoia de egalitate pentru toți oamenii. Opera lui Tolson s-a întâlnit cu recenzii în general favorabile, deși au existat câteva reacții mixte. Cu toate acestea, majoritatea recenzorilor au recunoscut că Tolson stabilise un nou standard pentru poezia afro-americană. Conform Modern American Poetry Online, într-o prezentare introductivă pentru o ediție din 1999 a operei lui Tolson, Rita Dove a scris că în libretul lui Tolson pentru Republica Liberia, autorul „nu s-a ferit de contradicțiile din acesta pentru a căuta probleme cu o singură minte sau soluții simple.”Tolson s-a putut concentra optimist pe creuzetul vieții americane care i-a dat Americii puterea, dar nu a uitat niciodată că americanii negri nu beneficiau în mod egal. El a înțeles întotdeauna complexitatea schimbării.
în 1951 Tolson a primit Premiul Bess Hokin al revistei Poetry magazine pentru poezia sa, „E.&O. E.” În anul următor Tolson a fost ales primar al orașului Langston, Oklahoma, o comunitate complet neagră. A fost reales din nou în 1954, 1956 și 1958. Doar intervenția familiei sale, care l-a forțat să se concentreze asupra cărții sale finale, l-a împiedicat pe Tolson să candideze pentru un al cincilea mandat. Chiar și în timp ce primar, Tolson încă preda, scria și vorbea. A scris și apoi a regizat o versiune dramatică a Walter S. Albromanul lui de segregare și intoleranță în sudul American, foc în Silex (1924), care a fost interpretat la Convenția Națională a NAACP în Oklahoma City la 28 iunie 1952. Tolson a fost, de asemenea, admis în cavaleria liberiană a Ordinului Steaua Africii în 1954. Tot în 1954, Tolson a primit o diplomă onorifică de doctor în litere de la Universitatea Lincoln, unde își terminase studiile universitare cu mai bine de 30 de ani mai devreme. Încă o altă onoare a fost acordată în 1954, când Tolson a fost numit coleg permanent în poezie și dramă la Conferința Scriitorilor de pâine la Colegiul Middlebury în Middlebury, Vermont. Acest premiu a dus la o prietenie de-a lungul vieții cu poetul Robert Frost.
deși perioada anilor 1950 a fost una deosebit de aglomerată pentru Tolson, planul pentru următoarea sa carte de poezie era deja format, chiar dacă și-a scris libretul și și-a îndeplinit obligațiile de primar. În timpul petrecut în Columbia, Tolson devenise inspirat de renașterea Harlem, iar influențele acelei perioade îi impregnaseră opera în anii de atunci. Renașterea Harlem a avut o influență crucială asupra primului manuscris, o galerie de portrete din Harlem, care nu fusese niciodată publicată. Cu toate acestea, pentru ultima sa carte, Tolson nu a fost interesat să rescrie prima sa carte. În loc să surprindă artiștii Renașterii Harlem, ultima carte a lui Tolson, Galeria Harlem: Cartea I, curatorul (1965), a încercat să extindă ideea primei sale cărți în întreaga istorie a afro-americanilor. Planul era pentru cinci volume, dar sănătatea deteriorată a lui Tolson a făcut imposibile volumele de la doi la cinci.
A primit o binemeritată recunoaștere publică
În 1964 Tolson suferise două intervenții chirurgicale pentru cancer abdominal și era clar foarte bolnav. În anul următor, lui Tolson i s-au acordat mai multe onoruri în semn de recunoaștere a tot ceea ce realizase. A primit un al doilea grad onorific de la Universitatea Lincoln, Alma mater. În același an a fost ales în New York Herald Tribune book-review board, iar Districtul Columbia i-a prezentat o citație și un premiu pentru realizări culturale în artele plastice. La retragerea sa de la Universitatea Langston, Tolson a devenit primul numit la Catedra Avalon în științe Umaniste la Institutul Tuske-gee din 1965 până în 1966. În ultimele câteva luni ale vieții sale, Tolson a primit un grant de la Institutul Național și Academia Americană de Arte și litere. De asemenea, a fost onorat cu un Premiu al Fundației Rockefeller, dar Tolson a murit pe 29 August 1966, înainte de a putea accepta ultimul dintre aceste premii. Într-un eseu autobiografic pe care l-a scris despre munca și viața tatălui său, fiul lui Tolson, Melvin Jr., a povestit cât de eficient tatăl său putea spune povești despre viața sa. El a reușit să aducă la viață faimosul, obișnuitul și oamenii infami care i-au umplut viața. Aceste relatări au fost capabile să-i fascineze publicul și totuși există puține interviuri sau lecturi înregistrate. Melvin Jr. a declarat în World Literature Today că tatăl său „nu ar permite fiilor săi să înregistreze istoria orală pe care a povestit-o atât de entuziast și de distractiv.”ceea ce a mai rămas din Tolson sunt amintirile studenților săi, dintre care mulți au făcut un pas înainte pentru a povesti influența sa asupra vieții lor, recunoașterea colegilor săi și,desigur, cărțile sale. Conform Modern American Poetry online, în prefața sa din 1953 la libretul pentru Republica Liberia, Allen Tate a sugerat că „pentru prima dată, mi se pare, un poet Negru a asimilat complet limbajul poetic complet al acestui timp și, implicit, limbajul tradiției poetice Anglo-americane.”Este clar că până la sfârșitul vieții sale, mulți din comunitatea editorială și academică au găsit adevărul în cuvintele lui Tate.
scrieri selectate
întâlnire cu America, Dodd, Mead, 1944.
„E. & O. E. ” poezia 78: 330-42, pp. 369-72.libretul pentru Republica Liberia, Twayne, 1953.Galeria Harlem, Cartea I, curatorul, Twayne, 1965.
o galerie de portrete din Harlem, University of Missouri Press, 1979.