tratarea unei înțepături de Scorpion: 100 de dolari în Mexic sau 12.000 de dolari în SUA
spuneți că faceți drumeții prin deșertul din Mexic, văzându-vă de treaba voastră, când dintr-o dată un scorpion vă încurcă cizma și vă înțeapă piciorul. Te plimbi la o clinică din apropiere, unde ți se administrează o doză de anti-venin care îți aduce o ușurare rapidă. Taxa pentru ser este de aproximativ 100 USD.
fotografie de la mijlocul iernii prin Flickr
acum imaginați-vă în schimb că se întâmplă să faceți drumeții în Arizona și același tip de scorpion vă înțeapă. Ajungeți la camera de urgență, unde taxa pentru o doză de aceleași costuri anti-venin poate costa până la 12.000 de dolari, potrivit unui sondaj realizat de Republica Arizona. Deoarece pacienții au nevoie de trei până la cinci doze, costul poate ajunge la aproximativ 50.000 de dolari.marea diferență de cost provoacă o oarecare consternare în rândul medicilor și spitalelor din Arizona, unde aproximativ 11.000 de oameni sunt înțepați de scorpioni în fiecare an. Dar marcajul mare este comun pentru medicamentele care sunt utilizate pentru afecțiuni rare, numite și „medicamente orfane.”
medicamentul, numit Anascorp, este disponibil de ani de zile în Mexic, dar tocmai a primit aprobarea FDA în August pentru piața americană. Anascorp este conceput pentru a trata înțepătura Scorpionului de scoarță, o specie deosebit de otrăvitoare. Înțepătura este rareori fatală, dar adesea extrem de dureroasă. Unele victime pot necesita doar pachete de gheață, dar înțepătura poate provoca, de asemenea, pierderea controlului muscular și dificultăți de respirație, în special pentru sugari și copii mici. Unii pacienți pot necesita sedare grea și câteva zile în unitatea de terapie intensivă; în aceste cazuri severe, anti-veninul poate oferi o ușurare rapidă.
„acest medicament se clasează acolo în cele mai satisfăcătoare pentru a da”, spune dr.Dan Quan, medic de urgență la Centrul Medical Maricopa din Phoenix, Arizona., care vede adesea două înțepături pe zi în timpul sezonului Scorpionului. „Într-o oră și jumătate, puteți trimite un pacient acasă care nu putea respira, înghiți sau vorbi.”
Dr. Quan încearcă să nu se gândească la costuri atunci când stabilește dacă un pacient are nevoie de anti-venin, dar spune că „costul a întunecat cu adevărat utilizarea de către toată lumea” a medicamentului. „Nu vrei să rupi spatele unui pacient care nu face mulți bani. Ar putea fi salariul pe un an întreg.”
Milton Ellis, președintele Rare Disease Therapeutics, o companie din Tennessee care are drepturi asupra Anascorp în SUA., a declarat pentru Arizona Republic că costul medicamentului se bazează pe o serie de factori, inclusiv studiul clinic scump pe care compania l-a sponsorizat pentru a obține aprobarea FDA și cererea preconizată pentru ser. Compania vinde medicamentul pentru 3.500 de dolari unei alte firme care îl furnizează spitalelor din Arizona pentru aproximativ 3.780 de dolari, a constatat Republica.
spitalele marchează medicamentul pentru a acoperi alte costuri, inclusiv cheltuielile pacienților neasigurați și reducerile grele pe care le oferă asigurătorilor. Rodney Phillips, consultant în domeniul sănătății pentru spitale, spune că marcajul spitalului pentru Anascorp nu este neobișnuit și fiecare spital își stabilește propriul marcaj pe baza finanțelor sale.Dr. Leslie Boyer, directorul Institutului de imunochimie, Farmacologie și răspuns de urgență (Viper) Venom și investigatorul principal al studiului Anascorp publicat în New England Journal of Medicine, spune că a fost surprinsă și „puțin întristată” de costul ridicat al medicamentului. „Are un preț la un nivel în care îl putem folosi doar pentru cei mai bolnavi pacienți, când știu că persoanele cu simptome mai moderate ar beneficia, de asemenea, dar s-ar putea să nu-și poată permite”, explică ea.
dacă medicamentul ar fi „prețuit pentru mersul mizerabil”, în loc de acei pacienți cu cele mai severe simptome, mai mult din medicament ar fi vândut și prețul ar putea fi mai mic, explică ea. Așa cum este, ea își face griji că spitalele rurale din Arizona, care tind să fie cele mai puțin bogate, nu vor putea să stocheze anti-veninul și vor trebui totuși să trimită pacienți bolnavi critic într-un elicopter lung sau o plimbare cu ambulanța.
prețurile ridicate, spune ea, sunt „o problemă de sănătate publică.”