zombi reale
buburuzele în slujba unui maestru și domn.
extras din numărul din noiembrie al revistei National Geographic în limba spaniolă.
Fotografii de Anand Varma. Buburuzele sunt bine protejate împotriva majorității dușmanilor lor. Cochilia sa roșie și neagră, numită elytron, atât de adorabilă pentru ochiul uman, este de fapt un avertisment pentru prădători: vor regreta. Când o pasăre sau alt animal încearcă să atace, gărgărița secretă otravă din articulațiile picioarelor. Atacatorul gustă hemolimfa amară și scuipă Buburuza. Predatorii învață că elytra roșie și neagră sunt un mesaj.
astfel, Buburuza ar părea să aibă o viață perfectă dacă nu ar fi viespile care își depun ouăle în interiorul corpului lor viu.
una dintre aceste viespi, Dinocampus coccinellae, este de mărimea unei scântei de ciocolată. Când o viespe de sex feminin este gata să-și depună ouăle, se așează lângă o gărgăriță și își introduce rapid stingerul în fund, injectându-și victima cu un ou și un amestec de substanțe chimice. Când oul eclozează, larva se hrănește cu fluide care umplu cavitatea corpului gazdei.
deși gărgărița este devorată treptat, la exterior pare neschimbată. Atacă afidele cu gustul obișnuit, dar după ce își digeră prada, parazitul se hrănește. Trei săptămâni mai târziu, larva de viespe se zvârcolește spre exterior printr-o fisură din exoscheletul gărgăriței.
deși corpul gărgăriței este deja liber de parazit, mintea lui este încă captivă. Larva viespii este rulată într-un cocon de mătase sub gărgăriță, care rămâne nemișcată.
Din punctul de vedere al viespii, această evoluție este foarte pozitivă. O viespe în curs de dezvoltare D. Coccinellae în coconul său este foarte vulnerabilă. Dar gărgărița a devenit Garda de corp a parazitului și va continua să facă această treabă loială timp de o săptămână, până când o viespe adultă face o gaură cu fălcile în cocon, iese din ea și zboară. Atunci majoritatea buburuzelor zombie mor, odată ce serviciul pentru parazitul, stăpânul și Domnul lor este finalizat.
această scenă sinistră are loc în mare parte din America de Nord. Viespile transformă buburuzele în gărzi de corp zombie, iar buburuzele nu sunt singurele. Oamenii de știință au descoperit că același lucru este valabil și pentru un număr mare de specii gazdă, de la insecte la pești și mamifere. Ei își servesc parazitul chiar dacă înseamnă să se arunce la propria moarte pentru a face acest lucru.
vierme de păr de cal/Paragordius varius
cricket intern / Acheta domesticus
cricket intern își pierde voința-și viața – în fața viermelui de păr de cal. Larvele parazitului se infiltrează în cricket atunci când se hrănește cu insecte moarte și apoi crește în interiorul acestuia. Greierul este terestru, dar stadiul adult al ciclului de viață al viermelui este acvatic, așa că atunci când viermele se maturizează și este gata să apară, își modifică creierul gazdei, determinând greierul să părăsească siguranța Pământului și să facă un salt sinucigaș către cel mai apropiat corp de apă. Pe măsură ce greierul se îneacă, apare un vierme adult, uneori cu o lungime de până la aproximativ 30 de centimetri. (Ben Hanelt, Universitatea din New Mexico)