Kemoterapi

kemoterapi är en systemisk terapi som används för att behandla bröstcancer. Systemiska terapier cirkulerar läkemedlet eller kombinationen av läkemedel i hela kroppen. Många kvinnor har odetekterbara mikroskopiska celler i andra delar av kroppen vid diagnosen. Adjuvant systemisk terapi, eller terapi som ges till dig efter din första cancerbehandling, är ett försök att behandla dessa celler antingen genom att döda dem eller ändra miljön där de finns eller båda.

hur kemoterapi fungerar

celler går igenom flera steg i processen för celldelning eller reproduktion. Kemoterapi läkemedel stör denna process så att cellerna inte kan dela sig och följaktligen dö. Olika droger används i denna process på olika punkter, och ofta används mer än en typ av läkemedel åt gången. Tyvärr verkar denna effekt på celldelning på alla celler som snabbt delar sig—inte bara cancerceller utan också hårceller och benmärgsceller. Benmärg producerar kontinuerligt röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. Detta är en av anledningarna till att kemoterapi ges i cykler, med en tidsfördröjning mellan behandlingarna för att tillåta benmärgen att återhämta sig. En annan anledning till att läkemedlen ges i cykler är att inte alla cancerceller delar sig åt gången. Den första behandlingen dödar en grupp celler; tre veckor senare börjar en ny uppsättning cancerceller dela sig, och drogerna slår ut dem också. Tanken är att minska de totala cancercellerna till ett antal som är tillräckligt små för att ditt immunsystem ska ta hand om, utan att torka ut immunsystemet. Systemiska terapier används eftersom dödsfall i bröstcancer sällan orsakas av en tumör i bröstet. Snarare orsakas de av bröstcancerceller som kommer ut ur bröstet och sprids till andra delar av kroppen, såsom lungor, lever, ben eller hjärna. Systemisk terapi garanterar inte att din cancer kommer att botas, det kan helt enkelt förlänga tiden till återfall. Men det i sig kan vara ett värdefullt mål. Nyckeln är dock att faktiskt förstå vad behandlingarna ger och om de är värda det. Kemoterapi ges ofta efter operationen, men inte alltid. Det är ibland meningsfullt att ha kemoterapi (eller hormonbehandling) först för att krympa den primära tumören och se hur din cancer kommer att reagera på de läkemedel du tar. Initialt gavs adjuvansbehandlingar till alla kvinnor vars cancer hade spridit sig till sina lymfkörtlar. Som nyare läkemedel har utvecklats de har lagts till mixen, och ofta ges till kvinnor med negativa noder samt. Som vi har räknat ut de olika typerna av bröstcancer har vi blivit bättre på att matcha behandlingarna till patienterna, både vad gäller risken för återfall och den potentiella nyttan av behandlingen.

kemoterapidroger stör celldelningen så att cellerna inte kan dela sig och följaktligen dö

Du bör prata med din läkare om hur mycket nytta du får av kemoterapi. Detta bestäms av vilken typ av cancer du har och din risk för återfall. I allmänhet minskar kemoterapi risken för återfall med ungefär en tredjedel. Detta innebär att ju högre chans att återkomma, desto mer fördelaktig är kemoterapi sannolikt för dig. Om du har en 60% chans att återkomma, innebär en tredjedel riskreduktion att kemo minskar den chansen med 20%, men om du har en nio procent chans att återkomma är en tredjedel minskning bara tre procent, även om effekterna inte är helt linjära. Du bör också låta din läkare berätta för dig den absoluta fördelen med kemoterapi. Till exempel, om dina chanser att dö inom 10 år var 50% och du hade en behandling som minskade risken för dödlighet med 50%, skulle din absoluta fördel vid 10 år vara 25%. Ett annat sätt att tänka på den statistiken är detta: om det finns 100 kvinnor med samma cancer som du, skulle 50 av dem dö inom 10 år. Om en behandling minskar risken att dö med 50% skulle 25 av dem dö inom 10 år. (Tänk dock på att under de 10 åren finns det andra saker som kan döda oss, från bilolyckor till lunginflammation.) Du kan få exakt överlevnads-eller återfallsstatistik för ditt eget fall på flera sätt. Onlineverktyget tillgängligt för onkologer, Lifemath, kan göra exakta beräkningar för dig. Be din onkolog att ge dig data från Lifemath. Du kan också använda detta onlineverktyg själv. Se till att din onkolog också diskuterar de kort – och långsiktiga biverkningarna av den terapi som föreslås så att du inte blir förvånad senare. Det finns allmänna riktlinjer för bröstcancerbehandling, utarbetad av en grupp rikstäckande bröstcancerspecialister, såsom National Comprehensive Cancer Network och American Society of Clinical Oncology

typer av kemoterapi

effektiviteten av kemoterapi beror på vilket läkemedel eller läkemedelskombination du använder. För närvarande kommer de bästa resultaten från användningen av sekventiell kombinationskemoterapi innehållande antracykliner, alkyleringsmedel och taxaner. Det finns nu två stora kliniska prövningar som väljer adjuvant terapi baserat på tumörens genetiska signatur.TAILORx-studien undersöker om detta tillvägagångssätt är effektivt för kvinnor med nodnegativa tumörer. Rxponder-studien undersöker om tillvägagångssättet är effektivt för kvinnor med nodpositiva tumörer. Resultat från dessa försök förväntas hjälpa onkologer att bestämma de bästa kemoterapialternativen, baserat på tumörtyp. Eftersom det finns val som ska göras bland olika kemoterapidroger är det särskilt viktigt för patienten att delta i beslutsprocessen. Var inte rädd för att fråga Varför din läkare har valt en viss behandlingsregim och be om att se studier som säkerhetskopierar det. Ta reda på exakt vad skillnaderna är i effekt och biverkningar. Vissa läkemedel, som doxorubicin (Adriamycin), kan till exempel vara mer giftiga för hjärtat. Vissa läkemedel är också mer benägna att sätta dig i klimakteriet och göra dig infertil än andra. Om du är premenopausal och fortfarande vill ha barn en dag, måste du berätta för dina läkare så att de kan ta hänsyn till det. Innan behandlingen påbörjas bör du också träffa en fertilitetsrådgivare för att diskutera dina alternativ för ägg-eller embryofrysning. (Livestrong / Fertile Hope är ett bra ställe att komma igång.) Sju läkemedel ges vanligen som adjuvant kemoterapi för bröstcancer:

• cyklofosfamid (Cytoxan) (C)
• metotrexat (M)
• 5-fluorouracil (F)
• doxorubicin (Adriamycin) (A)
• epirubicin (e)
• paklitaxel (Taxol)
• docetaxel (Taxotere) (t)

dessa ges vanligtvis i kombinationer, CMF eller AC följt av T eller FEC eller Tac. Dessutom ges läkemedel för att behålla ditt vita blodtal. Dessa är vanligtvis filgrastim (Neupogen) och sargramostim (Leukin), som tas som injektioner dagligen under 10 till 14 dagar. Ett annat alternativ är pegfilgrastim (Neulasta), som bara injiceras en gång under en kemoterapicykel. Andra läkemedel används för metastatisk sjukdom. Några av de vanligaste är:

• abraxane
• gemzar
• xeloda

medan du behandlas med kemoterapi kommer ditt immunsystem inte att fungera som bäst. Även om dina blodkroppar kan vara ganska normala, påverkas immunsystemet på mindre uppenbara sätt. Det betyder inte att du måste gömma dig i ditt hus och undvika all kontakt med andra människor under behandlingen. Prata med din onkolog eller sjuksköterska om dina dagliga aktiviteter. Du bör se till att du är uppdaterad med dina vaccinationer innan du börjar din kemoterapi. Du kanske också vill få en bra tandrengöring om det finns tid (du vill inte göra detta under kemoterapi, eftersom tandrengöring kan införa bakterier i blodomloppet medan dina räkningar är låga). Öva bra handtvätt och överväga att bära en liten flaska alkoholbaserad sanitizer för när du inte kan komma till ett handfat. Bär en mask om du är runt människor med förkylning eller influensa.

tidpunkt för kemoterapi

klassiskt följer kemoterapibehandling kirurgi. Men en annan kurs är neoadjuvant (eller preoperativ) kemoterapi, när kemoterapin ges före operationen. Att ge kemoterapi före operationen förbättrar inte överlevnaden, men det gör det möjligt för din onkolog att se om kemo fungerar eller inte. Om tumören börjar smälta bort vet vi att kemoterapin fungerar. Om inte, betyder det att en annan kemoterapi bör användas efter operationen. De flesta kirurger kommer att överväga preoperativ kemoterapi tillsammans med en HER2-riktad terapi, om det anges, för kvinnor som har en tumör över tre centimeter i storlek och som vill ha en lumpektomi istället för en mastektomi eller har positiva lymfkörtlar. Om din tumör är liten kan den behandlas med en lumpektomi, eller om dina läkare ännu inte är säkra på om du behöver kemoterapi, är det bättre att vänta tills efter operationen för att få kemoterapi. Standard kemoterapibehandlingar ges på en mängd olika scheman inklusive veckovis, tre veckovis, månadsvis eller sex veckovisa behandlingar. Scheman varierar beroende på vilka läkemedel som används. De tre och fyra veckoscheman kan vara de vanligaste. Det innebär till exempel att du får behandling var tredje eller fjärde vecka, i 21-dagars cykler eller 28-dagars cykler. Om det är en 21-dagars cykel kan du komma in för en infusion en gång var tredje vecka. På en 28-dagars cykel, å andra sidan, kommer du in för behandling på dag ett och dag åtta, och sedan gå två veckor utan behandling. Det är två veckor med Terapi och två veckor ledigt. Under denna tid kan din behandling vara intravenös eller en kombination av intravenös medicin och ett piller du kan ta hemma. Behandlingarna kan pågå allt från 12 veckor till sex månader till ett år. Dos tät schemaläggning innebär att du får drogerna varannan vecka i fyra till åtta cykler. Behandlingsområdena varierar. På ett sjukhus kan det finnas ett helt golv för onkologipatienter eller bara ett separat område på ett större golv. Kemoterapi kan också ges på ett privat läkarkontor. Alla på avdelningen är medvetna om att patienter kan ha ångest och försöker göra området så bekvämt som möjligt. Eftersom processen inte involverar maskiner ser kemo-rummet inte lika skrämmande ut som strålningsområdet. Rummet är bekvämt upplyst och har ofta tv-apparater eller Stereoapparater i den. Du kan ha ett rum för dig själv eller kan sitta bland flera andra patienter som får sina behandlingar. Du sitter vanligtvis i en bekväm lounge stol för proceduren. Många patienter tar med telefoner, iPads, bärbara datorer, böcker, drycker eller något för att hjälpa till att fördriva tiden så behagligt som möjligt. Eftersom tanken på kemoterapi kan vara skrämmande är det bra att ta med någon till din första behandling för att se hur det går och att köra dig hem, om det behövs. Om den första behandlingen går bra och du känner dig Okej efteråt kanske du inte behöver någon för följande behandlingar. Vanligtvis, om du börjar känna dig okej och dina antinausea-läkemedel är effektiva, kommer du att få igenom resten av behandlingarna med relativ komfort. Biverkningar varierar beroende på vilka läkemedel som används. Den mest omedelbara potentiella biverkningen kan orsakas av doxorubicin (Adriamycin), som kan läcka ut ur venen och orsaka en allvarlig hudförbränning som kan kräva hudtransplantation. Av denna anledning ges det i allmänhet på ett specifikt sätt: undviker svaga vener och kör i IV med mycket vätskor, så att det inte kan orsaka så mycket skada om det läcker ut. En vanligare biverkning som ses med många typer av kemoterapi är illamående och kräkningar. Vissa droger är värre än andra. Tyvärr orsakar de som vanligtvis används för bröstcancer, doxorubicin (Adriamycin) och cyklofosfamid (Cytoxan) ofta dessa biverkningar. Taxaner (Taxol och Taxotere) tenderar att att provocera mindre illamående. Tidpunkten för illamående skiljer sig också. Cyklofosfamid börjar ungefär sex till åtta timmar efter behandlingen och varar åtta till 24 timmar, medan doxorubicin börjar om en till tre timmar och varar fyra till 24 timmar. Akut kräkning, som vanligtvis inträffar under de första 24 timmarna efter en kemoterapibehandling, verkar vara relaterad till serotonin och svarar bra på serotoninhämmare som dolasetron (Anzemet), granisetron (Kytril), ondansetron (Zofran) och palonosetron (Aloxi). Dexametason (en steroid relaterad till, men inte densamma som de som används olagligt av idrottare) är också till hjälp för akut kräkningar. Fördröjd illamående och kräkningar orsakas av något som kallas substans P och inträffar en till fem dagar efter behandlingen, med en toppeffekt runt 48-72 timmar och svarar på ett läkemedel som kallas aprepitant (Emend). För behandlingar med hög potential för illamående och kräkningar rekommenderar National Comprehensive Cancer Network att starta läkemedel före kemoterapi med aprepitant, Dexametason och en av serotoninhämmarna. Du vill starta drogerna före kemoterapi eftersom när illamående har satt in är det mycket svårare att kontrollera. Om dessa tillvägagångssätt inte räcker kan dopaminantagonister (metoklopramid, proklorperazin, domperidon eller Metopimazin) sättas till serotoninhämmarna och steroiderna. Cannabinoid (dronabinol, marijuana) har också använts för både akut och försenad kemoterapiinducerad illamående och kräkningar, och studier visar att det är mycket effektivt. Det finns också som ett piller (Marinol), vilket är lagligt överallt men inte lika effektivt. Den slutliga typen av illamående och kräkningar är föregripande och inträffar dagar till timmar före kemoterapi. Det betyder att du har upplevt illamående och kräkningar tidigare och nu, bara att tänka på att få kemoterapi nästa vecka gör dig illamående idag. Denna typ kan kontrolleras med bensodiazepiner som börjar en eller två dagar före behandling eller beteendetekniker. Dessa dagar försöker de flesta onkologer att förhindra illamående och kräkningar i första hand. Se till att du diskuterar denna aspekt av din vård med din läkare och sjuksköterska så att du förstår vilka läkemedel som ges för att förhindra illamående och varför.

viktökning

även om orsaken till viktökning med kemoterapi inte är klar är det ingen tvekan om att det är ganska vanligt. Det är viktigt att försöka fortsätta att få så mycket träning som möjligt—detta inkluderar bara att gå—under behandlingen. Det finns många kliniska prövningar som tittar på det bästa sättet att hjälpa kvinnor att träna och få så lite vikt som möjligt under och efter behandlingen.

effekter på aptit och luktsinne

ibland orsakar kemoterapi dig att förlora din aptit. Mat kan smaka annorlunda än dig och vissa kemikalier interagerar dåligt med vissa livsmedel, även om både aptitlöshet och kemisk interaktion är mindre vanliga med bröstcancerläkemedel än med andra. Du kan också uppleva känslighet för speciella lukt. National Cancer Institute publicerar ett användbart häfte för personer vars ätande påverkas av deras kemoterapi.

för tidig menopaus

kemoterapi kan skapa en övergående eller permanent kemiskt inducerad klimakteriet, med hormonella förändringar, heta blinkar, humörsvängningar och inga perioder. Ålder och typ av kemoterapi är de starkaste prediktorerna för din sannolikhet att bli satt i klimakteriet. Ju närmare du är naturlig klimakteriet, desto högre är din risk. Medelåldern för klimakteriet är 51.

håravfall

kemoterapibehandlingar som används vid bröstcancer, som i många andra cancerformer, orsakar ofta partiell eller total håravfall. Detta är något förutsägbart beroende på de använda läkemedlen och behandlingens varaktighet. Kvinnor som får doxorubicin som en del av behandlingen tappar nästan alltid håret, vanligtvis inom två till fyra veckor efter behandlingens början. Du vaknar en morgon och hittar en stor mängd hår på din kudde eller i duschen, eller du kommer att kamma håret och märka mycket i din kam. Detta är nästan alltid traumatiskt, så du kanske vill köpa en peruk innan behandlingen börjar. Du kan be din onkolog att ge dig recept på en ”kranialprotes” (peruk) och ofta täcker försäkringen det. Det är inte bara håret på huvudet som faller ut. Pubic hår, ögonfransar och ögonbryn, ben och arm hår—en del eller hela håret på din kropp kommer att falla ut, men i de flesta kvinnor är ögonfransarna och ögonbrynen bara tunna lite. För det mesta är det inte ett stort problem kosmetiskt—du kan till exempel tjockna ögonbrynen med penna och applicera falska ögonfransar—men det kan vara häpnadsväckande om du inte är beredd på det. Det kan ta ett tag efter att behandlingarna har avslutats för ditt hår att växa tillbaka. Lite ner kommer förmodligen att visas redan innan dina behandlingar har avslutats, och inom sex veckor borde du ha lite hår som växer in, men tiden beror på hur snabbt ditt hår normalt växer. Ofta kommer det tillbaka med en annan struktur—lockigt om det har varit rakt. Så småningom slappnar krullen av och håret återgår till det normala efter flera hårklippningar. Det kan komma tillbaka i en annan färg, oftast grå eller svart.

sexuella problem

vissa kvinnor upplever sexuella problem, ofta relaterade till vaginal torrhet i klimakteriet. Du kan också plötsligt stöta på problem med membranet eller en spiral på grund av torrhet. Dessutom finns det de fysiska och psykologiska effekterna av behandlingen. Det är svårt att känna sig sexig när du är trött och skallig. Det här är en viktig tid att kommunicera med din partner om varandras känslor och behov och försöka hitta en tröstande kompromiss.

trötthet

trötthet är en vanlig biverkning. Det finns fem faktorer som ofta är förknippade med trötthet: smärta, känslomässig nöd, sömnstörningar, anemi och låg sköldkörtel. Dessa är alla behandlingsbara, så se till att få dem checkade ut. Andra möjliga orsaker kan vara infektion, elektrolytstörningar och hjärtdysfunktion. Måttlig till svår trötthet är alltid värt att diskutera med din läkare. Det finns två sätt att närma sig denna trötthet: droger och motion. Det kan vara svårt att tvinga dig själv att träna, men det kan hjälpa. Det kan också hjälpa till att förhindra viktökning.

Chemo Brain

det finns många biverkningar av kemoterapi som vi bara börjar erkänna, antingen för att de är subtila eller för att de tar längre tid att materialisera. En av dessa är den minskade kognitiva funktionen som många patienter upplever och har märkt ”chemo brain.”De känner att de inte är så skarpa som de var före deras cancerbehandling, multitasking är svårare och deras hjärna fungerar inte lika effektivt. Läs mer om detta i Collateral Damage

andra biverkningar

andra vanliga biverkningar inkluderar munsår, konjunktivit, rinnande ögon och näsa, hud, nagelförändringar, diarre och förstoppning. Du kan få huvudvärk, vilket ofta är från antinausea-medicinen. Någon av dessa kan vara mild eller svår eller något däremellan. De långsiktiga biverkningarna av kemoterapi inkluderar kronisk benmärgsundertryckning och andra cancerformer, särskilt leukemier. Risken för leukemi är liten och förmodligen värt fördelen med behandlingen, men du måste vara medveten om att den finns. I synnerhet Doxorubicin kan vara giftigt för hjärtat. Följaktligen kan en patient på detta läkemedel ha fler problem med kranskärlssjukdom år senare. Paklitaxel (Taxol) kan orsaka en reversibel, dosberoende, kumulativ neuropati-en känsla av stift och nålar, ofta i händer och fötter, som kan förvärras med varje dos men i allmänhet, åtminstone delvis, reversibel. Taxol kan också orsaka hand-fotsyndrom, kliande utslag på handflatorna och fotsulorna. Docetaxel (Taxotere) orsakar också neuropati men är i allmänhet mildare än paklitaxel. Docetaxel orsakar också ett unikt syndrom av svullnad och vätskeretention; viss vätskeretention är ganska vanligt men ibland kan det vara svårt. Lyckligtvis är detta reversibelt, men det tar lång tid. En nyare form av paklitaxel, nab-paklitaxel (Abraxane) har visat sig vara minst lika effektiv och möjligen effektivare än paklitaxel och används för metastaserande bröstcancer. Även om det i allmänhet har färre biverkningar än paklitaxel, kan neuropati vara värre. Det finns inget sätt att veta i förväg hur du kommer att reagera på dina behandlingar. Så även om det är viktigt att vara beredd på eventuella biverkningar är det lika viktigt att inte anta att du har alla eller till och med några av dem. Positivt tänkande, motion, upprätthålla en hälsosam kost och upprätthålla dina normala aktiviteter kan avsevärt minska biverkningarna av kemoterapi. De flesta kvinnor kan fortsätta sina normala liv och behålla sina jobb med mindre justeringar medan de får behandling. Du kommer inte att må bra,men du kommer att fungera. Vid denna tidpunkt bör adjuvant bröstcancerkemoterapi vara tolerabel och du bör kunna fungera. Om det inte är det, fråga din läkare eller sjuksköterska om strategier för att minska biverkningarna. Många alternativ finns tillgängliga. Du kan hitta ett diagram som visar de olika typerna av kemoterapi och deras vanligaste biverkningar här.