Sumer
Sumer var den sydligaste regionen i forntida Mesopotamien (dagens Irak och Kuwait) som allmänt anses vara civilisationens vagga. Namnet kommer från akkadiska, språket i norra Mesopotamien, och betyder”de civiliserade kungarnas land”. Sumerierna kallade sig ”de svarta huvudet” och deras land, i cuneiform script, var helt enkelt ”landet” eller ”landet för de svarta huvudet”och, i den bibliska boken av Genesis, Sumer är känd som Shinar.
enligt den sumeriska Kungslistan, när gudarna först gav människor de gåvor som var nödvändiga för att odla samhället, gjorde de det genom att etablera staden Eridu i regionen Sumer. Medan den sumeriska staden Uruk anses vara den äldsta staden i världen, trodde de forntida Mesopotamierna att det var Eridu och att det var här som ordningen upprättades och civilisationen började.
annons
Ubaid-perioden
regionen Sumer ansågs länge ha varit först bebodd runt 4500 FVT. Detta datum har ifrågasatts under de senaste åren, dock, och det nu trodde att mänsklig aktivitet i området började mycket tidigare. De första bosättarna var inte sumererna utan ett folk av okänt ursprung som arkeologer har kallat Ubaid – folket-från den utgrävda högen av al – Ubaid där artefakterna upptäcktes som först bekräftade deras existens-eller Proto-Eufrat som betecknar dem som tidigare invånare i regionen Eufratfloden.Mesopotamierna i allmänhet, och sumererna specifikt, trodde att civilisationen var resultatet av gudarnas triumf av ordning över kaos.
vem dessa människor än var, hade de redan flyttat från ett jägarsamlarsamhälle till ett agrarsamhälle före 5000 FVT. Utgrävningar från al-Ubaid och andra platser i hela södra Irak har avslöjat stenverktyg från Ubaid människor som hackor, Knivar, och adzes och lera artefakter som inkluderade skäror, tegel, målade keramik, och figurer.
annons
dessa människor var de första agenterna för civilisationen i regionen. Vid vilken tidpunkt de människor som blev kända som sumerierna kom in i området är inte kända.
den sumeriska kungen listan
enligt forskaren Samuel Noah Kramer, ”den första härskare Sumer, vars gärningar registreras, om så bara i den kortaste typ av uttalande, är en kung vid namn Etana av Kish, som kan ha kommit till tronen ganska tidigt i det tredje årtusendet f.Kr. i Kungen listan han beskrivs som han som stabiliserat alla länder” (sumererna, 43). Den sumeriska Kunglistan är ett cuneiformdokument, skrivet av en skrivare från staden Lagash, någon gång runt 2100 FVT som listar alla kungar i regionen och deras prestationer, i ett försök att visa kontinuitet i ordning i samhället som går tillbaka till civilisationens början.
Anmäl dig till vårt veckovisa nyhetsbrev!eftersom Mesopotamierna i allmänhet och sumererna specifikt trodde att civilisationen var resultatet av gudarnas triumf av ordning över kaos, tros Kunglistan ha skapats för att legitimera en kung som heter Utu-Hegal av Uruk (RC 2100 FVT) genom att visa honom som den senaste i en lång rad härskare i regionen. Etana är känd från myten om mannen som stiger upp till himlen på baksidan av en örn och, som andra kungar som nämns i listan (Dumuzi och Gilgamesh bland dem) var känd för övermänskliga prestationer och hjältemod.
Utu-Hegal, det är tänkt, försökte länka sig till sådana tidigare hjältekungar genom skapandet av Kunglistan. Eftersom Mesopotamierna trodde att gudarna hade satt allt i rörelse och att människor skapades som medarbetare med gudarna för att upprätthålla ordning och hålla tillbaka kaos, koncentrerade de tidiga historiens författare i regionen mer på länkarna mellan härskarna och deras gudar.att skriva ner historien om mänskliga prestationer verkar ha ansetts vara en fråga av liten betydelse för dessa författare och som ett resultat har Sumers tidiga historia härletts från den arkeologiska och geologiska posten mer än en skriftlig tradition och mycket information är fortfarande otillgänglig för moderna forskare.
annons
ökningen av städer
När den sumeriska civilisationen först etablerades i regionen, hade de 3600 FVT uppfunnit hjulet, skrivandet, segelbåten, jordbruksprocesser som bevattning och stadens koncept (även om Kina och Indien också gör anspråk på ”de första städerna” i världen). Det är allmänt accepterat att de första städerna i världen steg i Sumer och bland de viktigaste var Eridu, Uruk, Ur, Larsa, Isin, Adab, Kullah, Lagash, Nippur och Kish.
staden Uruk anses vara den första riktiga staden i världen. Det har noterats, igen av Kramer, att dessa namn inte är sumeriska utan kommer från Ubaid-folket och grundades, åtminstone som byar, mycket tidigare än c. 5000 FVT. Andra städer i Sumer var Sippar, Shuruppak, Bad-tibira, Girsu, Umma, Urukag, Nina och Kissura. Alla var av varierande storlek och omfattning med Uruk den största och mest kraftfulla på sin topp.
stöd vår ideella organisation
med din hjälp skapar vi gratis innehåll som hjälper miljontals människor att lära sig historia över hela världen.
bli medlem
annons
med inrättandet av städerna Sumer utvecklas deras historia från cirka 5000 FVT till 1750 FVT när ”sumererna upphörde att existera som ett folk” (Kramer) efter att Sumer invaderades av elamiterna och Amoriterna. Efter Ubaid-perioden (c. 5000-4100 FVT) kom Uruk-perioden (4100-2900 FVT) där städer började dyka upp över landskapet och staden Uruk steg i framträdande. Även om perioden är uppkallad efter den’ första staden ’ Uruk, Eridu ansågs vara den första staden av sumererna själva, som tidigare nämnts.
Handel var fast etablerad med utländska länder vid denna tidpunkt och skrivning utvecklades från piktogram till cuneiform script. Man tror att handel var den främsta drivkraften i utvecklingen av skrivandet, eftersom det nu måste finnas några medel för korrekt, långväga kommunikation mellan Sumers köpmän och deras agenter utomlands. Kungadömet uppstod också vid denna tidpunkt och stadstaterna Sumer kom att styras av en enda monark som fick hjälp av ett äldresråd (som inkluderade både män och kvinnor). Kungarna efter Etana var semiter, inte sumererna, vilket bekräftas av deras namn som Enmebaraggesi av Kish. Det är inte förrän efter regeln om åtta kungar passerade att sumeriska namn börjar visas i Kung listan.
annons
det Akkadiska imperiet i Sumer
den tidiga dynastiska perioden (2900-2334 fvt) såg det subtila skiftet från en prästkung (känd som en ensi) till ett mer modernt koncept av ”kung” som kallas en Lugal (”stor man”). Stadstaterna Sumer kämpade under denna tid för kontroll av åkermark och vattenrättigheter fram till uppkomsten av den första dynastin i Lagash 2500 FVT. Under deras kung Eannutum blev Lagash centrum för ett litet imperium som inkluderade det mesta av Sumer och delar av angränsande Elam.
detta imperium var fortfarande bevarat under kungen Lugal-Zage när en ung man, som senare påstod sig ha varit kungens trädgårdsmästare, grep tronen. Detta var Sargon av Akkad som skulle fortsätta att grunda Akkadiska imperiet (2234-2218 f.Kr.), det första multinationella imperiet i världen och, tros det, baserat på modellen som eannutum satt.det Akkadiska imperiet styrde över majoriteten av Mesopotamien, inklusive Sumer, tills ett folk som kallas Gutians invaderade från norr (området i dagens Iran) och förstörde de stora städerna. Gutian-perioden (c. 2218-2047 f. Kr.) anses vara en mörk ålder i sumerisk historia (och mesopotamisk historia totalt) och Gutianerna blev allmänt smädade av sumeriska författare i senare historier, varav de flesta anser dem vara ett straff som skickas av gudarna.
den sumeriska renässansen
den sista perioden i sumerisk historia är känd som Ur III-perioden (2047-1750 FVT) så uppkallad efter den tredje dynastin i staden Ur. Denna period är också känd som den sumeriska renässansen på grund av de anmärkningsvärda framstegen i kulturen – som berör nästan varje enskild aspekt av civiliserat mänskligt liv – som gjordes. Kungarna i Ur, Ur-Nammu (r. 2047-2030 fvt) och Shulgi (r.2029-1982 FVT)), satte kulturella framsteg som mål för sina förvaltningar och upprätthöll en fred som gjorde det möjligt för konst och teknik att blomstra. Oavsett om de uppfanns före eller under Ur III-perioden stärkte verktygen, koncepten och tekniska innovationer på plats under den tredje dynastin i Ur Sumeriens plats i historien som skaparna av civilisationen som vi känner den.
I Samuel Noah Kramers bok Historien börjar på Sumer han listar 39 ”firsts” i historien från regionen bland vilka är de första skolorna, de första ordspråk och talesätt, den första Messias, den första Noah och översvämningen berättelser, den första kärlekssång, den första akvariet, de första prejudikat i rättsfall, den första berättelsen om en döende och uppstånden Gud, den första begravningen ramsor, första bibliska paralleller, och första moraliska föreställningar. Sumerierna uppfann också i huvudsak tid genom att deras sexigesimala räkningssystem (ett system baserat på siffran 60) skapade 60 sekunders minut och 60 minuters timme.
de delade också natt och dag i perioder på 12 timmar, satte en gräns för en `arbetsdag’ med en tid för början och slut, och etablerade begreppet `lediga dagar’ för helgdagar. Historikern Bertman skriver: ”Mesopotamiens hand bestämmer fortfarande timlängden på den traditionella arbetsdagen och till och med längden på vår elektroniska underhållning (halvtimme eller timme TV-program) när vår arbetsdag har slutat” (334). Bertman konstaterar vidare att den moderna praxis att kontrollera sitt horoskop kommer från forntida Sumer och att de astrologiska tecknen man är född under först noterades och namngavs av de gamla Mesopotamierna.
Ur-Nammu skrev den första juridiska koden i Sumer som blev prejudikat för den mycket senare och mer kända koden för Hammurabi i Babylon. Historikern Paul Kriwaczek skriver, ” Ur-Nammus universella juridiska uttalanden utgör ett bra exempel på urs konungars förenande drivkraft: tvång att reglera varje aspekt av livet ” (149). Sumer, under den förenande kraften i urs tredje dynasti, blev en Patrimonial stat (”vilket betyder en konstruerad på mönstret för den patriarkala familjen som styrs av en fadersfigur”, som Kriwaczek noterar) där monarken tjänade som fadersfigur som guidade sina barn längs en riktig väg mot välstånd.Ur-Nammus son, Shulgi, anses vara den största av de Neo-sumeriska kungarna som fortsatte sin fars politik men gick vidare. I ett försök att både imponera på sitt folk och skilja sig från sin far sprang Shulgi 100 mil (160,9 kilometer) mellan det religiösa centrumet i Nippur och huvudstaden Ur och tillbaka igen – på en dag – för att tjänstgöra vid festivalerna i båda städerna. Även om vissa har betraktat psalmen som berättar om hans prestation som en kunglig skryt och mycket överdriven, har forskare bestämt att han faktiskt kunde ha gjort sin berömda körning och vidare att det var i linje med andan i Shulgis styre. Att skapa en känsla av vördnad och beundran i sina ämnen verkar ha varit centralt för den styrande makten hos kungarna i Ur vid denna tidpunkt.
Sumers nedgång & Legacy
under Shulgis regeringstid byggdes en mur 155 mil lång (250 kilometer) för att hålla ut de semitiska talande stammarna som kallas Martu eller Tidnum men bättre kända under deras bibliska namn amoriter. Shulgis son, sonson och barnbarnsbarn renoverade och förstärkte muren för att hålla dem som de kallade `barbarerna’ ur Sumer korrekt men barriären visade sig vara ineffektiv. Väggen kunde inte vara ordentligt bemannad eller underhållen och var vidare inte förankrad i någon fast barriär vid slutpunkterna och så kunde inkräktare helt enkelt följa väggen på ena sidan till endera slutpunkten och sedan gå runt den.
krafterna i grannlandet Elam bröt mot väggen och marscherade på Ur, avskedade den och förde bort kungen c. 1750 FVT. Amoriterna etablerade sig nu i landet, men med urs fall och en allvarlig hungersnöd till följd av klimatförändringar och överanvändningen av marken migrerade många för punkter söderut. Bland dessa migrerande amoriter, det är tänkt, Var Abraham patriarken som lämnade Ur för att bosätta sig i Kanaans land.
Efter Ur III-perioden och ur-fallet migrerade många sumerier norrut. Sumerian talades inte längre som ett språk (även om det fortfarande var skrivet), efter att ha ersatts till stor del av semitisk Akkadian, och den sumeriska kulturen avslutades. Deras arv fortsätter emellertid i många aspekter av civilisationen som de i modern tid tar för givet som alltid existerande. Ändå uppfanns något så grundläggande som tjugofyra timmars dag, en gång i tiden, i Sumer.