Varför Kallas Strikebreakers Scabs?

strävar efter att vinna säkrare arbetsförhållanden, kortare timmar och bättre lön, under de senaste hundra åren har arbetare regelbundet gått samman i arbetsstopp, kallade strejker. Endast effektivt när det arbete som behövs av ”chefen” (vare sig det är ett enda företag, en hel bransch eller en hel nation) inte blir gjort; om ersättningsarbetare gör strejkarnas jobb misslyckas strejken vanligtvis. Som du kan föreställa dig är dessa ersättningsarbetare inte, och historiskt sett har de inte varit mycket populära.

härledd från den gamla engelska sceabb och den fornnordiska skabb (båda betyder” scab, itch”), hade ordet” scab ”blivit en förolämpning i slutet av 1500-talet, efter att ha antagit en sekundär definition som betydde”a lowlife”.

med ett ökande antal strejker, och därför ersättningsarbetare, under andra hälften av 18th century i England, ordet ”sårskorpa” togs i bruk som en nedsättande term för strejkbrytare, som noterats i Bonner& Middleton ’ s Bristol Journal 1777:

konflikten skulle inte ha varit en så skarp hade det inte varit så många smutsiga sårskorpor; utan tvekan men i rätt tid kommer att tas av dem.

Vid 1806 användes termen allmänt i USA. även om andra favoriter inkluderade ”blackleg”, ”rat”, ”fink” och ” ratfink.”

under hela 19-talet rekryterades scabs i USA ofta från nya invandrare och andra ekonomiskt utmanade samhällen, och hade ofta ingen aning om att de skulle bryta en strejk tills de korsade picketlinjen. Oavsett, scabs var så smädade, att, som svar på användningen av kinesiska invandrare för att bryta strejker (och uppfattningen att de tog alla jobb), passerade kongressen den kinesiska Uteslutningslagen 1882.

1905 motiverade Jack London (Ja, Det Jack London) ett hat mot scabs:

den som tar från en annan mans handväska tar från hans existens. Att slå på en mans mat och skydd är att slå på sitt liv . . . . Det är av denna anledning som en arbetare är så starkt fientlig mot en annan arbetare som erbjuder att arbeta för mindre lön eller längre timmar. . . . Förutom användningen av tegelstenar, klubbar och kulor finner arbetaren det nödvändigt att uttrycka sina känslor i tal. Precis som den fridfulla landboaren kallar sea-rover en ”pirat” . . . arbetaren tillämpar den förtryckande epitetet” scab ” på arbetaren som tar från honom mat och skydd . . .

inte begränsat till bara epiteter, men den tidiga arbetarrörelsen var full av våldsamma episoder, och slående arbetare dödades ibland. Scabs var inte immuna mot denna brutalitet, inklusive de som attackerades under Herrin-massakern 1922, när tungt beväpnade fackliga gruvarbetare tvingade en grupp strejkbrytare att ge upp:

fackföreningsarbetarna tvingade strejkbrytare att gå mot Herrin. På vägen, en man med en revolver uppgav, ”det enda sättet att befria landet strejkbrytare är att döda dem alla och stoppa rasen.” . . . Två män tog bort från förpackningen. Senare hörde en bonde skott och . . . hittade med två kulsår i magen, en genom kroppen och en genom huvudet. Fångarna och den arga pöbeln fortsatte där ännu en grupp radikala fackliga arbetare väntade. I skogen fanns ett stort taggtrådsstängsel. Gisslan placerades framför den och berättade att springa för sina liv. Brand ringde ut och några av strejkbrytarna träffades. Andra klättrade över staketet. . . . En av radikalerna märkte att skomakaren fortfarande levde och sköt honom i huvudet. Några män kom förbi staketet men spårades och mördades.

i slutet av dagen hade någonstans mellan 18 och 20 män, inklusive detektivbyråanställda, professionella strejkbrytare och icke-fackliga scabs, dödats. Begravd på Herrin-kyrkogården uppträdde inte en enda släkting för deras begravning. Om en av fackmedlemmarna som deltog i begravningen gav en lovtal, han kan mycket väl ha förlitat sig på en annan berömd citat av Jack London:

Efter att Gud hade avslutat skallerormen, padden och vampyren, hade han något hemskt ämne kvar med vilket han gjorde en SCAB. En SCAB är ett tvåbenat djur med en korkskruvsjäl, en vattenloggad hjärna och en kombinationsrygg av jelly och lim. Där andra har hjärtan bär han en tumör av ruttna principer. En strejkbrytare är en förrädare mot sin Gud, sitt land, sin familj och sin klass!

Om du gillade den här artikeln kan du också njuta av vår nya populära podcast, The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed), liksom:

• Varför en typisk arbetsdag är åtta timmar lång
• Varför Standard pensionsåldern är inställd där den är på
• Filibuster och kärnvalsalternativet
• hur man använder den ärr bildar
• ursprunget till termen ”going POSTAL”

bonus faktum:

• det första arbetsstoppet som kallades en ” strejk ”inträffade 1768 i hamnen i London när handelsseglare” slog ” seglen på fartygens yardarmar och inaktiverade dem, i protest mot låga löner och fängelse av en populär arbetarklasshjälte.