Bliv nøgen og grave: de bisarre virkninger af hypotermi

da vintervejr raser over store dele af USA, kan dette være et godt tidspunkt at gennemgå risikoen for hypotermi, en tilstand, der opstår, når temperaturen i kroppens kerne (i modsætning til lemmerne) falder til 95 grader Fahrenheit (35 grader Celsius) eller lavere.

når hypotermi sætter ind, begynder en person at ryste, og de fleste mennesker har bevægelsesproblemer, såsom at snuble, bremse og dårlig koordinering. Mennesker, der er ramt af hypotermi, vil også virke fortumlede, desorienterede eller forvirrede og kan have sløret tale eller handle som om de var under påvirkning af stoffer eller alkohol.

hvis hypotermi bliver alvorlig, kan respiration og hjertefrekvens sænke til farlige niveauer — folk kan miste bevidstheden og kan til sidst dø. Men før de mister bevidstheden, mennesker, der lider af hypotermi, har været kendt for at udvise nogle bisarre adfærd, der faktisk kan være en sidste indsats for at overleve.

Terminal gravning

det er velkendt, at varmblodede dvale dyr ofte vil grave eller grave i en lille, lukket hule for at tilbringe vinteren. De stramme kvartaler omkring deres kroppe kan bidrage til at minimere varmetab.

mennesker udviser i sidste ende svær hypotermi en noget lignende opførsel kendt af forskere som “terminal gravning.”I en artikel fra 1995 i International Journal of Legal Medicine beskrev forskere fra Tyskland ofre for hypotermi” i en position, der angav en endelig beskyttelsesmekanisme, dvs., under en seng, bag et klædeskab, i en hylde osv.”

Terminal gravende adfærd er ikke bredt undersøgt eller godt forstået, men de tyske forskere beskrev det som ” naturligvis en autonom proces af hjernestammen, som udløses i den endelige tilstand af hypotermi og producerer en primitiv og gravende-lignende opførsel af beskyttelse, som det ses i dvale dyr.”

paradoksal afklædning

så mærkelig som den terminale gravende opførsel kan synes, er en handling kaldet” paradoksal afklædning ” endnu mere forvirrende. Udtrykket beskriver adfærden blandt mange ofre for ekstrem hypotermi ved at skrælle det meste eller hele deres tøj af, hvilket øger varmetabet.

når man genopvarmer kroppen af en hypotermisk person med en anden persons krop, anbefaler førstehjælpseksperter ofte, at både offeret og “genopvarmeren” er nøgne eller knap klædt. Dette letter overførslen af varme fra den varme person til den person med hypotermi.

men denne anbefaling, mener forskere, har intet at gøre med paradoksal afklædning. For at lukke varmetabet fra ekstremiteterne inducerer kroppen vasokonstriktion, den refleksive sammentrækning af blodkar.

Over tid bliver de muskler, der er nødvendige for at inducere vasokonstriktion, imidlertid udmattede og mislykkes, hvilket får varmt blod til at skynde sig fra kernen til ekstremiteterne. Dette resulterer i en slags “hot flash”, der får ofre for alvorlig hypotermi — som allerede er forvirrede og desorienterede — til at føle sig som om de brænder op, så de fjerner deres tøj, har forskere konkluderet.

paradoksal afklædning forekommer ofte umiddelbart før terminalgravning. Forskerne i Tyskland, der undersøgte ofre for hypotermi, bemærkede i deres artikel, at “den endelige position, hvor ligene blev fundet, kun kunne nås ved at kravle på alle fire eller fladt på kroppen, hvilket resulterede i slid på knæ, albuer osv. Denne gennemsøgning … skete efter afklædning, da der var slid på huden, men ingen skade på de tilsvarende dele af det fjernede tøj.”

hypotermi eller kriminalitet?

på grund af terminal gravning og paradoksal afklædning er ofre for hypotermi blevet forkert repræsenteret som ofre for forbrydelser. Nogle politiefterforskere har fejlagtigt troet, at en person, der er nøgen og afdød, er offer for seksuelt overgreb og mord, og deres opdagelse inde i et lille, lukket rum — som under møbler — ligner et forsøg på at skjule kroppen.

onsdag (Dec. 4), blev en kvindes krop opdaget i tæt busk i Rochelle Park, N. J., i en tilstand af delvis afklædning. Ud over beklædningsgenstande blev der fundet spiritusflasker i nærheden af hendes krop — kvinden var kendt for at have misbrugt alkohol. Der var ingen tegn på seksuelle overgreb.

nattemperaturer i området var nær frysepunktet, og selvom en dødsårsag endnu ikke er bekræftet, har efterforskere ikke udelukket paradoksal afklædning og hypotermi, ifølge Cliffse-piloten.

undgå hypotermi

hypotermi forekommer oftest blandt mennesker, der misbruger stoffer eller alkohol, de kronisk syge, meget gamle eller meget unge mennesker og dem, der er underernærede, ifølge National Institutes of Health.

de bedste måder at undgå hypotermi er at bære ordentligt tøj, såsom vanter (ikke handsker), hatte, tørklæder og tørre, vindtætte lag tøj. Tag ekstra forholdsregler i ekstremt koldt og / eller vådt vejr, kraftig vind og omkring vand — vand trækker varmen væk fra kroppen omkring 25 gange hurtigere end luft.

at drikke alkohol kan faktisk hjælpe med at få hypotermi, da alkohol-ud over at tilskynde til risikabel og irrationel opførsel — også kan inducere vasodilatation, åbning af blodkar, der resulterer i kropslig afkøling.

hypotermi er en alvorlig tilstand og bør behandles af en læge så hurtigt som muligt. Førstehjælpsbehandlinger inkluderer opvarmning af personen med tørre, varme tæpper; person-til-person opvarmning; påføring af varme kompresser; og — hvis offeret er opmærksom nok til at sluge — administration af varme, sødede ikke-alkoholholdige væsker.

Follow Marc Lallanilla on Twitter and Google+. Follow us @livescience, Facebook & Google+. Original article on LiveScience.