er’ kattegrus ‘ parasit gør dig en Rageaholic?

ukontrollable, eksplosive angreb af vrede sådan en raseri kan være resultatet af en tidligere hjerneinfektion fra toksoplasmoseparasitten, en organisme, der findes i katteafføring, finder en ny undersøgelse.

i undersøgelsen af mere end 350 voksne var de med en psykiatrisk lidelse kaldet intermitterende eksplosiv lidelse eller IED dobbelt så sandsynligt at være blevet inficeret af toksoplasmoseparasitten sammenlignet med raske individer uden psykiatrisk diagnose.undersøgelsen tilføjer til en voksende mængde beviser, der tyder på, at toksoplasmose — normalt en mild eller ikke — symptomatisk infektion fra en protosoisk parasit kaldet toksoplasma gondii-på en eller anden måde kan ændre folks hjernekemi for at forårsage langsigtede adfærdsproblemer. Tidligere undersøgelser har knyttet toksoplasmose til schisofreni, bipolar lidelse, impulsivitet og selvmordsadfærd.

forskerne understregede dog, at de blot har identificeret en sammenhæng mellem toksoplasmose og raseri, og kan ikke sige, at toksoplasmose forårsager raseri — eller at folk skal slippe af med deres katte for den sags skyld.

“ikke alle, der tester positivt for toksoplasmose, vil have aggressionsproblemer,” sagde Dr. Emil Coccaro, professor og formand for psykiatri og adfærdsmæssig neurovidenskab ved University of Chicago, der ledede undersøgelsen. Men eksponering for parasitten ser ud til at “øge risikoen for aggressiv adfærd”, og der er behov for mere forskning for at afgøre, om forbindelsen er årsagssammenhæng, og hvad, hvis nogen, den underliggende biologiske mekanisme kan være, sagde han.

undersøgelsen blev offentliggjort i dag (23.marts) i Journal of Clinical Psychiatry.

mere end 20 procent af den amerikanske befolkning er blevet inficeret af toksoplasma parasitten, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Katte er den eneste kendte vært, hvor denne parasit reproducerer; katte kaster parasitternes æg, kaldet oocyster, i deres afføring. Mennesker kan blive inficeret efter utilsigtet indtagelse af de mikroskopiske oocyster, primært fra ikke deres vaskehænder efter rengøring af en kattes affaldskasse eller arbejde i en have med forurenet jord. Andre kilder til toksoplasma er underkogt kød eller uvaskede grøntsager, der er forurenet.

toksoplasma kan forårsage alvorlige neurologiske problemer og død hos spædbørn inficeret gennem deres mødre under graviditet, hvorfor gravide kvinder rådes til ikke at skifte en kattes affaldskasse.Coccaro fortalte , at han var fascineret af den videnskabelige litteratur, der forbinder toksoplasmose med psykiatriske lidelser. Til denne undersøgelse rekrutterede hans forskerteam 358 voksne. Omkring en tredjedel havde IED, defineret af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders som tilbagevendende, impulsive, problematiske udbrud af verbal eller fysisk aggression, der er uforholdsmæssig i forhold til de situationer, der udløser dem. En anden tredjedel var personer diagnosticeret med en anden psykiatrisk lidelse (ikke IED). Og den resterende tredjedel var sunde kontroller uden psykiatrisk historie.

forskergruppen fandt, at 22 procent af mennesker med IED testede positivt for eksponering for toksoplasmose sammenlignet med kun 9 procent af den sunde kontrolgruppe. Cirka 16 procent af gruppen med andre psykiatriske lidelser testede også positivt for toksoplasmose.Jaroslav Flegr, professor i biologi ved Charles University i Prag i Tjekkiet, som ikke var involveret i undersøgelsen, sagde, at dette var en bekræftelse af observationer foretaget af hans forskerteam i de sidste to årtier.”vi har fundet ud af, at forekomsten af toksoplasmose korrelerer positivt med voldsassocierede skader og dødelighed i bestemte lande,” sagde Flegr, som var blandt de første til at foreslå, at toksoplasma kan ændre hjernen. “Det korrelerer også med sygdomme byrde forbundet med bipolar lidelse, obsessiv-kompulsiv sygdom, og epilepsi.

alle forskerne var dog tabt for at forklare, hvordan infektionen kunne være bundet til adfærd.

” Vi forstår endnu ikke de involverede mekanismer, ” sagde dr. Royce Lee, også fra University of Chicago, medforfatter til rapporten. “Det kan være en øget inflammatorisk respons, direkte hjernemodulation af parasitten eller endda omvendt årsagssammenhæng, hvor aggressive individer har tendens til at have flere katte eller spise mere underkogt kød.”

Coccaro sagde, at betændelse er en førende teori. Toksoplasmose udløser kroppen til at skabe antistoffer, som er proteiner, der genkender specifikke patogener og indleder den naturlige betændelsesproces for at bekæmpe infektioner. Efter indtagelse kan toksoplasma rejse til musklerne og hjernen. I hjernen kan toksoplasma gemme sig inde i celler og udløse en inflammatorisk reaktion, der beskadiger nerveceller, da immunsystemet forsøger at dræbe toksoplasma.

en af grænserne for undersøgelsen, sagde han, var, at hans team kun kunne vurdere tilstedeværelsen af antistoffer i en blodprøve, ikke en hjernevæskeprøve. Fremtidig forskning kan afsløre tilstedeværelsen af toksoplasma i hjernen hos dem med IED, hvilket kan pege i retning af årsagssammenhæng.

eller omvendt kunne læger behandle IED-patienter for toksoplasma-infektion for at se, om deres symptomer vender tilbage, sagde Coccaro.

Følg Christopher vijek @vijek for daglige kvidre om sundhed og videnskab med en humoristisk kant. Han er forfatter til” mad på arbejde “og” dårlig medicin.”Hans kolonne, dårlig medicin, vises regelmæssigt på .