Mere ægte end ægte: fotografiet af Ralph Eugene Meatyard / FAMSF
fotografier, en allestedsnærværende komponent i det moderne liv, tjener som en stadigt udviklende registrering af vores liv og vores venner og familie. Børn giver en øjeblikkelig inspirationskilde, og mange nye forældre vedtager hurtigt rollen som amatørfotograf. Men få bliver så dygtige og engagerede i mediet som Ralph Eugene Meatyard, hvis hjemsøgte fotografering præsenteres i udstillingen Ralph Eugene Meatyard: Dukker og masker, der åbner på de Young denne lørdag den 8.oktober.
Untitled, ca. 1960-1962, gelatine sølv print, museum køb, John Pritsker Fund, 2011.4.1
født i Normal, Illinois, i 1925, Meatyard havde en almindelig barndom, som ikke signaliserede den kunstneriske vending, hans voksenalder ville tage. Efter eksamen fra gymnasiet sluttede han sig til flåden og lærte sig to år senere til en optiker. I 1950 åbnede han sin egen praksis i Kentucky, hvor han og hans kone etablerede et hjem med deres tre børn.
i 1950, da hans første søn blev født, som så mange Fædre før og efter ham, købte Meatyard et kamera for at dokumentere sin voksende familie. Mediet og dets processer fascinerede ham så, at hans arbejde hurtigt bevægede sig ud over det typiske familieportræt eller øjebliksbillede.
Meatyard rettede omhyggeligt sine stemningsfulde scenarier, søgte interessante baggrunde og anvendte overraskende, endda makabre rekvisitter. Meatyards far renoverede forfaldne hjem, og denne tidlige eksponering for arkitektonisk forfald påvirkede helt sikkert hans tiltrækning til nedslidte bygninger plaget af naturens uundgåelige indgreb. Omhyggeligt orkestreret ned til mindste detalje, Meatyard sørgede for, at hans billeder bar hans uudslettelige underskrift, især erklærer, “jeg vil aldrig lave et utilsigtet fotografi.”
Untitled, ca. 1962. Gelatine sølv print, museum køb, John Pritsker Fund, 2011.4.3
det ville være let at karakterisere Meatyards fotografier som sydgotisk eller surrealistisk, men hans glupske appetit på litteratur og filosofi, især buddhismen, antyder en dybere betydning. Meatyard kommunikerede forhold og følelser ved at skjule identiteten af hans motiver bag masker.
Ambrose Bierce, 1964. Gelatine sølv print. Hilsen Fraenkel Gallery.med fokus på barndom og familieforhold forsøgte fotografen at afsløre den følelsesmæssige virkelighed af universelle oplevelser, der ikke var behæftet med hans fags individualitet. Af denne grund karakteriserede Meatyard sit arbejde som “mere reelt end reelt.”
sjældent set og relativt ukendt genererede denne fotograf en resonant krop af arbejde skabt med et enestående øje. Gå ikke glip af denne sjældne mulighed for at komme ind i den mærkelige og vidunderlige verden af Ralph Eugene Meatyard!