Osmanniske kvinder og harem

i de tidlige år af det tyvende århundrede, den periode, hvor en fortælling om to søstre er sat, fortsatte en stereotype i Europa, at tyrkiske hustruer var slaver og løsøre. Sandheden, imidlertid, var meget anderledes, da tyrkiske kvinders juridiske status, faktisk, bedre end europæiske hustruer. Den tyrkiske kone havde absolut kontrol over sin Ejendom, og loven tillod hende at gøre, hvad hun ønskede med det – enten på ægteskab, eller hvis hun senere arvede . Og hun kunne handle uafhængigt af sin mand, måske sagsøge i retten, blive sagsøgt selv uden hensyntagen til ham.i deres eget hjem havde tyrkiske kvinder absolut suverænitet og blev behandlet med høflighed og respekt. Uden for hjemmet blev de ligeledes respekteret. Det blev betragtet som en synd at stirre på kvinder offentligt, for eksempel. Og hvis en mand opførte sig dårligt mod en kvinde, uanset hans stilling eller religion, ville han ikke undslippe straf.

kvinder gik aldrig ud alene, men var fri for uønskede opmærksomheder

haremet var et helligt rum, ikke kun et sted, hvor kvinder blev bevogtet, men et tilbagetogssted, der skulle respekteres. Ordet ‘harem’ betyder faktisk hellig eller forbudt og vedrørte ikke kun et kvindeligt rum. Inden for dette hellige rum havde en mand ret til at komme ind i sine koners lejligheder på alle tidspunkter, men benyttede sig sjældent af privilegiet. Kvinderne ville Vrede sig over en sådan indtrængen. I stedet blev et rum af harem holdt for mesteren, og det var her, han ville møde sin valgte kone. Lydia, en af de to heltinder i en fortælling om to søstre kommenterer ironisk nok det faktum, en ironi helt tabt på hendes tyrkiske ledsager.

kvindelige og mandlige dele af huset blev derfor klart afgrænset. Børn blandede sig frit med voksne og blev inkluderet som en naturlig del af Haremaktiviteter, hvor osmanniske kvinder var hengivne mødre. Victorianske kvindelige besøgende, vant til, at børn holdes i helt separate kvarterer, konkluderede ofte, at børn i Osmanniske familier var alt for forkælet. Unge drenge forblev hos deres mødre i haremet, indtil de var syv, så ville de begynde at deltage i mandligt selskab i semalik, den mandlige del af huset. Piger forblev i haremet, indtil de giftede sig og påtog sig ansvaret for at drive deres egne husstande – fra barndommen blev de uddannet til at være hustruer og mødre.

harem af Fernand

gode manerer blev værdsat i dette samfund,og personlig renlighed blev også betragtet som væsentlig. Bade og hammam vrimlede og harem selv var ren og velordnet. Trægulve blev dækket med tæpper slået dagligt, og resten af huset skrubbet hver uge. Intet snavs, støv eller fodmærke var tilladt – enhver mand og kvinde, uanset rang, ville tage deres udendørs sko af til indendørs hjemmesko. Det kejserlige harems renlighed og orden er en af de første ting, der rammer Alice, en af de to heltinder i en fortælling om to søstre.

selve haremet var en samling af rummelige, men tyndt møblerede værelser. Der var et stort mødelokale i midten, med mindre værelser forgrenet – dette var forrummet, hvor kvinderne socialiserede sig, sammen med deres kvindelige gæster og kvindelige slaver. Et galleri grænser op til det hele, med vinduer, der oftest kigger ud på haven. Eventuelle vinduer, der vendte ud mod gaden, var dækket med gitterskodder. I de riges hjem blev marmor springvand undertiden fundet i anterooms.

fritid i harem

møbler bestod af indbyggede sofaer eller divaner, træplatforme hævet fra gulvet, ofte på tre sider af rummet. Elegant designede puder lavet af silke og brokade, eller broderet med guldtråd på hvid satin, forudsat siddepladser. En fjerde væg kan indeholde et stort skab, hvor sengetøj blev opbevaret i løbet af dagen, sammen med hylder til at huse vandkande, sherbet-bægre osv. Vægbeklædning var stort set fraværende – måske et par indrammede yaftas eller tekster fra Koranen – eller værelserne blev malet med cedertræ eller malet med blomster. Ved udgangen af det nittende århundrede, europæisk indflydelse savstole begynder at dukke op sammen med det ulige konsolbord og spejl. Det skabte en eklektisk blanding.

ved måltiderne leverede slaver forskellige retter af mad til forrummet og ville samle bakkerne senere. Om vinteren blev rummet opvarmet af en fyrfad, der lignede et kort rundt bord, hvor varm aske blev tømt og derefter dækket af en stor klud. Folk sad med fødderne under bordet og så meget af deres kroppe som muligt under dækslet for at holde varmen.

Harems var således selskabelige og sociale steder. Alle kvinder og små børn i huset boede og arbejdede sammen, inklusive svigermor, hvis enke, og nogle gange tanter, og adskillige kvindelige slaver. Store haremer kunne have op til hundrede slaver til at udføre daglige husholdningsopgaver. Derudover var kvindelige venner, familie, naboer altid velkomne. Aldre, løb og status blandede sig, men der blev observeret en streng etikette: elskerinden og fornemme gæster sad i sofaen, kvinder med lavere social status på afstand på puder på gulvet. Hvis en svigermor boede sammen med sin søn, hun ledede det sociale hierarki, i kejserlige såvel som husstandens haremer, og blev holdt i højeste agtelse og viste stor respekt. En kone kunne ikke sidde sig selv, før hendes mands mor har taget sin plads, kunne ikke være den første til at hjælpe sig selv med retter osv. Svigermor havde det sidste ord i alle spørgsmål vedrørende haremet og overvågede dets daglige funktion. Valide Sultans rolle i haremet i Topkapi-paladset er simpelthen et større og mere prestigefyldt eksempel på denne uskrevne lov på arbejdspladsen.

selve haremet var en institution styret af et strengt hierarki, omfattende og indviklet lag

kvinder tilbragte stort set al deres tid inden for disse rum. Hvis der var en have, kvinderne ville gå der regelmæssigt, men altid med en ledsager. Hvis de gik ud offentligt, var det med en anden kvinde eller med en af deres kvindelige slaver. Kun ældre kvinder kunne gå alene! Og så blev en naturlig beskedenhed sikret. Hvis en kvindes opførsel vækkede den mindste mistanke, kunne hun være ukysk, hun blev foragtet og hendes mand og familie ydmyget. Selv naboer ville føle deres ære plettet.

det er klart, at stereotypen indgivet i Det Europæiske sind var langt fra sandheden!