10 Hechos sobre las Guerras Napoleónicas
Las Guerras Napoleónicas fueron una serie de conflictos que tuvieron lugar a principios del siglo XIX, cuando Napoleón llevó a la nueva república francesa a la batalla contra una oposición giratoria de Estados europeos aliados.Impulsado por el celo revolucionario y el ingenio militarista, Napoleón supervisó un período de intensa guerra contra seis coaliciones, demostrando su liderazgo y perspicacia estratégica una y otra vez, antes de sucumbir finalmente a la derrota y la abdicación en 1815. Aquí hay 10 datos sobre los conflictos.
Hay una buena razón por la que se conocen como las Guerras Napoleónicas
Como era de esperar, Napoleón Bonaparte fue la figura central y definitoria de las Guerras Napoleónicas. Se considera que comenzaron en 1803, cuando Napoleón había sido el Primer Cónsul de la República Francesa durante cuatro años. El liderazgo de Napoleón trajo estabilidad y confianza militar a Francia después de la revolución y su estilo de liderazgo combativo sin duda dio forma a los conflictos que llegaron a constituir las Guerras Napoleónicas.
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Las Guerras Napoleónicas habían prefigurado por la Revolución francesa
Sin la Revolución francesa, las Guerras Napoleónicas nunca habría sucedido. Las ramificaciones de la violenta agitación social de la revuelta se extendieron mucho más allá de las fronteras de Francia, desencadenando otros conflictos en todo el mundo que se conocieron como las «Guerras Revolucionarias». Las potencias vecinas vieron la revolución de Francia como una amenaza para las monarquías establecidas y, anticipando la intervención, la nueva república declaró la guerra a Austria y Prusia. El ascenso de Napoleón a través del ejército francés fue indudablemente impulsado por el papel cada vez más influyente que desempeñó en las Guerras Revolucionarias.
Generalmente se considera que las Guerras Napoleónicas comenzaron el 18 de mayo de 1803
Esta fue la fecha en que Gran Bretaña declaró la guerra a Francia, poniendo fin al breve Tratado de Amiens (que había traído un año de paz a Europa) y desatando lo que se conoció como la Guerra de la Tercera Coalición, la primera Guerra Napoleónica.
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Napoleón había estado planeando invadir Gran Bretaña cuando declaró la guerra a Francia
La creciente agitación que llevó a Gran Bretaña a declarar la guerra a Francia en 1803 estaba totalmente justificada. Napoleón ya estaba planeando una invasión de Gran Bretaña, una campaña que pretendía financiar con los 68 millones de francos que Estados Unidos acababa de pagar a Francia por la Compra de Luisiana.
El liderazgo de Napoleón trajo estabilidad y confianza militar a Francia tras la revolución.
Francia luchó contra cinco coaliciones durante las Guerras Napoleónicas
Las Guerras Napoleónicas se dividen típicamente en cinco conflictos, cada uno de los cuales lleva el nombre de la alianza de naciones que luchó contra Francia: La Tercera Coalición (1803-06), la Cuarta Coalición (1806-07), la Quinta Coalición (1809), la Sexta Coalición (1813) y la Séptima Coalición (1815). Los miembros de cada alianza eran los siguientes:
- La Tercera Coalición estaba compuesta por el Sacro Imperio Romano Germánico, Rusia, Gran Bretaña, Suecia, Nápoles y Sicilia.
- El Cuarto incluía Gran Bretaña, Rusia, Prusia, Suecia, Sajonia y Sicilia.
- El Quinto fue Austria, gran Bretaña, Tirol, Hungría, España, Sicilia y Cerdeña.
- El sexto incluía originalmente Austria, Prusia, Rusia, Gran Bretaña, Portugal, Suecia, España, Cerdeña y Sicilia. A ellos se unieron los Países Bajos, Baviera, Wurtemberg y Baden.
- El Séptimo fue formado por 16 miembros, incluyendo Gran Bretaña, Prusia, Austria, Rusia, Suecia, los Países Bajos, España, Portugal y Suiza.
Napoleón fue un brillante táctico militar
La reputación de Napoleón como un estratega de campo de batalla brillante e innovador ya estaba establecida cuando comenzaron las Guerras Napoleónicas, y sus tácticas brutalmente efectivas se mostraron a lo largo de los conflictos posteriores. Fue sin duda uno de los generales más eficaces e influyentes de la historia y la mayoría de los historiadores coinciden en que sus tácticas cambiaron la guerra para siempre.
La Batalla de Austerlitz es ampliamente considerada como la mayor victoria de Napoleón
La Batalla de Austerlitz vio la victoria en número superior a las fuerzas francesas.
Luchó cerca de Austerlitz en Moravia (ahora República Checa), la batalla vio a 68.000 tropas francesas derrotar a casi 90.000 rusos y austriacos. También es conocida como la Batalla de los Tres Emperadores.
La supremacía naval de Gran Bretaña jugó un papel clave en las guerras
Por todo el ingenio de Napoleón en el campo de batalla, Gran Bretaña logró presentar una fuerza de oposición robusta durante las Guerras Napoleónicas. Esto se debía mucho a la formidable flota naval británica, que era lo suficientemente sustancial como para permitir que el Reino Unido continuara su comercio internacional y la construcción de su imperio, prácticamente sin problemas por la amenaza de una invasión desde el otro lado del Canal.
El mando de los mares de Gran Bretaña se mostró de forma más famosa en la Batalla de Trafalgar, una victoria naval británica decisiva e históricamente cacareada que vio a la flota franco-española diezmada sin que se perdiera un solo buque británico.
Las guerras napoleónicas desencadenaron conflictos globales
Inevitablemente, las luchas de poder en Europa tuvieron un impacto en el escenario global. La guerra de 1812 es un buen ejemplo. Las tensiones latentes que finalmente provocaron este conflicto entre Estados Unidos y Gran Bretaña fueron, en gran medida, causadas por la guerra en curso de Gran Bretaña con Francia, una situación que comenzó a afectar seriamente la capacidad de Estados Unidos para comerciar con Francia o Gran Bretaña.
El período de los Cien Días llevó a las Guerras Napoleónicas a una dramática conclusión
Tras su abdicación en 1814, Napoleón fue enviado a la isla mediterránea de Elba. Pero su exilio duró menos de un año. Después de escapar de Elba, Napoleón llevó a 1.500 hombres a París, llegando a la capital francesa el 20 de marzo de 1815. Esto comenzó los llamados «Cien Días», un período breve pero dramático que vio a Napoleón recuperar el poder antes de entrar en una serie de batallas con las fuerzas aliadas. El período concluyó el 22 de junio, cuando Napoleón abdicó por segunda vez tras la derrota de Francia en la Batalla de Waterloo.