Así Que Quieres Mi Trabajo: Oficial del Servicio Exterior/Diplomático

Una vez más volvemos a nuestra serie So You Want My Job, en la que entrevistamos a hombres que trabajan en empleos deseables y les preguntamos sobre la realidad de su trabajo y les pedimos consejos sobre cómo los hombres pueden vivir su sueño.

En comparación con otras agencias gubernamentales como, por ejemplo, el FBI o la CIA, el Servicio Exterior no recibe mucha atención. Pero convertirse en Oficial del Servicio Exterior, también conocido como diplomático, es un trabajo que realmente debe considerar si es un hombre que disfruta de viajar y aprender sobre otras culturas, busca aventuras y, como dice el Departamento de Estado, «le apasiona el servicio público» y tiene el deseo de «promover la paz, apoyar la prosperidad y proteger a los ciudadanos estadounidenses mientras promueve los intereses de los Estados Unidos en el extranjero».»Sus asignaciones pueden llevarlo a cualquiera de las 265 embajadas estadounidenses en todo el mundo, donde puede asistir a un elegante evento de tratados en Europa o luchar contra la trata de personas en África. Para aprender más sobre este trabajo de trotamundos, hoy nos dirigimos a Shawn Kobb, un diplomático que actualmente trabaja en Kabul, Afganistán.

1. Cuéntanos un poco sobre ti (¿de Dónde eres? ¿Qué edad tiene usted? Describa su trabajo y cuánto tiempo ha estado en él, etc.).Nací en 1977 y crecí en un pequeño pueblo en el norte de Indiana. Fui a la Universidad de Manchester y estudié Comunicación y Teatro. En 2006 me uní al Departamento de Estado de los Estados Unidos como Oficial del Servicio Exterior, más comúnmente conocido como diplomático. El Servicio Exterior tiene una amplia variedad de funciones, pero en resumen, somos la cara del gobierno de los Estados Unidos en todo el mundo. Trabajamos con embajadas y consulados en casi todos los países del mundo y brindamos asistencia a ciudadanos estadounidenses en el extranjero. He vivido y trabajado en Ucrania, las Bahamas, Washington, D. C., y ahora mismo estoy pasando un año en Kabul, Afganistán.

2. ¿Por qué querías ser diplomático? ¿Cuándo sabías que era lo que querías hacer?

No estoy muy seguro de dónde escuché por primera vez sobre el Servicio Exterior. Sé que después del 11 de septiembre empecé a buscar más empleos en el gobierno. También tenía una pasión por los viajes que surgió por primera vez en un viaje que hice en la universidad a Europa. Además, a pesar de ser una escuela pequeña, la Universidad de Manchester siempre ha atraído a muchos estudiantes internacionales y me encantó hablar con ellos, aprender sobre su cultura. Finalmente, en 2004 hice la primera parte del examen para el Servicio Exterior. Descubrí que pasé esa parte mientras revisaba mi correo electrónico en un cibercafé en Bangkok, ya que mi esposa y yo viajábamos con mochila por todo el mundo.

3. ¿Cuál es la mejor manera de prepararse para unirse al Servicio Exterior? ¿En qué debes especializarte y qué tipo de experiencias y habilidades debes buscar?

Para ser honesto, el tipo de título que buscas no hace mucha diferencia. No hay ningún requisito de educación para el Servicio Exterior. Sin embargo, tienes que ser capaz de aprobar el examen de Servicio Exterior de varias partes, y eso requiere una gran cantidad de conocimientos sobre muchas materias diferentes, particularmente historia, gobierno, economía, geografía, inglés y cultura popular. La mejor manera de prepararse es ser un estudiante completo y tomar clases en una variedad de materias.

4. ¿Cuál es el proceso para solicitar el Servicio Exterior?

Hay varias porciones para la prueba y cada una debe ser aprobada antes de que pueda pasar al siguiente paso. Primero está la prueba escrita, que es muy parecida a cualquier prueba estandarizada e incluye una parte de ensayo. Si lo apruebas, enviarás un curriculum vitae y un conjunto de narrativas personales que explican tus antecedentes y experiencias. Si aprueba esa parte, está invitado a la temida evaluación oral. Esta es una mezcla de entrevistas, ejercicios de gestión de casos y un ejercicio grupal junto con otros solicitantes en el que desempeñan el papel de funcionarios de la embajada y tienen que resolver un problema juntos mientras se les observa. Su puntaje de aprobación de la evaluación oral determina su lugar en el registro (la lista de la que saca el Departamento de Estado), lo que supone que también pasó los controles médicos y de seguridad.

5. ¿Cómo es el examen de Oficial del Servicio Exterior? ¿Cómo debe prepararse para ello?

La prueba escrita se describe mejor como una mezcla de los exámenes SATs y el programa de televisión Jeopardy. No puedes ser un gran nerd de los libros y esperar pasar porque mientras una pregunta puede ser sobre los productos de exportación de Brasil, la siguiente podría ser sobre la Serie Mundial de 1991 o la tira cómica Dilbert.

La evaluación oral es más fácil de preparar, pero mucho más desafiante. Afortunadamente, hay sitios web, foros e incluso sesiones de práctica en persona realizadas por el Departamento de Estado para ayudar.

6. ¿Qué tan competitivo es ser seleccionado como Funcionario del Servicio Exterior? ¿Qué características y antecedentes están buscando al hacer sus selecciones? ¿Necesitas saber un idioma extranjero?

Algunos han afirmado que el examen para el Servicio Exterior es uno de los exámenes más difíciles que existen. No he tomado tantos, así que no puedo decirlo, pero es un desafío. No conozco las tasas de aprobación exactas, pero supongo que alrededor del 30-40% aprueban la evaluación escrita y tal vez el 20-30% aprueban la evaluación oral. Creo que lo que el Departamento de Estado está buscando es la combinación correcta de conocimiento y habilidades interpersonales. El Servicio Exterior es extraño que ambos trabajamos y vivimos con nuestros colegas en el extranjero. Si se encuentra en un país como Yemen o Mozambique, puede ser difícil hacer amigos en la comunidad local para que sus compañeros de trabajo sean todo lo que tiene.

Las habilidades en idiomas extranjeros son una ventaja y pueden ayudar a mejorar sus calificaciones si aprueba los exámenes, pero no le permiten colarse sin tomar el examen. El Departamento de Estado tiene su propia mini universidad que enseña más de 80 idiomas extranjeros. He sido entrenado en ruso y estudiaré alemán para mi próxima tarea.

Mi esposa Jennifer y yo en el reciente Baile de la Marina en Kabul.

7. Si es seleccionado, ¿tiene alguna opción en el lugar donde se le asigna servir? ¿Tienes elección en qué tipo de trabajo vas a hacer?

Para sus dos primeros recorridos, se le considera un oficial de nivel de entrada y tiene su asignación dirigida. Aún así, tienes mucho que decir sobre dónde vas y es raro que la gente sea enviada a algún lugar al que se opongan completamente. Después de eso, usted es titular y comisionado por el Presidente y puja por asignaciones. Es algo así como solicitar un nuevo trabajo cada dos o tres años. Estudias la lista de vacantes y luego empiezas a presionar para que la embajada te seleccione. La lista de trabajos incluye no solo la ubicación, sino también el tipo de posición que es.

8. Hablando de eso, ¿qué tipos de trabajos están disponibles?

Soy generalista del Servicio Exterior, lo que significa que el tipo de tareas que recibo puede variar de un tour a otro. Al mismo tiempo, también tenemos un enfoque. El mío está en administración. Tiendo a hacer trabajos que implican dirigir la embajada desde recursos humanos hasta logística y finanzas. Una embajada en el extranjero es esencialmente una pequeña y mediana empresa. En mi asignación actual en Afganistán, superviso a más de 40 empleados y tengo la responsabilidad de más de 100 millones de dólares en activos. Además de la administración, tenemos personas que trabajan en carreras políticas, económicas, consulares y de diplomacia pública. También hay especialistas del Servicio Exterior que tienen un conjunto de habilidades en particular y se adhieren a ellos. Generalmente se encuentran en TI, medicina, seguridad, ingeniería y otros campos. El mecanismo de contratación para ellos es ligeramente diferente.

9. ¿Cuáles son algunos de los desafíos únicos de ser diplomático?

Uno de los mayores desafíos es también uno de los mayores beneficios y es vivir en el extranjero. Nos mudamos a un nuevo país cada pocos años, por lo que, si bien es emocionante, también es agotador. Paso gran parte de mi vida con mis posesiones en cajas, aprendiendo las peculiaridades de un nuevo país y conociendo a todos los nuevos compañeros de trabajo. Es difícil mantener amistades, especialmente con aquellos que están fuera del Servicio Exterior. También somos muy mal entendidos por el público estadounidense y no recibimos mucho reconocimiento por nuestros esfuerzos.

Por cada lugar» cush » en todo el mundo, probablemente tengamos cinco en los que pueda ser bastante difícil vivir. Todas nuestras publicaciones tienen una calificación de dificultad asignada que va del 0% al 35%. Este porcentaje también viene con un aumento en el salario. Tenemos lo mismo para el peligro. Por ejemplo, Londres sería un 0% de dificultad y peligro porque el nivel de vida es alto y no es particularmente peligroso (aparte del peligro típico de la gran ciudad). Actualmente estoy en Kabul y somos un 35% de dificultad, un 35% de peligro, la parte superior de la tabla. Esto se debe a que vivir aquí es difícil debido al aislamiento, la terrible calidad del aire, la poca infraestructura, la falta de apoyo médico y otros factores de la vida cotidiana. Estamos en la cima del peligro porque, bueno, hay mucha gente a la que le gustaría matarme si me pillan caminando por la calle. Tengo dos conjuntos de chalecos antibalas y tuve que tomar cursos de conciencia de rehenes, detección de vigilancia, familiarización con armas, primeros auxilios de combate y manejo de contraataques solo para venir aquí. Cuando me asignaron a Kiev, Ucrania, teníamos un pago adicional por dificultades debido al peligro de la radiación radiactiva de Chernobyl. En el Bahamas…no paga por las dificultades allí.

10. ¿Cuáles son algunos de los beneficios únicos de ser diplomático?

Como he dicho, si te gusta viajar, el trabajo es genial. También se le puede pagar por aprender un idioma extranjero. Antes de dirigirme a mi próxima tarea en Viena, estaré en Washington, D. C. durante siete meses estudiando alemán a tiempo completo y me pagarán por ello. También recibimos vivienda gratuita en el extranjero y eso es un gran beneficio financiero. La seguridad laboral también es excelente y he tenido la oportunidad de experimentar muchos eventos fabulosos con los que la mayoría de los estadounidenses solo pueden soñar y me he codeado con presidentes, celebridades y músicos.

11. ¿Cómo es para usted el equilibrio entre el trabajo, la familia y la vida? ¿Las familias de los diplomáticos pueden venir a vivir donde se les asigna?

Esta es siempre una pregunta difícil. En general, creo que el equilibrio entre el trabajo y la familia es muy bueno. Los miembros de la familia pueden viajar con usted a la mayoría de nuestras tareas en todo el mundo. Algunos de los lugares más peligrosos tienen restricciones y se consideran excursiones sin acompañante. El Departamento de Estado también paga por la escolarización de los niños, pero algunas escuelas internacionales son mejores que otras y esto se debe tener en cuenta al pujar por sus asignaciones. Puede ser muy difícil para su cónyuge tener una carrera sólida debido a la cantidad constante de mudanza.

12. ¿Cuál es el mayor error que la gente tiene sobre tu trabajo?

El error más grande y frustrante es el hecho de que la mayoría de los estadounidenses ni siquiera saben que existimos. No preguntes cuántas veces la gente ha pensado que estoy en la Legión Extranjera Francesa. Además, el Servicio Exterior no es una agencia de inteligencia y mucha gente parece pensar que somos espías por alguna razón. Aquellos que saben que existimos piensan que pasamos nuestro tiempo yendo a recepciones de cócteles y firmando tratados. Ciertamente hay un poco de eso, pero la mayoría de los funcionarios del Servicio Exterior no están asignados a París o Ginebra. Estamos en algunos de los lugares más difíciles del mundo: Irak, Afganistán, Yemen, Sudán, Libia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental. Aunque no estamos en combate, a menudo servimos junto a nuestros colegas militares y casi siempre nos quedamos atrás después de que se van. El ejército se ha retirado de Irak, pero todavía hay muchos oficiales del Servicio Exterior que trabajan en el desarrollo, los derechos de la mujer, los negocios, los proyectos de infraestructura, etc. Una colega mía aquí en Afganistán fue asesinada hace muy poco por un terrorista suicida cuando intentaba entregar libros a niños en edad escolar. Los peligros que enfrentamos son muy reales y creo que todo lo que queremos es un poco de reconocimiento de eso, particularmente por parte de algunos miembros del Congreso que regularmente menosprecian nuestro trabajo.

13. ¿Algún otro consejo, consejo, comentario o anécdotas que te gustaría compartir?

El Servicio Exterior de los Estados Unidos es realmente más que un trabajo, es un estilo de vida. Puedes ver el mundo y tendrás algunas de las mejores historias para compartir. Tuve la oportunidad de escuchar a Magic Johnson contar historias sobre su rivalidad con Larry Bird. Una vez recorrí los mercados de Kiev, Ucrania, buscando Pepsi Dietética sin cafeína para un Secretario de Estado. Escuché a un haitiano que buscaba una visa de Estados Unidos explicarme que sus huellas se habían caído durante el terremoto y que por eso mi computadora dijo que tenía antecedentes penales.

Podría seguir y seguir con historias locas y conmovedoras. Si estás interesado, te recomiendo que hagas la prueba. Aunque sea por capricho. La prueba es gratuita y, si no hay nada más, puede darte grandes derechos de fanfarronear si apruebas.