Asbestos

Los residentes de Manville, Nueva Jersey, que llevan el nombre del gigante mundial de fabricación de asbesto Johns-Manville Corporation, todavía están sufriendo los efectos de las décadas de fabricación de asbesto en esta ciudad. A pesar del cierre de la planta de Johns-Manville en 1986, los residentes actuales y anteriores de esta ciudad fabril han aumentado las tasas de enfermedades relacionadas con el asbesto, incluida la asbestosis, el cáncer de pulmón y el mesotelioma, un cáncer terminal sin cura.

En 1912, la Compañía Johns-Manville abrió su planta en Manville, una ciudad rural y agrícola, y comenzó a fabricar aislantes, materiales para techos, tejas, tuberías de tránsito, tableros aislantes, papel, cuerda y tela con fibra de asbesto cruda importada de las minas de asbesto propias de Johns-Manville, así como minas en Canadá, Sudáfrica y Rusia. También había varios vertederos de Johns-Manville alrededor de la ciudad para los desechos de asbesto creados por la planta. Cuando Johns-Manville abrió sus puertas, los agricultores del valle del río Raritan en gran número fueron a trabajar a la planta. La planta atrajo a trabajadores de toda Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania para trabajar en la fabricación de productos y materiales de asbesto.

La planta de producción de Johns-Manville tenía aproximadamente 186 acres e incluía once edificios de fabricación, un edificio administrativo central, una planta de energía, cinco almacenes y varios edificios de servicios más pequeños.

El edificio «A-1» tenía aproximadamente 110,000 pies cuadrados y albergaba la operación de Empaque Moldeado, sellos de fabricación, anillos y tazas. Antes de la operación de Empaque Moldeado, «A-1» era el lugar para la producción de revestimientos de embrague y forros de freno que contenían asbesto Johns-Manville.

El Edificio » A «tenía aproximadamente 174,000 pies cuadrados y era conocido como el Departamento de Empaques Mecánicos y Caucho (antes de este título oficial, el edificio» A «era conocido como el edificio» textiles»). Los empaques mecánicos consistían en operaciones de trenzado y torsión, fabricación de juntas de dilatación, cuerdas, sellos y componentes diseñados a medida. Las mujeres eran empleadas con frecuencia en el edificio » A » como tejedoras, hilando y tejiendo fibra de asbesto en bruto en cuerdas.

El Edificio » B » se conocía como el Departamento de Caucho e involucraba la mezcla y formulación de compuestos y cementos de caucho, extrusión, calandrado, vulcanización y procesos de láminas. En la fabricación de estos productos se utilizó fibra de asbesto en bruto. También se encontraba en este edificio el departamento central de mantenimiento, que incluía un taller de máquinas, electricidad, carpintería, carpintero, hojalatero, instalación de tuberías y departamentos de construcción.

El edificio » C » tenía aproximadamente 180,000 pies cuadrados y se usaba principalmente para la fabricación de revestimientos de tuberías, molduras y materiales aislantes. También se produjeron materiales aislantes aeroespaciales de alta temperatura en el edificio» C». La fibra de asbesto en bruto se utilizó en cantidades significativas en este edificio.

El edificio » D » tenía aproximadamente 140,000 pies cuadrados y era conocido como la Fábrica de papel antes de 1980. La fábrica de papel contenía el proceso de producción de esteras de papel orgánicas y de asbesto, utilizando papel, madera y productos de asbesto como ingredientes básicos para las esteras. Las esteras de papel se llevaron a un edificio diferente en las instalaciones de la planta para ser utilizadas como material de base para la producción de tejas y techos laminados. Desde 1980 hasta el cierre de la planta, el edificio «D» se utilizó como almacén para productos terminados para techos.

El edificio » E «tenía aproximadamente 175,000 pies cuadrados y era conocido por la fabricación de aislamiento térmico de tuberías y bloques. El proceso involucró operaciones de mezcla, moldeo, curado y acabado utilizando fibra de asbesto en bruto.

El edificio » F » tenía aproximadamente 125,000 pies cuadrados y se conocía como Techado. Antes de 1980, la producción de techos de tejas y rollos se producía en el edificio «F», donde los trabajadores recibían esteras orgánicas e inorgánicas que contenían asbesto del edificio «D», que saturaban con material asfáltico. Luego se aplicaron gránulos al fieltro para formar techos, que los trabajadores cortaron en tejas o fieltro laminado. En 1980, el material de la estera base que provenía del edificio» D » se convirtió de papel de asbesto a fibra de vidrio. Johns-Manville no fabricó las esteras de fibra de vidrio.

El edificio » G » tenía aproximadamente 65,000 pies cuadrados y fabricaba recubrimientos de techo a prueba de agua y tejas industriales. La producción de recubrimientos para techos incluyó el calentamiento de asfalto recortado y la adición de lana mineral y fibras de Kaycell, así como fibra de asbesto en bruto. Los trabajadores mezclaron los materiales y vertieron la mezcla en recipientes de cinco galones. El azulejo industrial de grado pesado se fabricó mezclando varios grados de asfalto y agregando material de fibra de asbesto y extruyendo la mezcla en filetes, que los trabajadores luego perforaron en el azulejo industrial de 12″ x 24″.

El edificio » H » tenía aproximadamente 257,000 pies cuadrados y se usó para múltiples propósitos a lo largo de las décadas. En las primeras décadas, el edificio » H » contenía operaciones de producción de tejas y equipos para producir revestimientos corrugados de asbesto y revestimientos de asbesto flexboard. Antes de mediados de la década de 1970, el edificio «H» se usaba para la producción de productos extruidos de fibrocemento, un proceso que involucraba la mezcla, extrusión y curado de amianto y cemento para formar paneles utilizados en la construcción industrial exterior. A finales de la década de 1970, el edificio «H» se utilizó como almacén para productos terminados para techos.

El edificio «I», de aproximadamente 246,000 pies cuadrados, era conocido como el edificio Transite Pipe. Antes de 1980, el edificio «I» era la instalación donde se fabricaba una tubería de asbesto-cemento, uno de los productos más populares de Johns – Manville. El edificio » I » era una puerta giratoria de trabajadores, que empleaba a estudiantes de secundaria durante los veranos para ayudar con las interminables necesidades de producción. El tubo de tránsito JM variaba de 2″ a 36 » en sus tamaños de producción normales. Los trabajadores produjeron la tubería de tránsito utilizando cemento de sílice y fibra de asbesto. La tubería se formó en cuatro máquinas de tuberías, curadas al aire y esterilizadas en autoclave. Después del curado final, la tubería de tránsito pasó por operaciones de mecanizado y prueba. Los trabajadores cortaron y movieron físicamente la tubería que contenía asbesto, exponiéndose a sí mismos y a sus alrededores a la fibra de asbesto respirable. Los trabajadores también fabricaron accesorios de tubería en el edificio «I», incluyendo tubería de presión, tubería de alcantarillado, conducto, drenaje inferior y conducto de aire.

El edificio «EP» tenía aproximadamente 19.000 pies cuadrados y no se utilizó activamente después de 1966. Antes de 1966, «EP» se utilizaba para la producción de fibra refractaria.

La fibra de asbesto se utilizó en la formulación de productos en cada edificio de fabricación y producción en el complejo de la planta, exponiendo a cada uno de los trabajadores de la planta de Johns-Manville a la fibra de asbesto.

Sin embargo, los trabajadores dedicados de la planta no fueron las únicas personas expuestas al asbesto de la planta de Johns-Manville y no son las únicas personas que sufren de enfermedades relacionadas con el asbesto como resultado de la planta. Los residentes de Manville que nunca trabajaron un día en la planta están siendo diagnosticados y sufren de enfermedades relacionadas con el asbesto, incluido el mesotelioma, como resultado de la exposición no ocupacional al asbesto de la planta. Los residentes actuales y antiguos de Manville a menudo hablan de la «nieve» en el verano: «Mi padre jugaba mucho béisbol en el parque Dukes Parkway y todavía habla de cuando solían sacar sus lenguas para atrapar la ‘nieve’ del verano.»Gary Carmon.

» Bueno, a veces por las mañanas covered las cosas se cubrían como la primera nieve…y podías salir y escribir en los autos o escribir en tus juguetes y caminar por el césped y dejaba tus huellas atravesando el césped y era divertido.»Deborah Ann Ketchem.

La «nieve» del Sr. Carmon y la Sra. Ketchem descrito era en realidad polvo de asbesto que escapaba de la planta y vertederos de Johns-Manville. Y es este tipo de exposición al asbesto lo que se ha encontrado que causa enfermedades relacionadas con el asbesto, como el mesotelioma. De hecho, según los Servicios de Salud Ambiental del Departamento de Salud de Nueva Jersey, las tasas de mesotelioma en el condado de Somerset (donde se ubicó la planta de Manville) son aproximadamente cinco veces más altas – 105 por millón de hombres y 21 por millón de mujeres – que la tasa promedio de Nueva Jersey y aproximadamente siete veces la tasa nacional. Estas cifras incluyen no solo a las personas que trabajaron en la planta de Manville, sino también a los miembros de los hogares de los trabajadores y residentes de la ciudad.

La firma de litigios sobre asbesto Levy Konigsberg LLP ha estado ayudando a víctimas que sufren de enfermedades relacionadas con el asbesto causadas por la contaminación por asbesto de Johns-Manville durante más de dos décadas. Aunque la fábrica de Manville fue cerrada hace 27 años, los efectos de la contaminación por asbesto todavía se sienten hoy en día. Los abogados de asbesto de LK, liderados por el abogado de asbesto de Nueva Jersey Moshe Maimon, se dedican a asegurarse de que las víctimas de la exposición al asbesto de Manville, independientemente de su ocupación y estatus, reciban justicia por su sufrimiento y pérdida.