Búfalo de agua salvaje – Bubalus arnee
Orden : CETARTIODÁCTILOS
Familia : Bovidae
Especie : Buvalus arnee
Altura de los hombros : hasta 1,9 metros
Cola : hasta 85 cm
Peso : hasta 1200 kg
El Búfalo de Agua Salvaje o Búfalo Asiático Buvalus arnee es el antepasado del Búfalo de Agua doméstico Bubalus bubalis. Mientras que este último es común en gran parte del sudeste asiático, el búfalo de agua salvaje se está volviendo cada vez más raro. A nivel mundial, probablemente quedan menos de 4000.La especie se encuentra típicamente cerca de cuerpos de agua como ríos abiertos, pantanos y lagos estacionales, a menudo pasando gran parte del día revolcándose en aguas fangosas. Los búfalos de agua salvajes tienen los cuernos más grandes de cualquier especie de ganado salvaje, cuya propagación puede alcanzar hasta 2 metros (es decir, la distancia entre el borde exterior curvo de los dos cuernos). Ambos sexos poseen estos enormes cuernos, que son el criterio más fácil para diferenciar a la especie del Búfalo de Agua doméstico. Los machos grandes pueden pesar hasta 1200 kg. Su color de piel es gris, generalmente más oscuro en la cabeza y más claro en el cuerpo.Pastan en una variedad de pastos y juncias, y según se informa, también consumirán algunas frutas, hojas y corteza de árbol.En el sudeste Asiático, el Búfalo de Agua salvaje todavía se encuentra en partes de Birmania, Tailandia, Camboya y Vietnam, aunque las poblaciones están muy fragmentadas. En el sur de Asia todavía se encuentran en India, Nepal, Bután y Bangladesh. Además de las amenazas de caza y pérdida de hábitat, quizás una amenaza aún mayor para esta especie es la pérdida de identidad genética como resultado del cruce con búfalos de Agua domésticos.
Figura 1: Búfalo de agua salvaje revolcándose en una piscina fangosa en el Parque Nacional Kaziranga, Assam, India. Foto gracias a Celine Low Figura 2: Búfalo de Agua Salvaje Adulto con dos terneros en pastizales secos en el Parque Nacional Kaziranga, Assam, India. Foto gracias a Celine Low Fig 3 : Para comparación, un par de Búfalos de Agua domésticos Bubalus bubalis en las orillas del río Tembeling cerca de Taman Negara, Pahang, Malasia Peninsular.Referencias: M8