Jimmy Swaggart
Jimmy Swaggart, in full Jimmy Lee Swaggart, (15 de marzo de 1935, Ferriday, Luisiana, Estados Unidos), televangelista estadounidense e intérprete de música gospel. Fue expulsado por las Asambleas de Dios en 1988 después de un escándalo sexual que involucraba a prostitutas.
El padre de Swaggart era aparcero antes de convertirse en predicador pentecostal en la denominación Asambleas de Dios en la década de 1950, y Swaggart estuvo inmerso en la cultura de la iglesia desde su juventud. Sus primos Jerry Lee Lewis, un pionero del rock and roll, y Mickey Gilley, un cantante de música country, lo inspiraron para intentar una carrera en la música. Sin embargo, continuó ayudando con el ministerio de sus padres, y en 1958 se convirtió en evangelista de tiempo completo con su propio ministerio. En 1961 fue ordenado por las Asambleas de Dios.
Swaggart grabó varios álbumes de gospel en la década de 1960. En 1969 comenzó The Camp Meeting Hour, un programa de radio con música gospel y predicación que pronto se transmitió a nivel nacional. Su éxito continuo como artista de música gospel le permitió lanzar un ministerio de televisión local, que comenzó en 1975 con un programa semanal. Swaggart pronto obtuvo una gran audiencia en todo el país; a mediados de la década de 1980, sus transmisiones semanales llegaron a aproximadamente dos millones de hogares en los Estados Unidos, lo que lo convirtió en uno de los televangelistas más populares y exitosos de la época.
En 1987, Swaggart acusó públicamente al televangelista Jim Bakker de comportamiento sexual inmoral. Esta denuncia, que algunos vieron como un movimiento de Swaggart para hacerse cargo del imperio de Bakker, precipitó una mirada más cercana a la propia vida de Swaggart, lo que llevó a la revelación de que había realizado actos voyeuristas con una prostituta. De hecho, otro televangelista rival, Marvin Gorman, a quien Swaggart también había acusado de tener una o más relaciones extramatrimoniales y que posteriormente fue expulsado, proporcionó fotografías de Swaggart en un motel de Baton Rouge con una prostituta local. A pesar de su disculpa al aire en febrero de 1988, Swaggart fue expulsado por las Asambleas de Dios en abril, pero continuó actuando como un predicador pentecostal independiente. En octubre de 1991, la policía de Indio, California, encontró a Swaggart en compañía de una prostituta después de detenerlo por una infracción de tránsito. Durante ese período perdió una demanda por difamación de 10 millones de dólares por las acusaciones de mala conducta sexual que había presentado contra Gorman; las partes más tarde llegaron a un acuerdo extrajudicial por 1,85 millones de dólares. Después de esos escándalos, Swaggart tomó el control de Jimmy Swaggart Ministries, Inc., a su hijo, Donnie.