Los antiguos europeos Desaparecieron misteriosamente Hace 4.500 Años

El linaje genético de Europa se transformó misteriosamente hace unos 4.500 años, sugiere una nueva investigación.

Los hallazgos, detallados hoy (23 de abril) en la revista Nature Communications, se extrajeron de varios esqueletos desenterrados en Europa central que tenían hasta 7.500 años de antigüedad.

«Lo que es intrigante es que los marcadores genéticos de esta primera cultura paneuropea, que fue claramente muy exitosa, fueron reemplazados repentinamente hace unos 4.500 años, y no sabemos por qué», dijo el coautor del estudio Alan Cooper, del Centro Australiano de ADN Antiguo de la Universidad de Adelaida, en un comunicado. «Sucedió algo importante, y la caza está ahora en marcha para averiguar qué era.»

El nuevo estudio también confirma que la gente que arrasó de Turquía colonizó Europa, probablemente como parte de la revolución agrícola, llegando a Alemania hace unos 7.500 años.

Durante décadas, los investigadores se han preguntado si las personas, o solo las ideas, se propagaron desde el Medio Oriente durante la revolución agrícola que ocurrió después del período Mesolítico.

Para averiguarlo, Cooper y sus colegas analizaron el ADN mitocondrial, que reside en las estructuras de producción de energía de las células y se transmite a través de la línea materna, a partir de 37 restos óseos de Alemania y dos de Italia; los esqueletos pertenecían a seres humanos que vivieron en varias culturas diferentes que florecieron entre 7.500 y 2.500 años atrás. El equipo buscó un ADN específicamente de un determinado grupo genético, llamado haplogrupo h, que se encuentra ampliamente en toda Europa, pero es menos común en Asia Oriental y Central.

Los investigadores encontraron que los primeros agricultores en Alemania estaban estrechamente relacionados con el Cercano Oriente y los pueblos de Anatolia, lo que sugiere que la revolución agrícola de hecho trajo migraciones de personas a Europa que reemplazaron a los primeros cazadores-recolectores.

Pero esa afluencia inicial no es una parte importante del patrimonio genético de Europa hoy en día.

En cambio, hace unos 5.000 a 4.000 años, el perfil genético cambia radicalmente, lo que sugiere que algún evento misterioso llevó a una gran rotación de la población que componía Europa.

La cultura de los Vasos de Campana, que surgió de la Península Ibérica alrededor del año 2800 a.C., puede haber jugado un papel en este recambio genético. La cultura, que puede haber sido responsable de erigir algunos de los megalitos en Stonehenge, recibe su nombre por sus distintivas cerámicas en forma de campana y sus ricos ajuares funerarios. La cultura también jugó un papel en la expansión de las lenguas celtas a lo largo de la costa.

«Hemos establecido que los fundamentos genéticos de la Europa moderna solo se establecieron a mediados del Neolítico, después de esta importante transición genética hace unos 4.000 años», dijo en un comunicado el coautor del estudio Wolfgang Haak, también del Centro Australiano para el ADN Antiguo. «Esta diversidad genética fue posteriormente modificada por una serie de culturas entrantes y en expansión desde Iberia y Europa del Este hasta finales del Neolítico.»

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