Radiación: Protección solar
Los programas educativos en las escuelas para mejorar los conocimientos de los niños y modificar las actitudes y el comportamiento con respecto a la protección solar pueden reducir significativamente los efectos adversos para la salud y los costos de atención de la salud. Las escuelas son un excelente lugar para enseñar comportamientos saludables que pueden prevenir la sobreexposición a la radiación UV. En un entorno orientado al aprendizaje, los niños en edad escolar son especialmente susceptibles a las tendencias de la moda, mientras que los maestros pueden desempeñar un papel importante para influir en el conocimiento, las actitudes y el comportamiento de los niños con respecto a la protección solar.
Una campaña eficaz puede tener un enorme impacto en la salud pública: la Campaña SunSmart (Fig. 2) del Cancer Council Victoria en Australia, ha logrado avances significativos en la concienciación sobre los problemas de la protección solar y el cáncer de piel, así como en el fomento de cambios en el estilo de vida relacionado con el sol.
Un programa escolar sobre protección solar debe adoptar un enfoque integrado para ayudar a los estudiantes, los maestros y la comunidad en general a evitar los riesgos para la salud de la exposición a la radiación UV. El programa debe incluir educación sobre protección solar, un entorno escolar saludable, una política de protección solar aprobada por la escuela y la participación de la comunidad y la familia. Una evaluación de los programas escolares para promover la protección solar es una herramienta poderosa que la OMS recomienda para implementar y fortalecer los programas de salud escolar. Las actividades son más efectivas si tienen un enfoque práctico y son relevantes para las propias experiencias de los estudiantes. La protección solar se puede integrar fácilmente en una variedad de áreas curriculares.
La OMS ha desarrollado un paquete integral de materiales para la educación sobre protección solar de los niños. Está dirigido a los Ministerios de Salud y Educación, así como a las autoridades nacionales y locales y a las organizaciones no gubernamentales activas en el ámbito de los programas de promoción de la salud y protección solar.